Sauber cita «nueva dirección» pero advierte: «No significa resultados inmediatos» en la F1

Sauber presentó su auto para la temporada 2024 este lunes durante un lujoso evento celebrado en la ciudad de Londres, Reino Unido. El nuevo coche se denomina C44 y, con él, el equipo suizo espera lograr un resultado mejor que el noveno lugar en el Mundial de Constructores del año pasado. Alessandro Alunni Bravi, jefe del equipo, comentó sobre los cambios realizados por el equipo técnico en la fábrica en Hinwil, y también sobre el impacto de la nueva identidad.

Según Bravi, Sauber trabajó mucho en los últimos meses en un proyecto que va mucho más allá de un cambio visual.

«Estar al comienzo de esta nueva era no significa que obtendremos un mejor rendimiento de inmediato. Sin embargo, todo lo que hemos hecho durante este invierno [en el hemisferio norte] nos llena de optimismo de que podemos dar un paso adelante», comenzó el italiano.

El director técnico James Key regresó a Hinwil en septiembre de 2023 y, según Bravi, el ingeniero británico desempeñó un papel fundamental en el desarrollo del C44.

«Hemos estado trabajando arduamente bajo la dirección de nuestro nuevo director técnico, James Key, para desarrollar nuestro proyecto y nuestro automóvil en todas las áreas. Necesitamos tomar decisiones más extremas en un intento de mejorar en cada detalle», admitió. «El nuevo grupo técnico dio un paso adelante. Al mismo tiempo, sin embargo, somos realistas: necesitamos ver qué hicieron nuestros adversarios durante la temporada baja», continuó.

«Sabemos que hemos mejorado y pronto veremos si esa mejora es suficiente para disputar una posición mejor. Hemos estado trabajando mucho y seguiremos trabajando duro para mejorar las estructuras de nuestro equipo, el coche y todas las herramientas a nuestra disposición», destacó.

Entre los nuevos colores que se presentarán a lo largo de febrero, Sauber probablemente haya traído la mayor revolución. La paleta de colores del equipo cambió por completo, principalmente debido al nuevo patrocinador principal, Stake. La empresa de casino en línea dará nombre al equipo durante las temporadas 2024 y 2025, antes de que Audi asuma por completo el control de las operaciones.

«Hay una nueva identidad para nuestro equipo, ya que ingresamos [al Mundial de Constructores] como Stake F1 Team. Hemos visto muchos cambios, lo que hace de esta era un momento muy emocionante para nosotros», dijo Bravi. «Esta asociación nos ayudará a llegar a un nuevo público y a expandir nuestra base de fanáticos. También nos da una forma de abordar de manera innovadora la forma en que nos comunicamos», enfatizó.

Sin embargo, el director ejecutivo destacó que los cambios más importantes no ocurrieron en los colores del C44, sino en el trabajo de desarrollo realizado en la fábrica. «Hay cambios en otras áreas», advirtió. «Estamos desarrollando nuestra estructura, fortaleciendo nuestro personal, y eso implica que el trabajo está en marcha en Hinwil en todas las áreas. Es una nueva y emocionante era para nuestro equipo», celebró Alessandro.

«Los próximos dos años verán a nuestro equipo pasar por un gran proceso de transformación hasta 2026, cuando nos convertiremos en el equipo de fábrica de Audi. Nuestro enfoque, sin embargo, está en el aquí y ahora. Sabemos que es importante sentar las bases de nuestro equipo todos los días. Es por eso que estamos trabajando arduamente para mejorar todas las áreas de nuestra organización, bajo el liderazgo del [CEO] Andreas Seidl«, afirmó el hombre fuerte de Sauber.

A pesar de tantos cambios internos y también en la apariencia, la dupla de pilotos de Sauber para 2024 sigue siendo la misma de las dos últimas temporadas: Valtteri Bottas y Guanyu Zhou.

«Iremos a la tercera temporada con los mismos pilotos. La estabilidad es importante para el éxito en la F1, incluso si este es un nuevo comienzo. Nuestra aparición con este automóvil verde y negro muestra cómo nos destacaremos. Se verá genial, especialmente en las carreras nocturnas», agregó.

En 2023, Sauber terminó solo en la novena posición en el Mundial de Constructores, con 16 puntos. Viviendo la expectativa de la llegada de Audi en 2026, cuando entra en vigor un nuevo reglamento en la categoría, el equipo suizo espera alzar vuelo más alto este año.

La Fórmula 1 regresa a las pistas del 21 al 23 de febrero, con las pruebas colectivas de pretemporada en Bahrein, en el circuito de Sakhir.