Leclerc y Norris renuevan con Ferrari y McLaren y disipan dudas para la F1 2026

El mercado de pilotos estaba abierto a muchos movimientos importantes de cara a la temporada 2025, ya que Charles Leclerc y Lando Norris acababan sus contratos este mismo año. Sin embargo, y ante la amenaza de perder a sus principales talentos, las alarmas se encendieron en Ferrari y McLaren, respectivamente.  

Aunque se ha dicho mucho que no hay preferencias por ninguno de los dos pilotos, en Maranello ya tienen a “Il predestinato”, razón por la que le extendieron el vínculo hasta, por lo menos, 2029, con un millonario contrato que garantizará la continuidad del monegasco en la nueva reglamentación de motores, que comenzará en dos años.

Mirando hacia 2026, en Italia celebraban la noticia, pero Carlos Sainz, único piloto en batir a Red Bull en todo 2023, sigue sin firmar la extensión de su actual contrato y se especula con su salida para Audi el año que viene. Es que, hasta su padre, tras haber ganado el Dakar 2024, confesó que el madrileño tenía charlas con los alemanes.

No es casual que Sainz padre haya deslizado ese comentario, sobre todo por el retiro de Audi del Dakar y su enfoque al 100% en el desarrollo del motor de la Fórmula 1. Los germanos se hicieron con las acciones del equipo Sauber y ya están en disposición de la toma de decisiones.

Con el nombre de un sponsor en el chasis en 2024 y 2025, Sauber tiene a los dos pilotos con sus contratos por finalizar en el presente año. Se descarta en todos los reportes informativos la continuidad de Valtteri Bottas y de Zhou Guanyu, que poco han podido hacer en 2023 con uno de los peores autos de la grilla.

El mercado mira hacia Alemania, pero, también, hacia Inglaterra. McLaren se garantizó retener a Lando Norris, pese al notable interés de Red Bull en él y alguna negociación bajo la mesa de Mercedes. Toto Wolff ha dicho que Leclerc y Norris serían sus preferidos para reemplazar a Lewis Hamilton en el futuro.

Hamilton acabará el contrato con la escudería anglo-alemana recién en 2025, fruto de la más reciente renovación que ejecutaron él y George Russell, su compañero de equipo. Si Lewis decidiera retirarse a finales del año que viene, Mercedes debería buscar otras opciones. Y muy fuerte ha sonado en los rumores la joven estrella de Andrea Kimi Antonelli. ¿Serán capaces de subirlo directamente desde F2 o le darán un año en Williams, como se especula?

Lo que implica la renovación de Norris y de Leclerc, es que los principales equipos corren el riesgo de mantener las actuales alineaciones por varios años, que en sí no es malo, pero las figuras de la F1 desean ganar carreras y títulos, algo que no ocurriría, por ahora, con los autos de Woking y de Maranello.

De mantenerse el dominio de Red Bull por varios años más, lo que podría cortarse con el nuevo motor de matriz más eléctrica y con un combustible sustentable, poco podrían hacer para retener a Leclerc o a Lando Norris. Y más teniendo en cuenta que Sergio Pérez dejará la butaca libre en el equipo de las bebidas energéticas más tarde que temprano.

Además, pilotos como Alexander Albon verían con buenos ojos emigrar a otros equipos, pero los lugares disponibles son relativamente pocos. ¿Tal vez un retiro de Fernando Alonso? El español sembró el misterio sobre su continuidad desde 2026, pero nada indica que decisión tiene pensada, si es que la tiene. Acaso Aston Martin podría prescindir de Lance Stroll, el hijo del dueño, algo poco probable.

Hay otros, como Yuki Tsunoda, que dependen de Honda, y difícilmente sigan en la Fórmula 1 en unos años. Daniel Ricciardo podría volver a Red Bull, pero no es una opción a largo plazo. Liam Lawson impresionó a los austríacos en reemplazo del australiano y espera su lugar en 2025.

Theo Pourchaire ya ha emigrado a la Super Fórmula, pero aguarda por una posibilidad en F1 cada vez menos probable. Ya lejana, incluso, para Felipe Drugovich, y hablamos de los dos más recientes campeones de F2. Otros, como Frederik Vesti, han cambiado de aires, y Jack Doohan cree posible el cansancio de Esteban Ocon y Pierre Gasly con la gestión de Alpine.

La espera de ciertos pilotos no parece desesperar, pero está claro que las 20 butacas en F1 son pocas y hay talento joven como Ollie Bearman, Franco Colapinto, el ya mencionado Antonelli, Victor Martins, Zak O’Sullivan, Pepe Martí y Gabriel Bortoleto empujando desde las fórmulas junior, contra pilotos establecidos y poco rendidores.

Como media parrilla de la F1 acaba contrato, podremos esperar cambios en equipos de zona media o baja, pero la parte alta, la que da las mayores chances de gloria, parecen estar ya reservadas, y ese inmovilismo puede estancar a la categoría de cara al futuro por la falta de ascenso de jóvenes talentos.

Si será una temporada loca, eso estará por verse, pero McLaren y Ferrari han reaccionado ante la posibilidad de perder a sus dos principales armas, lo que implica abrir el juego al resto, con menos piezas por colocar en el rompecabezas.