DS Penske anuncia el fichaje de Barnard en Fórmula E y confirma salida de Vergne

Este lunes por la mañana, el equipo DS Penske aprovechó para anunciar su alineación de pilotos desde la temporada 12 de la Fórmula E con un cambio: Taylor Barnard llega en lugar de Jean-Eric Vergne, en lo que se ha informado que será un contrato de varios años. De este modo, será compañero de Maximilian Günther.

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Barnard fue piloto de reserva de McLaren y debutó inesperadamente por la lesión de Sam Bird en los entrenamientos del eP de Mónaco de 2024. Luego, en la fecha del eP de Berlín, sumó sus primeros puntos y convenció al equipo de colocarlo como piloto titular en reemplazo de Jake Hughes para la temporada 11.

Taylor logró hasta el momento cinco podios y dos poles, lo que impresionó a todo el paddock, por su adaptación y velocidad luego de haber competido en la Fórmula 2 con el equipo AIX Racing. Al cabo de su primer año completo, fue cuarto en el campeonato con 112 puntos, detrás del campeón, Oliver Rowland, Nick Cassidy y Pascal Wehrlein.

Mediante un comunicado oficial, esto dijo el ascendente británico: «Estoy encantado de unirme a DS Penske para la temporada 12. El equipo tiene una trayectoria fantástica en la Fórmula E, y estoy entusiasmado por trabajar con Max y aspirar a grandes resultados. La Fórmula E es un desafío único; siento que estoy listo para seguir construyendo sobre lo que he logrado hasta ahora y luchar en la parte delantera».

La llegada de Barnard supone la despedida de Jean-Éric Vergne, quien será reasignado al otro equipo del grupo Stellantis: Citroën. Aunque DS también es miembro, la participación de DS Penske en la Fórmula E pertenece a Penske; es decir, es la responsable (a través de Charles o Jay Penske) de tomar las decisiones diarias, algo que no le gusta al grupo. Debido a esto, se espera que la temporada venidera sea la última de la colaboración, con Penske buscando un acuerdo con otro fabricante de unidades de potencia.

Günther, por su parte, señaló: “Estoy entusiasmado por empezar mi segunda temporada como piloto de DS PENSKE. Tuvimos muchos momentos destacados en nuestra primera temporada juntos, que se caracterizó por la calidad y el buen rendimiento. Ahora tengo muchas ganas de seguir construyendo sobre esta base en nuestra segunda temporada. Tener a Taylor como mi nuevo compañero de equipo es fantástico; es un piloto brillante y una gran incorporación a nuestro equipo. Hay un espíritu increíble en todo el equipo y estoy deseando que empiece la nueva temporada”.

Por su parte, Eugenio Franzetti, director de DS Performance, declaró: “¡Estamos encantados de dar la bienvenida a este joven prodigio de la Fórmula E a nuestro equipo! Su juventud, talento y motivación serán cualidades esenciales para ayudarle a conseguir podios y a posicionarse entre los líderes de esta nueva temporada que está a punto de comenzar. Estoy seguro de que formará un gran equipo con Max y podrá sacar el máximo provecho de nuestro DS E-TENSE FE25. Al mismo tiempo, quiero agradecer al único bicampeón de la Fórmula E, con quien ha sido un auténtico placer trabajar durante ocho temporadas. El conocimiento y el compromiso de Jean-Eric han contribuido enormemente a todo lo que hemos logrado como marca. Esta colaboración increíblemente productiva entre ‘Jev’ y DS Automobiles sin duda escribirá un capítulo importante en la historia de la Fórmula E”.

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La Fórmula E arranca su temporada 2025/26 entre el 27 y el 31 de octubre con la pretemporada en Valencia y la primera carrera será el eP de Sao Paulo el seis de diciembre.