Verstappen sigue demostrando el potencial de Red Bull y lidera los Libres 3 de Bahrein

Max Verstappen sigue imbatible en el primer fin de semana de la temporada 2022 de Fórmula 1. El vigente campeón del mundo continúa mostrando el fuerte potencial de Red Bull en este inicio de año, y lideró la tercera y última sesión de entrenamientos libres del GP de Bahrein. El holandés cerró un tiempo de 1min32s544 con los blandos que le permitió encabezar la tabla de tiempos por delante del que parece su mayor rival para esta carrera, Charles Leclerc.

Los Ferrari continúan con un buen rendimiento y Leclerc lideró a los italianos en la segunda posición, quedando a solo 96 milésimas del tiempo de Verstappen. Carlos Sainz no logró cerrar un giro tan bueno en esta ocasión, y terminó los Libres 3 en la quinta posición entre los dos pilotos de Mercedes.

La tercera posición la ocupó el otro piloto de Red Bull, Sergio Pérez, quién parece encontrar mejores sensaciones en el coche tras un discreto viernes. El mexicano cerró un buen tiempo de 1min32s791 que le dejó a solo dos décimas de distancia de su compañero de equipo. George Russell fue cuarto con el Mercedes, superando de lejos a su compañero Lewis Hamilton, quién no pasó del sexto lugar a más de medio segundo del tiempo de Verstappen.

Kevin Magnussen en séptima posición, continuó mostrando el buen potencial de Haas para esta carrera. El danés terminó delante de los dos Alfa Romeo, que también siguen en esta tendencia positiva de cara a la clasificación. Valtteri Bottas superó por poco más de una décima a su compañero debutante, Guanyu Zhou. Finalmente, el Top 10 del día lo cerró el Aston Martin de Lance Stroll.

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¿Qué ocurrió en los Libres 3 del GP de Bahrein?

La Fórmula 1 arrancaba el primer sábado de la temporada 2022 con cielos despejados y todo preparado en el circuito de Sakhir. Con muchas incógnitas por despejar, el semáforo se ponía en verde y los Alfa Romeo y los Haas eran los primeros en saltar a la pista. Los de Hinwil eran los primeros en cerrar giros y Valtteri Bottas se colocaba al frente de la sesión con un primer tiempo discreto de 1min38s8840.

Con unas condiciones ambientales muy diferentes de lo que se encontrarán en clasificación y en la carrera, los equipos tardaban bastante en salir a la pista. Por ello, el silencio se apoderaba de Sakhir durante unos minutos, hasta que Nico Hülkenberg y Lando Norris se encargaron de arrancar realmente las actividades en el asfalto. Con neumáticos blandos, Lewis Hamilton les seguía poco después y se ponía en cabeza con un 1min34s256. Bottas mejoró sus registros poco después y se quedó a solo tres décimas de su antiguo compañero de equipo.

Llegando a los 20 minutos de la sesión, los Ferrari salían casi juntos a la pista y empezaban su primer giro competitivo con los neumáticos blandos que usaron en los Libres 2. Charles Leclerc rebajaba todos los tiempos en los sectores y se ponía en cabeza con un 1min33s797, mientras que Carlos Sainz no lograba rodar tan rápido y se quedaba a cuatro décimas de su compañero. Por detrás, Sergio Pérez no podía con los Ferrari y se quedaba justo delante de Hamilton.

Max Verstappen fue el último de los punteros en saltar a la pista con la goma roja pero no defraudó. El piloto holandés cerró un primer giro impecable, sin contratiempos, sacando hasta siete décimas a Leclerc con un 1min33s035. De esta forma, Red Bull seguía mostrando su potencial evidenciado en el día de ayer, aunque en condiciones diferentes y más calor en la pista.

