El eP de México reserva la primera gran prueba de neumáticos blandos en la Fórmula E

Los nuevos neumáticos fabricados por Hankook para la Fórmula E, más blandos que los de la temporada pasada, se enfrentarán a su primer gran reto el próximo fin de semana. En el eP de Ciudad de México, que tradicionalmente se celebra en el Autódromo Hermanos Rodríguez, las nuevas gomas se enfrentarán por primera vez a un escenario que promete ser el más desafiante de la historia de la gestión de compuestos en la categoría.

Hasta la temporada pasada, los neumáticos Hankook se fabricaban con dos materiales diferentes: uno más duro en el exterior y otro más blando en el interior. A partir del presente campeonato, sin embargo, los compuestos sólo se fabricarán con el material más blando.

La decisión (que fue solicitada por pilotos y equipos), por supuesto, crea dos puntos opuestos: aumenta el agarre de los neumáticos, lo que naturalmente genera más velocidad, pero también reduce la resistencia, aumentando directamente el desgaste. Así que, por primera vez, los equipos de Fórmula E tienen que llegar a los fines de semana pensando en cómo ahorrar goma para las carreras.

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Esta diferencia ya se esperaba para la ronda inaugural en São Paulo, sobre todo teniendo en cuenta el aumento de la duración de las sesiones de entrenamientos libres, que pasaron de 30 a 40 minutos. Sin embargo, el asfalto era menos abrasivo de lo esperado y las constantes interrupciones también redujeron la carga de estrés sobre las gomas.

Aun así, la preocupación era evidente en algunos casos: DS Penske, por ejemplo, mantuvo a Jean-Éric Vergne y Maximilian Günther en el garaje durante los primeros 20 minutos (la mitad) de la FP1. Tras la carrera, la observación en el pitlane dejó claro que los neumáticos estaban mucho más desgastados de lo normal.

En México, esta tendencia promete continuar. Con sólo dos juegos de neumáticos disponibles para los fines de semana de carrera única (el número aumenta a tres en las rondas dobles), la tendencia es que los equipos ahorren neumáticos durante los entrenamientos libres para centrarse en la clasificación y la carrera, actividades que cuentan para los puntos en el campeonato.

Esto se debe a que, a diferencia de São Paulo, la pista mexicana ofrece un grado mucho mayor de dificultad para los neumáticos, especialmente en el último sector – que implica la desafiante Peraltada, una curva de radio largo con aceleración constante que conduce a la línea de meta.

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Otros factores también contribuyen a predecir que será un fin de semana diferente en este sentido. La activación del Modo Ataque resultó mucho más eficaz en São Paulo debido a la tracción total, pero la tecnología también representa un aumento mucho mayor del desgaste. Además, la carrera tendrá 36 vueltas, una más que el año pasado, lo que también influye en el aumento de la degradación.

Con tantos retos, la preocupación es tener los compuestos en las condiciones adecuadas para la carrera. Como resultado, se pueden esperar sesiones de entrenamientos libres con grupos de coches más espaciados e incluso una salida con pocos pilotos en pista. Según Jake Dennis, «puede que no haya mucha acción en los primeros diez minutos».

Si los pilotos querían neumáticos con más «sensación de carrera», el compuesto fabricado por Hankook aportaba exactamente eso. La goma, sin embargo, da y quita: el aumento del agarre va acompañado de una mayor sensibilidad, y todo el mundo tendrá que adaptarse a estas características a partir de ahora. Una nueva etapa está a punto de comenzar en la Fórmula E.

El eP de Ciudad de México se celebrará este fin de semana los días 10 y 11 de enero en el Autódromo Hermanos Rodríguez.