Palou ve etapa «desafiante» en Indy y critica «carreras aburridas» en óvalos

La temporada 2024 de Indy llega a su etapa definitoria, y Álex Palou llega con la posibilidad de lograr su tercera corona en la categoría norteamericana. El español, campeón en 2021 y 2023, llega como líder del campeonato con 411 puntos, tres victorias y con una distancia de 49 unidades sobre su escolta, Will Power. El piloto de Chip Ganassi Racing llega con buena expectativa a la definición, pero admite incertidumbre sobre las fechas en circuitos ovales.

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De las cinco fechas restantes para cerrar el año, cuatro se disputarán en óvalos: Gateway, Milwaukee (doble carrera) y Nashville. En sus cuatro temporadas en el automovilismo norteamericano, Palou no obtuvo victorias en estos escenarios, a pesar de tener uno de los mejores promedios de resultados en óvalos entre los pilotos activos.

Mientras Indy afronta los últimos días del receso veraniego, el representante europeo declaró al medio Motorsport.com que en Chip Ganassi están centrados en Gateway y trabajan para lograr el mejor resultado posible, pero admite sentirse »en desventaja» antes sus rivales.

»Entramos en una etapa que no nos favorece. A diferencia de otros equipos, no hemos sido fuertes en los óvalos, y si bien en 2023 ganamos con Scott (Dixon) en Gateway, la victoria fue gracias a la estrategia del equipo, no por mérito del coche. En esta secuencia final solo tenemos un circuito convencional, Portland, y sé que ahí podemos lograr un buen resultado. Estamos esperando la fecha con ansias», declaró.

»Hubiera preferido tener sólo uno o dos óvalos en este momento, pero así son las reglas del juego. Debemos trabajar para lograr el mejor resultado posible y mantenernos en la lucha», añadió.

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El piloto español expresó también su incertidumbre por la aplicación del formato de doble carrera en Milwaukee, similar al utilizado este año en Iowa y que dificultó la posibilidad de concretar adelantamientos. En la doble fecha disputada en mayo, se contabilizaron 195 sobrepasos en 500 vueltas acumuladas, una cifra considerablemente menor con respecto a ediciones anteriores.

»Fue frustrante la experiencia en Iowa, y las pruebas en Illinois y Nashville no trajeron buenas sensaciones. Todos en Indy queremos carreras entretenidas y concretar adelantamientos, hoy dependemos de la salida de una bandera amarilla en el momento adecuado para adelantar. No quiero llegar a una carrera donde no puedo atacar o defender la posición», dijo.

»Espero que, esta vez, aprendamos de los errores y logremos una buena carrera en un circuito oval. No me disgusta este tipo de trazados, pero queremos acción, saber que ganamos porque luchamos en pista. En definitiva, siempre es importante la victoria, pero no queremos que sea algo fácil», concluyó Palou.

IndyCar volverá a las competencias tras el parate obligado por los Juegos Olímpicos de París 2024 el sábado 17 de agosto con la carrera nocturna en el óvalo de Gateway, localizado en Madison, Illinois.