Vettel recuerda la última conversación con Schumacher: «Le dije que iba a ser padre»

Muchos de los pilotos actuales tienen a Michael Schumacher como una gran inspiración, pero quizá pocos han tenido la suerte de tener un vínculo tan estrecho como para llamarle «amigo», como es el caso de Sebastian Vettel. El tetracampeón tuvo la oportunidad de correr junto a su ídolo durante algunas temporadas, pero desde aquel 29 de diciembre de 2013, la relación ha cambiado para siempre.

Han pasado exactamente diez años desde el fatídico accidente de esquí que apartó a Schumacher de los focos y le aisló del resto del mundo. Lo único cierto es que Michael sigue vivo, pero aún tiene que lidiar con las secuelas de la lesión cerebral que le produjo la caída en los Alpes franceses mientras esquiaba, aunque no está claro cuáles son las secuelas del violento golpe en la cabeza.

Para Vettel, el tema recurrente sigue siendo «muy, muy difícil» de tratar. «No hablo de aceptarlo, sino de que siga luchando. Por supuesto que sólo le deseo lo mejor, pero sigue siendo un tema muy frecuente. Pienso mucho en ello, sobre todo, es un tema recurrente», subrayó en una entrevista a la cadena alemana RTL.

Cuando Seb debutó en la F1 en 2007, Schumacher ya se había retirado. Pero para sorpresa del joven alemán, su gran ídolo decidió volver en 2010, liderando el ambicioso proyecto de Mercedes junto a Ross Brawn. Michael estuvo allí tres temporadas hasta que el siete veces campeón se retiró definitivamente a finales de 2012.

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Durante este periodo, Vettel tuvo la oportunidad de conocer más íntimamente a Schumacher. Y recordó la última y especial conversación que tuvo con él antes del accidente.

«Le conté que iba a ser padre y lo que esperábamos. Fue realmente bueno, en el sentido de que nuestra relación se hizo cada vez más fuerte antes del accidente, cada vez sabíamos más el uno del otro, y las carreras ya no eran lo más grande que teníamos en común, sino la vida en general, con las carreras alrededor», dijo.

«Echo de menos a mi amigo. Habría sido muy importante en los últimos años», continuó Seb, «habría tenido tantas preguntas que hacerle, sin duda, podría haberme dado tantas respuestas o inspiraciones. Falta eso, pero es, por supuesto, el punto de vista de un amigo. Para la familia, es mucho más difícil. En aquel momento, Mick era un niño pequeño, quizá no tan pequeño, pero sí un adolescente. Creo que es una dimensión completamente diferente», concluyó.

El accidente de Michael Schumacher

El 29 de diciembre de 2013, el siete veces campeón de Fórmula 1 sufrió una caída mientras esquiaba fuera de pista en la estación de Méribel, en los Alpes franceses, se golpeó violentamente la cabeza contra una roca y se le diagnosticaron lesiones cerebrales que le han mantenido alejado de la escena pública hasta hoy.

En aquel momento, Sabine Kehm, portavoz de la familia Schumacher, dijo que Michael estaba esquiando en nieve profunda cuando se detuvo para ayudar a un amigo que se había caído. Cuando volvió a ponerse en marcha, el alemán resbaló con una roca que estaba oculta bajo el hielo. Catapultado, el ex Ferrari se golpeó la cabeza contra otra roca y fue rescatado por los patrulleros locales, que llamaron al rescate aéreo. Los testigos informaron de que llevaba casco, pero que se rompió con el impacto.

Schumacher fue llevado primero en helicóptero a un hospital cercano en Moûtiers, pero luego fue trasladado al Centro Hospitalario Universitario de Grénoble, donde llegó en coma. A partir de entonces, Michael empezó a luchar por su vida.

Poco se sabía del estado de Schumacher. Las declaraciones oficiales fueron siempre escuetas, hablando de «pequeños y alentadores signos de mejoría» y de un «largo proceso de recuperación». Cuanto más tiempo pasaba, menos sabíamos, y las noticias eran cada vez más escasas, hasta que Michael fue trasladado definitivamente del Hospital Universitario del Cantón de Vaud, en Suiza, para continuar su tratamiento en casa.

En unas inusuales declaraciones a la prensa, su esposa Corinna subrayó que el secretismo en torno a su estado de salud era «voluntad» de Michael. En julio de 2021, Netflix estrenó un documental sobre Schumacher, que contó con el apoyo de la familia, pero no abordó su estado de salud tras el accidente de Méribel. Desde entonces, eso es todo lo que hemos sabido de uno de los mejores pilotos de la historia de la Fórmula 1.