ERT se llamará Kiro tras concluir las charlas para ser cliente de Porsche en la Fórmula E
Sorprendentemente, en la web de la Fórmula E se ha visto el cambio de nombre de ERT a Kiro, antes del anuncio oficial, que será el jueves venidero, donde se espera que el equipo de a conocer la provisión de unidades de potencia de Porsche y a sus pilotos para la temporada 11.
Tras los primeros rumores de un cambio de rumbo para el equipo ERT publicados por Sam Smith para The Race de la semana pasada, en la web de la Fórmula E se pudo encontrar la primera pista del anuncio del jueves venidero: la escudería de capitales chinos pasará a denominarse Kiro Race Co.
Hay que mencionar que el equipo, bajo diferentes denominaciones, ha estado siempre en la categoría eléctrica, aunque han estado en el fondo de la grilla en las últimas temporadas, con muchas complicaciones en el desarrollo de su propia unidad de potencia, la que abandonarán por una versión antigua de la de Porsche, uno de los dos fabricantes dominantes de la era Gen3 junto con Jaguar.
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Smith había anticipado hace una semana que ERT llegó a un acuerdo por dos años con Porsche, siendo una incertidumbre lo que ocurrirá desde la era de Gen4, al dejar de ser fabricante. De esta manera, el fabricante alemán proveerá de tren motriz a tres equipos: al suyo propio, a Andretti y a Kiro.
A poco más de dos meses del inicio de la nueva temporada, Kiro no tiene anunciados a sus pilotos, pese a que se cree que Dan Ticktum y Sergio Sette Camara son los favoritos para continuar en 2024/2025. Además, el equipo mantuvo conversaciones con Sacha Fenestraz, que fue cesado por Nissan y pretende continuar en la Fórmula E, aunque con muy pocas chances.
El cambio de nombre de ERT a Kiro supondría que llegaría una nueva inversión a una estructura necesitada de financiación para cubrir los costos operativos de la undécima temporada. Un posible respaldo podría ser la empresa Helix, que ha proporcionado la mayor parte del hardware del tren motriz de ERT durante varias temporadas. Pese a esto, aun no han tenido pruebas de pretemporada, lo que implicaría un déficit enorme con los otros equipos de la categoría eléctrica.
La temporada pasada para ERT fue bastante pobre, con apenas 23 puntos, la mayoría de ellos logrados por Ticktum con el cuarto puesto que consiguió en una de las carreras de Misano, lejos de Mahindra y Abt, que quedaron clasificados por encima del equipo chino.
Sin embargo, la nueva era de Kiro no es la primera iteración del equipo, que fue campeón con Nelson Piquet Jr en la primera temporada de Fórmula E, la 2014/2015, bajo el nombre de Team China Racing. Luego, cambió a NEXTEV NIO, luego a NIO y a NIO 333 y posteriormente ERT, que duró un solo año con ese nombre. Hay que mencionar que el equipo fue adquirido en 2019 por Lisheng Sports y Gusto Engineering de China y Hong Kong, respectivamente.
Originalmente, el equipo fue creado por Yu Liu y Steven Lu antes de ser dirigido brevemente por el ex ejecutivo de Ford y Maserati, el Dr. Martin Leach. Ya en 2019, bajo la dirección de Gerry Hughes y Paul Fickers, completaron una temporada desastrosa en la que terminó último en la tabla de puntos y perdieron muchísimo dinero, por eso acabó vendiéndose a Lisheng.
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La Fórmula E volverá a la actividad en pista el 4 y el 7 de noviembre, con los tests colectivos de pretemporada en el circuito español de Valencia. La temporada 2024/25 arranca con el eP de São Paulo, previsto para el 7 de diciembre.