Honda dice que Tsunoda es «suficientemente capaz», pero admite: «Red Bull debe decidir»
Yuki Tsunoda participó en los test de postemporada con Red Bull y lucha por convencer al equipo de que merece el asiento de Sergio Pérez
Yuki Tsunoda puso su granito de arena para convencer a Red Bull de que es mejor alternativa que su compañero Liam Lawson para el asiento que dejará vacante Sergio Pérez, y Honda asegura que ha demostrado tener «capacidad suficiente» para el desafío. No obstante, la marca japonesa reconoce que la última palabra la tiene la escudería austriaca y que tiene «todo el derecho a decidir» quién será el piloto.
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La confirmación del futuro de Pérez se espera para esta misma semana, pero tanto medios italianos como franceses confirman que, efectivamente, el mexicano dejará Red Bull antes de que finalice su contrato. Sin embargo, el elegido para ocupar el asiento junto a Max Verstappen es Lawson, mientras que Isack Hadjar ascenderá de la F2 para correr junto a Tsunoda en el equipo de Faenza.
El piloto japonés de 24 años, sin embargo, tuvo la oportunidad de conducir el RB20 en la prueba de neumáticos Pirelli celebrada el martes en Abu Dhabi y compartió boxes con Hadjar. Tsunoda terminó 17º, 0s057 más lento que el debutante, 15º.
Koji Watanabe, presidente de la división de competición de Honda – responsable de llevar a Yuki a la F1 a través de su programa de jóvenes pilotos – mantuvo las primeras conversaciones con Christian Horner en Yas Marina.
«El equipo tiene todo el derecho a decidir sobre el piloto, por lo que nuestra opinión es sólo una recomendación. Sin embargo, HRC cree que Tsunoda tiene capacidad suficiente para ser ascendido a Red Bull y debería ser uno de los candidatos», subrayó.
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Takuma Sato, ex piloto de F1 y actual asesor del gigante japonés, también apoya a Yuki. «Creo que se ha convertido en un piloto muy bueno. Su velocidad actual es excelente y lo gestiona todo muy bien, incluidas las carreras y las habilidades. Ha crecido mucho con los años y con la experiencia que ha ido adquiriendo, incluso en términos de autocontrol.»
«Yuki me dijo que el coche de Red Bull se adaptaba bien a su estilo de conducción, atacando la parte delantera. Creo que ha sido un buen test. Ahora sólo nos queda rezar», concluyó Sato.
Honda y Red Bull pusieron fin a su asociación a finales de 2021, aunque el fabricante de motores mantuvo el apoyo tecnológico en los años siguientes. En 2026, sin embargo, la marca energética tendrá sus propias unidades de potencia, en colaboración con Ford. Honda, por su parte, suministrará motores a Aston Martin.
La Fórmula 1 entra oficialmente en vacaciones y se despide de 2024. La próxima actividad es precisamente la única sesión de pruebas colectivas de pretemporada, prevista para los días 26, 27 y 28 de febrero en Bahréin. La temporada 2025 comienza con el Gran Premio de Australia, del 14 al 16 de marzo.