Wolff ve a Antonelli como el futuro de Mercedes, pero pide »no apresurarlo»

Andrea Kimi Antonelli, una joya de la academia de pilotos de Mercedes, ya es visto como un serio candidato a ocupar un asiento en Mercedes en un futuro no muy lejano, y algunos apuestan a que el joven italiano será quien tome el relevo de Lewis Hamilton cuando el #44 decida dejar los circuitos. Para Toto Wolff, sin embargo, todo debe hacerse con calma, ya que un paso a la Fórmula 1 en el momento equivocado bastaría para «quemarle».

En una entrevista concedida al diario italiano La Gazzetta dello Sport, el jefe de la escudería de Brackley comenzó dejando claro que en ningún momento había buscado otros pilotos para tomar el relevo de George Russell y Hamilton, hasta el punto de que ambos tienen garantizado su puesto hasta el final de la temporada 2025.

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«Por principio de vida, no quiero flirtear si estoy felizmente casado, eso sólo crea caos. Tenemos una pareja de pilotos fuerte, en la que creemos, que fueron positivos con el equipo incluso cuando el coche era terrible… Así que nunca hablamos con nadie», aseguró.

Además, Wolff predicó que Mercedes se centra en trabajar con los talentos locales y puso como ejemplo a Antonelli. A sus 17 años, el italiano ha ganado títulos en todos los campeonatos en los que ha participado y lidera la actual temporada de la FRECA.

«Hay pilotos rápidos e interesantes, de eso no hay duda. Pero estamos centrados en nosotros mismos y en nuestros futuros hombres. Antonelli, por ejemplo, es un piloto italiano con mucho talento en el que hemos invertido. Ha ganado todas las F4, lidera la Fórmula Regional y ha demostrado que es muy fuerte, fantástico de ver», elogió Toto, subrayando, sin embargo, que Mercedes no correrá contrarreloj.

«No queremos presionarle: finalizaremos el trabajo para 2023, luego veremos qué hacer el año siguiente de acuerdo con su familia, que es muy equilibrada. Andrea sólo tiene 17 años, no queremos quemarlo, hay que dejar que se haga adulto. Tenemos que hacerlo todo con calma», concluyó Wolff.

Aunque el deseo del jefe del equipo alemán es ir paso a paso, Italiaracing.com informó a principios de septiembre de que Antonelli se saltará la Fórmula 3, debutando directamente en la Fórmula 2 en 2024 con Prema, equipo que actualmente cuenta con el dúo formado por Oliver Bearman y Frederik Vesti. El danés también es miembro de la academia de Mercedes y compite con Théo Pourchaire por el título de este año.

La apuesta de Mercedes en el salto desde la F3 es que la F2 tendrá un coche muy diferente en 2024, por lo que Antonelli tendrá un tiempo en el que todos los pilotos tendrán que adaptarse al nuevo coche.