Hankook desvela desarrollo «desde cero» de nuevo neumático para Fórmula E

La fecha sudamericana de la Fórmula E ya es historia, pero no lo es el desarrollo de los neumáticos de la empresa Hankook. Por esto, durante el viernes de actividad en el Sambódromo de Anhembí, donde tuvo lugar el eP de Sao Paulo, la compañía invitó a los medios presentes, entre los que se encontraba GRANDE PREMIO, a una conferencia de prensa que trató varios tópicos.

El encuentro con los periodistas tuvo lugar en el mismo hotel donde estaba localizado el centro de prensa y, por parte de la proveedora de neumáticos, se hicieron presentes Manfred Sandbichler, director de automovilismo, el ingeniero Mike Choi y el piloto de Abt Cupra, Nico Müller.

Al comienzo de la charla, Choi destacó las altas temperaturas de la pista paulista, que treparon hasta los 60 grados el día de la carrera, en tanto que el piloto suizo destacó las características del circuito y sobre la adaptabilidad que se tiene que tener con el Gen3. Algo que se puede repetir en Misano, según muchos de sus colegas, es la carrera en pelotón, lo cual, ya decía Nico que el viento sería un “factor dominante” y que los pilotos optaban por no liderar la carrera para ahorrar energía en la batería.

Sobre el desarrollo del neumático de Hankook para el Gen 3.5, que se introducirá con algunas variantes al auto actual en la próxima temporada, Choi reveló que quieren mejorar la performance de los neumáticos, por eso se consultó a los pilotos y a la FIA, además de revisar todos los datos de telemetría recolectados desde el año pasado.

Por otro lado, la nueva especificación de neumáticos mantendrá su carácter “híbrido”, es decir, que permitirá competir en piso seco y en pista húmeda y el ingeniero a cargo del programa en Fórmula E desveló que será un “desarrollo desde cero”. Más allá de esto, se recalcó en varias ocasiones que no se desea comprometer el rendimiento del compuesto de neumáticos para que se desgaste. “Los pilotos siempre piden más, aunque le brindes el 100% de la performance de la goma”, reconoció Sandbichler.

Muller: “Es impresionante el nivel de performance del neumático”

Nico Müller estaba en la charla organizada por Hankook, como comentamos anteriormente, y se mostró muy relajado a la hora de contestar las preguntas. Sobre la conformidad con el nivel del neumático de la empresa surcoreana, el suizo quedó más que conforme.

«Siempre querés ir más rápido y tener más grip. Siempre querés encontrar un margen para que sea mejor. Creo, honestamente, que es muy difícil encontrar ese extremo de compromiso sin que se afecte el nivel de performance del neumático y, aun así, cumple con todo lo que se precisa para que rinda al máximo en todo tipo de condiciones, es bastante impresionante el nivel de performance que se puede extraer de este neumático, por el desgaste limitado que tienes, la baja resistencia que tiene al asfalto y la performance en lluvia no es tan mala. Tenemos un auto que alcanza los 350 KW en el eje trasero y se tiene que llevar la tracción al piso, lo que no es nada fácil», explicó Nico.

«Por supuesto que hay veces en las que tenemos dificultades para poder colocar la potencia del auto en la pista, por eso vemos autos que se deslizan, y ese es el objetivo de las personas que hacen los reglamentos de este campeonato: se tiene que ver espectacular, se tiene que ver que los pilotos manejen al límite y se tiene que ver que los coches estén al límite», añadió el ex subcampeón del DTM en 2019 y 2020.

Acerca del desarrollo previsto, que tiene a los equipos probando la nueva especificación de la goma, el piloto de 32 años consideró que ir más al límite podría comprometer el rendimiento del coche: «Tengo muchas expectativas de lo que puede pasar con este nuevo neumático y el foco en mejorar el nivel más alto de la performance de la goma. Honestamente, creo que no va a ser fácil hacerlo sin comprometer otras cuestiones. Personalmente, creo que será un desafío elevar el de dar un gran paso en términos de puro grip, porque se degradará más el neumático durante la carrera y si cae una tormenta en el medio de la carrera no tendremos problemas y será divertido, pero, quizá, tendremos otras quejas. Siempre podemos llegar a quejarnos de algo, el tema es hasta qué punto eso puede afectarnos».

Por último, el piloto de Peugeot en el WEC respondió a la consulta de GRANDE PREMIO si era posible comparar la goma de Hankook del DTM y la Fórmula E, a lo que dijo: «Es difícil de comparar porque estamos hablando de dos tipos de neumáticos completamente diferentes: esta goma es un neumático híbrido que está preparado para girar en todo tipo de condiciones de pista. Creo que es impresionante cuando miras en las diferentes condiciones en las que competimos. No solo manejar en lluvia, sino también en calor y en frío, con pista sucia, con buen grip, y el neumático siempre se comporta bien. Creo que el nivel de compromiso de crear el neumático es muy grande y tiene una gran performance en todo tipo de condiciones y mantiene un nivel altísimo».

«En DTM es una historia completamente diferente. Es un auto con mucha carga aerodinámica, que le pone mucha presión al neumático, es una goma que está pensada puramente para las condiciones de piso seco, por lo que no puedes girar con esa goma en mojado. No puedes realmente compararlas, para ser honesto», concluyó.

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La Fórmula E volverá del 12 al 14 de abril con la doble fecha del eP de Misano en el circuito Marco Simoncelli. Cobertura completa de GRANDE PREMIO.