Toyota rechaza planes de tener un equipo y ve a Haas como «la mejor opción» en F1
Masaya Kaji, director general de Toyota, negó cualquier interés en que la empresa aumente su participación en la Fórmula 1 más allá de su asociación con Haas.
El pasado jueves por la noche, Toyota anunció que regresaría a la Fórmula 1 a partir del próximo Gran Premio de Estados Unidos como socio técnico de Haas. Pero la marca desmiente una expansión en el campeonato más allá de esta alianza. Según Masaya Kaji, director general de la división deportiva de Toyota, la asociación técnica con Haas es la mejor opción posible y es donde la fábrica pretende operar en el futuro.
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«No tenemos planes de tener un equipo en la F1», dijo. «De momento, estamos en nuestra mejor opción: la colaboración con Haas. En cuanto a las unidades de potencia, por desgracia no tenemos planes de convertirnos en proveedor por el momento», dijo.
Kaji subrayó que el regreso estaba motivado por el hecho de que el CEO del Grupo Toyota, Akio Toyoda, había mostrado su interés en crear una posible escalera para que los profesionales vinculados a la marca lleguen al Campeonato del Mundo de Fórmula 1.
«Él siempre piensa en los pilotos. Hablé con él a principios de año, y [Toyoda] me dijo que le gustaría encontrar una manera de que nuestros pilotos, ingenieros y mecánicos entraran en la categoría más importante del automovilismo para ayudar al aprendizaje y al desarrollo del personal», dijo.
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«Después de esa conversación, empecé a ponerme en contacto con algunos equipos, incluido Haas, y llegué a la conclusión de que era la mejor asociación posible», añadió. Toyota mantiene una larga colaboración con McLaren, que utiliza el túnel de viento de la marca japonesa desde hace más de una década y cuenta con Ryo Hirakawa como piloto de pruebas.
Las primeras conversaciones entre Toyota y Haas tuvieron lugar entre Kaji y el jefe Ayao Komatsu unos seis meses antes del anuncio.
«Haas y Komatsu son nuestros mejores socios posibles, porque el alcance de la asociación es exactamente el mismo [como les gustaría a ambos] y podemos reforzar el equipo juntos. Nuestros puntos fuertes y débiles se complementan, así que llegamos a la conclusión de que era una buena opción colaborar con el equipo», concluyó.
La Fórmula 1 regresa del 18 al 20 de octubre en Austin (Estados Unidos), inicio de la gira americana de la temporada 2024.