Williams contrata a Vowles, jefe de estrategia de Mercedes, como nuevo director de equipo

Tras la abrupta salida del alemán Jost Capito, a mediados de diciembre, Williams comenzó el año «descabezado» y sin una figura principal. Sin embargo, su reemplazo fue confirmado por la escudería este viernes y se trata del ahora exjefe de estrategia de Mercedes, el británico James Vowles. Según el comunicado del equipo, el nuevo directivo asumirá su cargo el 20 de febrero, durante la semana de los test de pretemporada de la Fórmula 1 y quince días antes del inicio de la temporada 2023.

«Estoy deseando empezar a trabajar con Williams, porque es un honor formar parte de un equipo con un patrimonio tan rico. El equipo es un icono de nuestro deporte, al que respeto enormemente, y estoy deseando afrontar este reto», declaró Vowles en un comunicado oficial. «Williams ha depositado fe y confianza en mí, yo haré lo mismo a cambio. El equipo tiene un enorme potencial, y nuestro viaje juntos comienza en cuestión de semanas», prosiguió.

«Estamos encantados de dar la bienvenida a James a Williams, ya que es uno de los talentos más respetados de la F1 y aportará rendimiento. Ha sido una pieza clave de algunos de los logros más impresionantes de los últimos 15 años en este deporte», celebró Matthew Savage, Presidente de Dorilton Capital. «Mientras continuamos en nuestra implacable búsqueda de resultados, creemos que el nombramiento de James refuerza nuestra dedicación a contar con un liderazgo enérgico, experimentado y fuerte a medida que avanzamos hacia la siguiente fase de transformación de Williams», concluyó.

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James será el tercer director de equipo diferente en la historia de Williams. A sus 43 años, acumula ya 21 de experiencia en la Fórmula 1, con etapas en Honda, Brawn GP y BAR, además de Mercedes, donde llevaba desde 2010, temporada en la que el equipo alemán regresó a la parrilla de la categoría.

«Mercedes me ha apoyado inmensamente en mi trayectoria, y nuestra despedida se ha producido en los mejores términos tras 20 años de trabajo en Brackley. Estoy muy agradecido por todo lo que Toto [Wolff] y el equipo me han proporcionado. Ha sido una experiencia muy especial haber pasado juntos por el fracaso y el éxito», agradeció el británico.

Inicialmente, el nombre más especulado para hacerse cargo de la escudería británica tras la marcha de Capito era el de Susie Wolff, ex jefa de Venturi en la Fórmula E y que dejó el cargo tras la adquisición del equipo por parte de Maserati. En lugar de tener a su mujer como rival, Toto Wolff tendrá ahora a una compañero de diez años como competidor en Williams, a pesar de que los dos equipos son socios.

Tras un título con Brawn GP y ocho con Mercedes, Vowles tendrá ahora una tarea muy diferente con Williams. El equipo terminó 2022 en última posición en el Mundial de Constructores, habiendo sumado sólo ocho puntos. El equipo con sede en Grove será el primero en develar el auto de este año, con su presentación prevista para el 6 de febrero.

La temporada 2023 de Fórmula 1 comienza el 5 de marzo, con el GP de Bahrein.