Verstappen aprovecha oportunidad en el caos pero Ferrari dicta el ritmo en Imola

La larga y caótica clasificación de F1 para la sprint del GP de la Emilia Romaña trajo algunas respuestas interesantes sobre el comportamiento de los nuevos coches en pista mojada, pero también dejó en claro que Ferrari tiene el mejor conjunto de la parrilla. El F1-75 todavía sufre con los rebotes, es cierto, pero es un coche que sabe manejar muy bien los neumáticos y en todas las condiciones de la pista, y eso marca la diferencia en un día en el que el clima inestable fue el protagonista. Aun así, hay situaciones que a veces se salen de control, y eso explica en parte el segundo puesto de Charles Leclerc en la parrilla. La pole se fue a un Max Verstappen que, una vez más, supo aprovechar las ocasiones adversas.

Y el primer puesto en la carrera de este sábado es un paso importante hacia el objetivo de intentar reducir la diferencia de puntos con el líder Leclerc. Por lo tanto, Red Bull buscó optimizar los elementos en los que aún pierde ante el rival italiano, y esto se ha traducido en importantes actualizaciones para mejorar la carga aerodinámica y la estabilidad general del coche. Sin embargo, los taurinos todavía luchan por alcanzar y mantener la temperatura ideal de los neumáticos. Pero, curiosamente, eso es exactamente lo que logró Max en ese momento, entre dos banderas rojas, en la parte final de la clasificación. En esa breve pausa en la agitada Q3, el holandés aprovechó la velocidad en el primer sector para mantenerse en la ventana de tiempo, incluso con bandera amarilla por la fuga de Valtteri Bottas.

Hubo un momento de tensión entre los de Red Bull, ya que podría derivar en la cancelación del tiempo. Pero pronto quedó claro por la cámara a bordo que Verstappen frenó en el momento en el que pasó al finlandés. El golpe llegó a la hora de completar el giro en el que consiguió superar a un Leclerc más cauteloso. La diferencia en la tabla de 0s7 es sorprendente, pero está lejos de ser cierta.

El caso es que el perfecto calentamiento de la goma fue fundamental para que Verstappen pudiera aprovechar la oportunidad de la pole -la primera en la temporada 2022. Luego aún quedaba una oportunidad más, solo una tercera interrupción resultó ser definitiva y garantizó el resultado. “Fue complicado por la lluvia, o sea, pista seca y también con lluvia”, dijo el campeón del mundo. «Estaba bastante resbaladizo y fue difícil mantener la temperatura de los neumáticos. Estoy contento con la pole, pero sé que mañana y el domingo serán diferentes en cuanto a las condiciones climáticas», corrigió Verstappen.

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El jefe de Red Bull, Christian Horner, también entendió que el momento en la pole fue único y reunió todos los factores para el desempeño del hombre que lleva el número 1 en el coche. «Logramos encontrar un buen balance del coche, y Max dio un giro en un momento crítico. Ahora el desafío es lo que haremos mañana. Tenemos que empezar bien», analizó.

«Ferrari parecía mejor calentando los neumáticos, así que estábamos luchando para generar la temperatura, dando vueltas y vueltas, así que fue un gran trabajo calentar los neumáticos”, completó el líder inglés.

Por otro lado, el conjunto italiano demostró desde el primer entrenamiento libre que está muy bien preparado para el fin de semana ante su afición en una temporada que, hasta el momento, domina. Los Ferrari no trajeron actualizaciones a Imola, solo se ocupan de formas de reducir el peso del coche. Pero tienen el ritmo en sus manos, y eso se aplica tanto a las pistas húmedas como a las secas. El viernes lo demostró en el 1-2 en los FP1, en el que Verstappen estaba a más de 1 segundo de Leclerc.

En la clasificación de la tarde en Italia, las condiciones secas y mojadas ayudaron a desordenar el pelotón y aclarar los problemas de algunos equipos, como Mercedes, AlphaTauri y Williams. Pero este no es el caso de Ferrari. La actuación siempre estuvo ahí, lo que cambió fueron los momentos de bandera roja, incluso la provocada por Carlos Sainz.

“Comenzamos el fin de semana con el pie derecho y fuimos inmediatamente competitivos”, dice el director de Ferrari, Laurent Mekies. «El F1-75 tiene ritmo y tenemos todo lo que necesitamos para hacer un buen trabajo. Un aspecto positivo hoy fue que el coche también era competitivo con ambos compuestos de neumáticos de lluvia. Tuvimos la oportunidad de competir en estas condiciones, y eso confirma que estamos en el camino correcto”, explicó el ingeniero.

«Lamentablemente, hoy lo que marcó la diferencia fue el momento de las banderas rojas. Si la penúltima hubiera salido unos segundos antes, la pole podría haber sido para Charles, pero eso no sucedió», agregó.

De hecho, el momento de las neutralizaciones acabó minando algunas ocasiones, pero Ferrari tiene como arma el mejor tratamiento de los neumáticos y el propio rendimiento. Pero en condiciones menos adversas este sábado, la disputa suele ser más encarnizada, aunque el ritmo es de los italianos.