El primer susto del día se lo llevó Charles Leclerc, quién perdió el control de su Ferrari en la curva 11 y terminó en la grava. El monegasco fue astuto y logró sacar el coche de la zona de grava, volviendo al box para comprobar que no habían daños en el F1-75. La bandera amarilla ondeó durante unos instantes en esta parte del circuito, pero se normalizó rápidamente para no interrumpir el entrenamiento.

Quién también sufrió problemas fue Yuki Tsunoda, quién tenía el coche en caballitos altos durante gran parte de la sesión. El japonés intentó salir a la pista pero el volante se quedó atascado nada más intentar acelerar en el box, una situación inusual que le mantuvo el resto de la sesión encerrado en el garaje para intentar solucionarlo de cara a la clasificación.

Tras la primera tanda de vueltas con las gomas rojas, Verstappen lideraba por delante de los Ferrari de Leclerc y Sainz, pero con una gran distancia. Pérez era cuarto por delante de Hamilton, Magnussen, Russell, Bottas, Zhou, Albon y Norris.

Los Mercedes eran de los primeros en empezar la segunda tanda de vueltas con el compuesto rojo, y George Russell saltó al frente de la tabla de tiempos con un 1min32s935. Hamilton se quedó al rededor de dos décimas de distancia de su compañero de equipo con un 1min33s121, que ni siquiera superaba el tiempo inicial de Max Verstappen. Los Alfa Romeo también iban lanzados con los blandos y se colocaban justo detrás de Hamilton, con Bottas a seis décimas de su ex compañero con un 1min33s733.

Los Ferrari y Verstappen salían a pista otra vez con gomas nuevas blandas, y el primero en atacar fue Carlos Sainz, quién no logró un gran tiempo y se quedó entre los Mercedes con un 1min33s053. Justo después, Leclerc si que ponía los sectores en morado y se colocaba al frente de la sesión con un 1min32s640. No obstante, las alegrías duraron poco en Ferrari al ver como Max Verstappen volvía a cerrar un giro perfecto y les superaba por solo 96 milésimas y un tiempo final de 1min32s544, aún por detrás de los giros obtenidos en el día de ayer.

Los Alpine sorprendieron al ser los únicos en montar el compuesto medio para estas simulaciones de vuelta rápida. Fernando Alonso y Esteban Ocon cerraron una discreta sesión, y es que solo lograron colocarse en 16ª y 18ª posición, respectivamente, con estos neumáticos más duros. Por el contrario, en estos últimos instantes volvió a sorprender el Haas de Kevin Magnussen, que se puso séptimo, justo detrás de Hamilton, superando a los dos Alfa Romeo.

El último en cerrar un tiempo competitivo fue Sergio Pérez con el otro Red Bull. El mexicano no destacó mucho en la jornada del viernes, con tiempos muy discretos en comparación a su compañero Verstappen. No obstante, en esta última sesión de libres despertó y se unió a la fiesta en cabeza, colocándose tercero con un 1min32s791 que le dejaba a solo dos décimas del holandés.

La sesión se culminó con una investigación de los comisarios sobre un incidente entre Carlos Sainz y Fernando Alonso en boxes. Los españoles tuvieron un encontronazo al límite en el pit lane, con el de Ferrari saliendo del garaje justo cuando el de Alpine estaba pasando, quedando los dos parados en seco para evitar la colisión.

Así pues, Verstappen parte para la clasificación como el gran favorito a la pole position tras liderar las dos últimas sesiones de entrenamientos libres. Pérez se une a la fiesta con un tiempo competitivo en estos Libres 3, mientras que Ferrari sigue posicionado como la gran amenaza para luchar por la pole también, especialmente un Leclerc muy inspirado. Falta por ver el rendimiento de Mercedes, progresivamente a mejor, y con un Russell que sigue superando fácilmente a Hamilton.

Ahora, toca esperar a la clasificación del GP de Bahrein, que se disputará bajo la oscura noche en Sakhir y, ahora sí, despejará todas las dudas de estas últimas semanas.