Promesa de Mercedes, Antonelli confirma debut en la Fórmula 2 en 2024 con 17 años

La decisión era esperada, pero no deja de ser una sorpresa. Andrea Kimi Antonelli, de sólo 17 años, correrá la próxima temporada en la Fórmula 2 con el equipo Prema. Actual campeón de la FRECA, el italiano se saltará un paso que suelen dar los pilotos y correrá directamente en la antesala de la F1.

Parte del programa de desarrollo de Mercedes desde 2019, cuando solo tenía 13 años y corría en karting, Antonelli debutó en monoplazas hace dos años y no tardó en ganar títulos en la F4 italiana y alemana, ambos con Prema, el mismo equipo que defendió en la FRECA -donde ganó cinco veces y se llevó el campeonato a falta de una prueba- y que le acompañará en la F2.

La apuesta de Mercedes para dar el salto desde la F3 es que la F2 tendrá un coche muy diferente en 2024, por lo que Antonelli llegará en un momento en el que todos los pilotos tendrán que adaptarse al nuevo monoplaza. A futuro, un salto inmediato a la escudería de F1 es improbable, ya que Lewis Hamilton y George Russell hasta finales de 2025.

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«Estoy muy contento con esta oportunidad. De la FRECA a la Fórmula 2 es un gran salto. Soy consciente de que va a ser todo un reto porque el nivel aquí es muy alto. Es un coche nuevo para mí, y también lo será para los demás, así que va a ser muy duro», expresó el joven.

«No quiero hacerme ilusiones, pero intentaré aprender todo lo que pueda en los entrenamientos para estar listo para la primera carrera, siempre divirtiéndome y haciendo un buen trabajo. Estoy contento de continuar con Prema, mi primer equipo de monoplazas, porque es mi segunda familia y me encanta trabajar con ellos», prosiguió Antonelli.

El jefe de Prema, René Rosin, también comentó la llegada del joven protegido de Mercedes. El equipo aún no ha confirmado quién correrá junto al italiano. En 2023, cuenta con Oliver Bearman y Frederik Vesti como dúo titular; este último también forma parte del proyecto de desarrollo de la fábrica de Brackley.

«Estamos orgullosos de introducir a Kimi en nuestro equipo de Fórmula 2. Ha estado con nosotros desde el principio, así que lo conocemos bien y sabemos lo que es capaz de conseguir. Es un piloto con mucho talento, no podemos esperar a ver de lo que es capaz en 2024, pero estamos centrados en hacer que esta transición sea lo más suave posible», comentó Rosin.

La primera experiencia de Antonelli a los mandos de un Fórmula 2 será entre el 29 de noviembre y el 1 de diciembre en Abu Dhabi, cuando la categoría celebre sus pruebas de post-temporada.