Red Bull rescinde contrato de Vips tras concluir investigación por caso de racismo

Red Bull anunció esta tarde que concluyó su investigación sobre los comentarios racistas de Jüri Vips y optó por rescindir el contrato del piloto estonio, que era miembro de la academia del equipo y piloto de pruebas. El nórdico incluso participó en una sesión de entrenamientos libres del GP de España 2022 en reemplazo de Max Verstappen.

El día 21, Vips apareció en una emisión en el canal del también piloto de Red Bull y miembro de la academia, el neozelandés Liam Lawson. En una parte de la transmisión en directo, el estonio utilizó el término ofensivo «nigga» para referirse a la población negra. En otro momento, Jüri salió de una habitación y se acercó a Lawson, que llevaba una gorra rosa. Liam le lanzó la gorra a Vips, quien aseguró «el rosa es un color gay», y le devolvió la prenda a su compañero en la Fórmula 2.

Viralizado el video, Red Bull anunció la suspensión de Vips de todos los compromisos del equipo con efecto inmediato y lanzó una investigación completa sobre el incidente. Y ahora, en una breve nota publicada el martes, el equipo comunicó la rescisión del contrato con el estonio y afirmó que no apoya ninguna forma de racismo.

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Con el cese de Vips, el Red Bull Junior Team quedó compuesto por los pilotos Dennis Hauger, Liam Lawson, Jehan Daruvala, Ayumu Iwasa, Jonny Edgar, Jak Crawford, Isack Hadjar, Souta Arato, Yuto Nomura y Ren Sato.

En la temporada 2022 de la Fórmula 2, Vips es séptimo en el campeonato con 51 puntos. Hasta el momento ha registrado tres podios. El equipo de Hitech aún no ha comentado la situación.

Jüri Vips era, hasta el otro día, considerado el gran nombre de la cosecha de jóvenes pilotos de Red Bull. El estonio de 21 años tuvo una exitosa carrera en el karting, fue campeón de la F4 alemana en 2017 y en 2018 fue contratado por la marca de bebidas energéticas para su academia de desarrollo.

Allí, su éxito fue casi instantáneo. Jüri tuvo una excelente temporada 2018 en la F3 europea y terminó cuarto con Motopark, una escudería de mitad de pelotón. En 2019 repitió posición de llegada, ahora en la F3 con Hitech, que tampoco se trata de un equipo de punta.

Llegó 2020 y la expectativa era que fuera un último año antes del salto a la Fórmula 1 en AlfaTauri. Helmut Marko y Red Bull enviaron al estonio a Japón, en la Super Fórmula, el mismo camino que tomó, por ejemplo, Pierre Gasly. Pero la pandemia de Covid-19 lo destruyó todo.

Vips simplemente no condujo debido a las restricciones para entrar en Japón, casi paró durante el año y sólo completó la parrilla en Dams, en la recta final de la temporada 2020. No había forma de que pasara a la F1 después de estar fuera de las carreras, prácticamente. Así es como Yuki Tsunoda aprovechó la gran oportunidad y consiguió un asiento en AlphaTauri para 2021, junto a Gasly.

En 2021, como titular de Hitech en la F2, el estonio hizo un buen trabajo, pero acabó marcado por una serie de mala suerte, como abandonos forzados por roturas, safety-car a destiempo y cosas así. El sexto puesto final definitivamente no reflejó el rendimiento real del piloto.

Pero 2022 ya era muy complicado en su conjunto. Aunque probó en la F1, asumió los puestos de piloto reserva y de pruebas de Red Bull y AlphaTauri, lo cierto es que Vips perdió rendimiento en la F2 y abandonó carreras que parecían ganadas, de nuevo. Sólo que esta vez debido a este escándalo y no a su auto, la gran apuesta de Red Bull quedó a pie.