Martí pone el foco en luchar por la F3 en 2023: «No estaría aquí si no creyese que pudiera»

La Fórmula 3 suele ser uno de los campeonatos más competitivos y complicados en todo el mundo gracias a su gran igualdad en pista, con los equipos separados por las mínimas distancias y una numerosa parrilla cargada de talentos con muchas ganas de despuntar. Por ello, año tras año suele ser la cuna de grandes promesas, que emergen en el mundo del motorsport y empiezan a formar un nombre. Este año, una vez más, han sido muchas las revelaciones que están surgiendo al inicio de la temporada. Y, una de ellas, es el piloto español Pepe Martí, que a bordo de un Campos está siendo toda una sensación con tres victorias y el segundo lugar de la general hasta el momento.

La ronda de Barcelona fue la cuarta manga de carreras de esta temporada de 2023 de la Fórmula 3 que está programada para tener 9 citas en todo el año, tras la pérdida del evento en Imola. El viernes en territorio español fue de muchas alegrías para Martí, pues logró su primera pole position en la categoría con gran autoridad. Tras ese mágico momento, Grande Prêmio pudo acompañar al joven piloto catalán por el paddock del Circuit de Barcelona-Catalunya y tuvo acceso a una entrevista exclusiva para abordar distintos temas acerca de su segunda campaña en la F3. Con una gran sonrisa en el rostro, Pepe nos confesó estar «super contento con la primera pole en casa”, que dos días después convertiría en su tercer triunfo del año.

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El fin de semana de Martí en España tuvo un sabor especial, y es que la gran multitud española le acompañó de cerca en el que fue el mejor fin de semana de su trayectoria hasta el momento. Pole el viernes, puntos salvados el sábado y una victoria incontestable el domingo delante los más de 120.000 espectadores que acudieron a Montmeló. ¿Fue una motivación extra para él? Martí cree que, efectivamente, lo fue.

«Claro que ayuda, el apoyo que recibimos es realmente sorprendente. De hecho, ayer en la Fan Zone había muchísima gente siendo jueves, y hoy en clasificación también había mucha gente en las gradas. Es espectacular ver las gradas con tanta gente un viernes de clasificación de F3, o incluso un sábado o el domingo de carrera a las 10 de la mañana. Es brutal porque es un soporte que no te esperas y te da un bonus de confianza y un plus», afirmó el catalán a Grande Prêmio.

Este es el segundo año de Pepe Martí en la Fórmula 3, tras afrontar una temporada de debut bastante complicada y con mucho que aprender. La adaptación a los neumáticos, a los monoplazas y a la categoría en sí fue todo un reto, pero para el español la clave la sitúa en el conjunto como equipo, que ha crecido mucho gracias a un duro invierno de mucho trabajo.

«Creo que todos hemos hecho un trabajo muy bueno. Desde los ingenieros, mecánicos y todo el mundo que lleva el ‘management’ del equipo, hemos hecho un trabajo muy duro durante todo el invierno para ponernos en un lugar en el que podamos competir con los mejores, y creo que ahora lo estamos. El año pasado quizá el coche no estaba listo para ganar carreras, pero este año sí», confesó.

«Estamos muy bien. Yo he dado un paso de calidad importante del año pasado a este, aunque aún me queda mucho por mejorar, especialmente en clasificación. Espero que esto sea un cambio de tendencia y que en vez de estar siempre peleando por victorias el sábado, que podamos hacer buenas clasificaciones y pelear los domingos», continuó.

Martí hizo balance de lo que lleva de temporada y quiso hacer énfasis en el que probablemente ha sido el punto más débil en su rendimiento: las clasificaciones. Un momento del fin de semana de la F3 que es clave para el por venir de la ronda, pues el resultado en esta sesión puede influenciar mucho positiva y negativamente en lo que pueda ocurrir en las dos mangas de carreras. Pese a estar hablando después de conseguir una excelente pole en Barcelona, Pepe repasó los factores que habían condicionado sus últimas clasificaciones.

«Sí, sin duda [la clasificación ser el punto débil de este año]. Ha sido el factor limitante, pero no creo que haya sido solo en términos de velocidad, también ha habido muchas cosas en nuestra contra. En Bahréin tuvimos dos vueltas invalidadas de Top 5, y en la tercera te lo tomas con más calma para no invalidar. En Australia todos sabemos lo que pasó y, en Mónaco, es lo que tiene ser un inexperimentado. Al fin y al cabo, fue mi primera vez en Mónaco y es difícil arrimarse a los muros y llevar ese extra en todas las curvas respecto a alguien que lleva dos años corriendo y si lo puede hacer», explicó.

«Para mi el factor decisivo también es que volvemos a los circuitos europeos normales de toda la vida, donde todo el mundo se los conoce y no hay sorpresas. Serán clasificaciones ajustadas, pero donde realmente todos los equipos tienen un buen coche y todos los pilotos se lo conocen. Realmente quien marca la diferencia es quién clava la vuelta. En ese sentido estamos super enfocados», añadió.

Además, Martí admitió que están en «una buena racha» en este inicio de campeonato de 2023 y, a pesar de los contratiempos en clasificación, no cree que haya que desmerecer el resto de logros. «Yo también tengo mucha más confianza de la que tenía el año pasado conmigo mismo y en todo, porque llevamos una buena racha, todo se tiene que decir. Ganamos las carreras en Bahréin y en Mónaco, hicimos una remontada histórica en Australia, así que no hay ninguna queja de como está yendo todo hasta ahora», exclamó.

