NIO »cambia de identidad» y se convierte en ERT para la temporada 2024 de Fórmula E

Se avecinan más cambios para la Fórmula E. Un día después de confirmar el calendario para la temporada 2024, la categoría ve cómo uno de sus equipos cambia de nombre días antes de los test colectivos de pretemporada, previstos para la próxima semana. Se trata de NIO, que a partir de 2024 se llamará ERT.

ERT (Electric Racing Technologies) tendrá ahora un nuevo nombre, pero mantendrá sus recientes bases operativas después de que el equipo recibiera el apoyo financiero de un nuevo patrocinador. El nombre del nuevo patrocinador sigue siendo confidencial por el momento, pero según el sitio web inglés The Race, se trata de una empresa con intereses comerciales principalmente en Hong Kong y Macao.

No se trata, al menos en principio, de una venta del equipo. De hecho, NIO, la marca china de automovilismo, ya no es propietaria de la operación desde septiembre de 2019, cuando vendió el equipo a las sociedades de inversión Lisheng Sports y Gusto Engineering -que cedieron la operación diaria al holding británico BIE (Brilliant in Excellence). NIO siguió siendo el patrocinador y continuó bautizando al equipo.

El año pasado, el equipo trasladó su fábrica en Inglaterra de Oxford a Silverstone y dio un paso más para separarse de NIO. La fábrica china formó el equipo en 2014, bautizándolo inicialmente como China Racing y más tarde NextEV, tras una asociación con la start-up tecnológica de Martin Leach. Tras la muerte de Leach en 2016, NIO adoptó definitivamente su propia identidad.

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A pesar de ganar el título en la temporada inaugural de la Fórmula E, el equipo sufrió en las últimas posiciones durante la mayor parte de su existencia. En la temporada 2023, sin embargo, vio cómo su rendimiento repuntaba en un momento determinado de la temporada, con el quinto puesto de Sérgio Sette Câmara en Hyderabad y, finalmente, el noveno puesto de 11 equipos en el Campeonato del Mundo.

«Estamos orgullosos de presentar nuestra nueva identidad como el equipo ERT de Fórmula E. Es sin duda un paso emocionante en nuestro viaje. Como único equipo de Fórmula E no vinculado actualmente a un fabricante de vehículos», dijo el jefe Alex Hui.

«Nuestro tren motriz y el desarrollo de software se han hecho de forma independiente, lo que nos coloca en una posición única. Utilizando lo que hemos aprendido en la pista, ya hemos identificado que tenemos mucho que ofrecer en términos de mejora del rendimiento de los vehículos eléctricos, no sólo en relación con los trenes motrices, sino también en el apoyo de ingeniería y soluciones para el vehículo en su conjunto, algo que ya está despertando interés en la industria del automóvil y de los coches deportivos en general», continuó.

«Vemos como una progresión natural comercializar este conocimiento con la creciente adopción global de vehículos eléctricos, especialmente porque la Fórmula E ofrece una plataforma tan fuerte para los fabricantes de vehículos, y como tal nuestras conversaciones con socios en este campo ya están avanzadas», concluyó.

ERT es ahora uno de los seis fabricantes de grupos motopropulsores autorizados a participar en la actual generación de coches de Fórmula E y pretende expandirse en los próximos años suministrando motores al menos a un nuevo equipo. En la actualidad, es el único fabricante que opera únicamente para sí mismo.