Diez pilotos iberoamericanos que dejaron su huella en las 500 Millas de Indianápolis

Iberoamérica, es decir, América Latina en conjunto con la península Ibérica, siempre fue una interesante fuente de pilotos que hicieron historia en las 500 Millas de Indianápolis. Muchas vencieron, otros quedaron a las puertas y hay varios que son grandes animadores en la actualidad, que incluso aparecen como favoritos para este fin de semana que se disputará la 107° edición. Por eso, en esta lista, repasamos los diez pilotos iberoamericanos que dejaron su huella en la mítica Indy 500, una de las carreras del automovilismo más famosas y prestigiosas del mundo.

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Emerson Fittipaldi

La gran afición del público brasileño por la Indy tiene que ver en gran parte por el bicampeón de Fórmula 1, que comenzó a competir en Estados Unidos una vez que se retiró en la máxima categoría. Con dos títulos en 1989 y 1993, también logró vencer las 500 Millas de Indianápolis en esas dos temporadas, la última recordada también por su celebración con jugo de naranja en vez de la tradicional botella de leche.

Helio Castroneves

Tras un breve paso por Europa, el brasileño Helio Castroneves comenzó su carrera en Estados Unidos en 1996, y debutó en el CART en 1998. Se convirtió en un símbolo del Team Penske, con el que ganó las 500 Millas de Indianápolis en 2001, 2002 y 2009. Ya como veterano, volvió a conquistar la carrera con el humilde Meyer Shank en 2021, para igualar el récord como mayor vencedor en las Indy 500 con cuatro trofeos Borg-Warner.   

Juan Pablo Montoya

La carrera deportiva del piloto colombiano comenzó en Estados Unidos, y tuvo su primera cumbre al ganar con el equipo Ganassi las 500 Millas de Indianápolis en 2000. Esta victoria atrajo la atención de la Fórmula 1, donde compitió entre 2001 y 2006, y ya como veterano, en 2015 obtuvo su segundo título de Indy 500, pero ahora con el Team Penske. Esa última temporada, terminó como subcampeón al perder en un desempate por cantidad de victorias con Scott Dixon.

Gil de Ferran

Luego de surgir en las categorías formativas en Europa, el brasileño Gil de Ferrari fue nombrado novato del año en el CART en la temporada 1995. Y allí, fue un habitual protagonista a finales de aquella década, hasta lograr los campeonatos de 2001 y 2002 de la categoría. Y ya para 2003, De Ferran se convirtió en el primer piloto en vencer las 500 Millas de Indianápolis en la era moderna de la Indy.  

Tony Kanaan

Debutante en 1998 y campeón de Indy en 2004, Tony Kanaan pasó varios años en la búsqueda de la consagración en las 500 Millas de Indianápolis. Y tras varios intentos como candidato con la fuerte escudería Andretti, recién en 2013, con el humilde KV Racing, Kanaan logró vencer la mítica carrera. Ya con 46 años, este fin de semana de carrera marcará su despedida de la Indy.  

Roberto Guerrero

El colombiano fue quizás el piloto sudamericano que más cerca estuvo de ganar las 500 Millas de Indianápolis, con una carrera muy exitosa en Estados Unidos tras su breve paso por la Fórmula 1 entre 1982 y 1983. A partir de 1984, Guerrero fue dos veces segundo, una vez tercero, otra vez cuarto, así como también logró partir desde la pole position de la competencia en una ocasión, en 1992. Sin embargo, quedó a las puertas de la consagración en el óvalo.

Pato O´Ward

El mexicano comenzó a competir desde muy joven en Estados Unidos y llegó a la Indy en 2018. Tras un paso por Europa, donde integró el programa de jóvenes de Red Bull y estuvo cerca de la Fórmula 1, finalmente retornó a la Indy para estar en el equipo McLaren en 2020, donde compite desde entonces. En 2021 y 2022 fue un gran protagonista de las 500 Millas de Indianápolis, con un cuarto y un segundo puesto.  

Alex Palou

Al igual que O´Ward, Palou es otro gran representante de la nueva generación de pilotos extranjeros en la Indy. Este español debutó en la Indy luego de correr en Europa y en Japón, impresionó con un podio en su año de estreno y en 2021 logró un título inesperado como piloto de Ganassi. En las 500 Millas de Indianápolis del año de su consagración estuvo a tiro de la victoria frente a Helio Castroneves, y con un segundo puesto a cuestas, busca la revancha partiendo desde la pole en la presente edición de 2023. 

Carlos Andrés Muñoz

Luego de ser protagonista en Indy Lights, el colombiano debutó en la Indy precisamente en las 500 Millas de Indianápolis de 2013. Y con un auto de Andretti, sorprendió a todos con un segundo puesto en la carrera, por detrás de Tony Kanaan. Ese rendimiento le valió ser piloto a tiempo completo en Andretti a partir del año siguiente, donde logró una victoria en Detroit, pero sin el brillo que mostró aquella vez en el óvalo. Su última participación en la competencia fue en 2018. 

Oriol Serviá

Antes de la irrupción de Alex Palou, España tuvo un tradicional representante en la Indy que fue Oriol Serviá. El catalán fue un habitual animador en el CART y luego en el Champ Car, hasta que con la desaparición de esta última categoría, pasó a competir en la Indy a partir de 2008. En las 500 Millas de Indianápolis de 2012 tuvo una actuación notable: clasificó 27° y efectuó una gran remontada hasta terminar cuarto, incluso con posibilidades de victoria en las últimas 15 vueltas.  

Con Alex Palou partiendo desde la pole y con Pato O´Ward desde la quinta posición, La 107° edición de las 500 Millas de Indianápolis se disputará el próximo domingo. Grande Premio en Español cubre en forma completa la carrera.