Mercedes admite estar «volviendo a cero» tras China: «Va más allá de nuestra comprensión»

Con cada carrera que pasa, Mercedes acumula más dudas que respuestas a la hora de entender el W15. El jefe del equipo, Toto Wolff, explicó que, aunque hay «puntos positivos», la sensación es de haber «vuelto a cero» en la ecuación.

El problema de Mercedes sigue siendo los tramos de baja velocidad. Por mucho que el equipo consiga optimizar el rendimiento en las partes más rápidas de la pista, hay una pérdida considerable en las zonas más reviradas y frenadas. El resultado final es que todo lo que se gana en las rectas, por ejemplo, se pierde en las curvas más cerradas.

En China, el equipo volvió a encontrarse con ambos escenarios y fue incapaz de equilibrar su rendimiento, siendo superado por Ferrari y también por McLaren. Incluso con el segundo puesto de Lewis Hamilton en la carrera Sprint, Wolff salió de Shanghai con la certeza de que Mercedes necesita desesperadamente progresar con contundencia.

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«No estoy satisfecho en absoluto», dijo a la cadena austriaca ServusTV. «Tal vez destacaría un poco el segundo puesto en el sprint, pero no el rendimiento», añadió.

«Podemos seguir diciéndonos que hubo cosas positivas el fin de semana, pero tenemos que dar un paso adelante. Nos llevaremos algo a Miami, donde esperamos poder aspirar a algo. Pero hoy estamos por detrás de Ferrari y de [Lando] Norris«, subrayó.

Respecto a la mejora en los tramos de subida, pero la pérdida en los de bajada, Wolff explicó que es algo que aún escapa a la comprensión del equipo. «Creo que lo conseguimos, fuimos muy competitivos a alta velocidad, como en las eses de Suzuka, y fue todo el tiempo comparado con lo que éramos antes».

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«Los pilotos hablaban de él [el W15] como el mejor coche que han tenido en los últimos dos años y medio. Pero no teníamos el rendimiento en las bajadas. Ganas 0s5 en la subida, pero pierdes 0s5 en la bajada. La ecuación vuelve a cero, así que eso es algo que tenemos que mejorar. Estamos más allá del punto de entendimiento y ahora sólo tenemos que mejorar. Sabemos lo que hemos ajustado para avanzar a alta velocidad y sabemos cómo era el coche antes para ser rápidos cuesta abajo. Sólo tenemos que configurarlo para hacer ambas cosas», añadió Wolff.

Después de cinco rondas, Mercedes se ubica cuarto en el Campeonato del Mundo de Constructores, por detrás de McLaren -su equipo cliente-, Ferrari y Red Bull. Y en opinión de Toto, el cambio en el orden de potencia se debe enteramente a los rivales.

«La ventaja que teníamos era que McLaren no competía con nosotros en la primera mitad de la temporada, así que no eran rival para nosotros. Ferrari no era tan rápido y cometió errores en varias ocasiones, así que éramos aspirantes al podio y estábamos más cerca de Red Bull. Pero esos equipos han mejorado sus niveles de rendimiento. Esto es un juego relativo, y de repente lo que el año pasado valía para el tercer puesto ahora vale para el sexto. Así que es difícil», continuó Wolff, asegurando que el W15 es «tan difícil como el del año pasado» para los pilotos.

«George [Russell], cuando hablamos de ello [el sábado], dijo que era el coche de clasificación más complicado que había tenido hasta ahora. Así que, en cierto modo, los mismos síntomas en general», concluyó.

La Fórmula 1 regresa del 3 al 5 de mayo para la disputa del Gran Premio de Miami, el primero de tres que se celebran en los Estados Unidos en la temporada 2024.