Tras la ronda de Barcelona, Martí logró llevarse hasta 31 puntos que le sitúan actualmente como segundo clasificado en el campeonato, a 24 tantos de distancia del líder, el brasileño Gabriel Bortoleto. Estamos acostumbrados a ver como los pilotos de ART y Prema suelen ser los favoritos a llevarse los campeonatos de esta categoría, incluso a Trident luchando arriba en los últimos años, pero lo que es inusual es ver a alguien del equipo Campos tan bien situado. El equipo y el piloto han dado un paso adelante en este 2023 y, obviamente, viendo como están yendo las cosas es inevitable pensar en la lucha por el título.

«Inconscientemente lo piensas [en ganar el campeonato]. No estaría aquí si no creyese que pudiera pelear por el campeonato y creo que este año estamos más que preparados para ello. Se trata de ir haciendo las cosas como las estamos haciendo, de hacer buenas clasificaciones, de seguir nuestra forma de trabajo. Sobre todo nuestra ética, de como el equipo y los pilotos estamos trabajando juntos para intentar que los tres tengamos una buena plataforma, porque creo que eso es lo más importante. Al final, aunque el piloto marque la diferencia, es muy importante tener un coche capaz de ganar. Y, como digo, este año lo tenemos, así que creo que lo importante es no estancarse y creerse que vamos a ganar, si no trabajar carrera a carrera», afirmó el piloto de 18 años recién cumplidos.

Pepe y Campos han ido de la mano en los últimos tres años, y es que la escudería española le permitió dar el salto a monoplazas en la Fórmula 4 en 2021, donde quedó tercero en la F4 española. Gracias a esa campaña, los valencianos le ascendieron a Fórmula 3, continuando el camino juntos un año más. Pero, ¿será Campos el elegido para dar los siguientes pasos en su trayectoria deportiva? Por el momento, Martí dejó claro que está muy cómodo dentro del equipo y, por lo tanto, no tiene intención de moverse.

«Con Campos tengo muy buen rollo, sobre todo con el equipo de F3 y de F4 en su día, son familia. Es una familia grande, y no hay más que eso. Al final, cuando el equipo trabaja bien y hay buen ambiente, todo se hace más ameno, el trabajo duro se hace más ameno. Y es sobre todo cuando tienes gente como la que tenemos en este equipo. Son modelos a seguir, dedican al 100% el fin de semana al motor y encima ese último minuto si quieres lo hacen dos veces. Es realmente inspirador y, como decirlo, cuando trabajas y estás en un equipo así, no quieres cambiarlo», dijo Pepe.

Otra de las organizaciones que están envueltas con Martí en su trayectoria deportiva es la agencia de A14 Management, una entidad fundada y dirigida por Fernando Alonso para asesorar y gestionar jóvenes pilotos en su andadura por el mundo del motor. Pepe se mostró muy feliz de tener la oportunidad de estar dentro de esta agencia, incluso resaltó el honor y el orgullo enorme de poder tener a una figura como la de Alonso como mentor. De hecho, el asturiano ya celebró sus victorias en la F3 muy de cerca, con abrazo incluido en el excelente triunfo en Montmeló.

«Estoy muy a gusto en el A14. Es una organización que ahora mismo es muy importante en mi carrera deportiva. Al final, tener a Fernando [Alonso], quien tiene tanta experiencia y tantos conocimientos del motorsport, es importante para mí. Poder preguntarle una duda sabiendo que tiene una respuesta, eso es algo excepcional. Y sobre todo cuando a quien le preguntas es tu ídolo de toda la vida, quien es tu modelo a seguir desde que tienes 10 años, es una oportunidad que cuando me dijeron que la iba a tener, me quedé perplejo. Es una oportunidad muy, muy buena para mí», exaltó el catalán.

Dentro de esta academia del A14 Management hay otros pilotos, incluso alguno que comparte parrilla con él en F3. Se trata especialmente del brasileño Gabriel Bortoleto, líder del campeonato, del que reconoce que puede ser un fuerte rival a quién enfrentarse en el futuro, incluso quién sabe si algún día en lo más alto del deporte a motor. Aún así, destacó la competitividad de la parrilla de F3, donde cree que hay muchos pilotos que pueden ser grandes rivales de futuro.

«Hay muchos rivales de futuro en esta categoría. La calidad que hay este año en la F3 va mucho más allá de lo que al gente se puede imaginar. Es posiblemente uno de los tres campeonatos más difíciles del mundo, tenemos equipos que están a unas tres décimas o medio segundo uno del otro, y pilotos que todos son capaces de conseguir una pole un día. Así que es un campeonato tan complicado que todo el mundo es un rival de futuro», explicó.

«Y sí, Bortoleto es uno de ellos, es un piloto con mucho talento. Llevo compitiendo con él desde los 12 o 13 años y lo conozco muy bien. Incluso me llevo muy bien con él fuera de las pistas, lo considero bastante amigo mío y tengo buena relación con él. Espero que sí [sea un rival en el futuro], ojalá en el futuro sea un rival en Fórmula 1, quien sabe, pero que siempre que quede detrás de mí», concluyó el piloto español.