Verstappen atraviesa su peor momento en F1 y no descarta su retiro en 2026

Dueño de cuatro títulos en la Fórmula 1 consecutivos, desde 2021 a 2024, Max Verstappen atraviesa su peor momento como piloto de la máxima categoría en el inicio de la temporada 2026. Al cabo de tres competencias, el neerlandés tuvo un sexto lugar como mejor esultado, y solo acumula 12 puntos en el campeonato, 60 menos que el líder Kimi Antonelli, de Mercedes. Y más allá de la poca competitividad, existe una combinación de factores que hacen ver cada vez más factible un retiro anticipado del tetracampeón.

Por empezar, es el propio Verstappen el que alimenta esta posibilidad. Antes del arranque de la temporada en el GP de Australia, el neerlandés ya aseguraba ante la prensa que ve el retiro más cerca y que el reglamento actual no lo está ayudando a prolongar su estadía.

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Sin dudas, Max es uno de los pilotos más críticos respecto a la normativa actual. Desde tildar a la categoría como «Fórmula E con esteroides», o que también las carreras son geniales por televisión, pero que no una manera auténtica de correr, el neerlandés no oculta su desagrado con un reglamento que recién lleva tres carreras Y para un piloto que basa su motivación en el manejo, no disfrutar del auto es un factor determinante para evaluar su continuidad dentro de la categoría.

Por otro lado, también es importante mencionar que la red de contención que solía tener Verstappen en Red Bull ya está en vías de desaparecer. Más allá de las salidas de Adrian Newey como director técnico, o la de Christian Horner como jefe, la más dolorosa para Max es la de su mentor, Helmut Marko. Y para colmo, también se confirmó de última hora la partida de Gianpiero Lambiase, su ingeniero de pista y principal colaborador del tetracampeón.

Por otro lado, en paralelo a este momento crítico en la Fórmula 1, Max cada vez más parece enfocarse en competencias de resistencia. Su amor por el mítico circuito de Nürburgring, donde alguna vez brillaron Juan Manuel Fangio o Jackie Stewart, se traduce en competencia en la NLS y en las próximas 24 Horas que se correrán en el Infierno Verde, que ya lo tienen como piloto confirmado para su próxima edición en mayo. Sin estrategias de recuperación de energía ni lift and coast, solo el pie derecho a fondo.

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En este sentido, la resistencia le brinda un entorno que le gusta más. Además de las batallas en pista, no existe el calendario apretado con pocos momentos de descanso, necesarios para un Max que fue padre por primera vez en 2025 y que más de una vez habló de su interés de priorizar a su familia que formó con Kelly Piquet, hija de Nelson.

Frente a todo esto, también hay un punto fuerte. Max ya ganó todo, pero tampoco es un piloto obsesionado con los récords. Más de una vez, afirmó que no aspira llegar a los siete títulos de Lewis Hamilton y Michael Schumacher, y la impresión es que ya cumplió sus objetivos. En otras palabras, entre Max y la Fórmula 1 no existen cuentas pendientes.

Por el momento no hay anuncios oficiales, pero las señales poco a poco parecen ser más visibles. El tetracampeón de Red Bull nunca descartó que podría retirarse joven, algo poco habitual en la Fórmula 1. Y si el reglamento y el entorno no lo convencen a Max Verstappen, la decisión del retiro podría llegar antes de lo esperado.