Palou admite que escuchó a «las personas equivocadas» en la disputa contra McLaren

Álex Palou reconoció que el conflicto con McLaren en la Indy podría haber sido mucho menor si no hubiera «seguido malos consejos» de personas de su entorno en ese momento. El español lamentó haber sido el epicentro de la disputa judicial que se gestó entre el equipo de Zak Brown y Ganassi, y destacó que «nunca fue explotado» por la escudería papaya.

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McLaren, Ganassi y Palou llegaron a un acuerdo definitivo un mes después de que la justicia británica fallara a favor del equipo de Woking. En ese momento, se determinó que el piloto español deberá indemnizar al equipo con 12 millones de dólares por incumplir el contrato firmado que, en un principio, entraría en vigencia en la temporada 2023 de la Indy.

La telenovela en torno al contrato de Palou con McLaren comenzó en 2022, cuando el ahora tetracampeón de la Indy contradijo la interpretación de Ganassi sobre la duración del contrato y anunció que se trasladaría a McLaren al año siguiente.

El equipo de Chip Ganassi llegó a iniciar un litigio judicial en Indianápolis, pero, en un acuerdo entre todas las partes, garantizó la permanencia del español en 2023, posponiendo el cambio por un año. Palou compitió para Ganassi en 2023 y también ejerció como reserva de McLaren los fines de semana en los que la Indy no coincidía con la F1. Sin embargo, el español anunció que no cumpliría el acuerdo con los papaias a partir de 2024, lo que dio lugar a la disputa judicial.

«En los últimos meses, tuve tiempo para reflexionar sobre lo que fue un periodo increíblemente difícil para mí y quiero abordarlo directamente», dijo Palou en un comunicado oficial. «En primer lugar, quiero dar las gracias a Zak Brown y a Chip Ganassi. Ambos se encontraban en una situación muy difícil y lamento haberme visto envuelto en ella», añadió.

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«Además, en enero, un juez del Reino Unido falló a favor de McLaren en relación con mi incumplimiento de contrato en la Indy, una decisión que respeto. También reconozco que la forma en que se desarrollaron las cosas en el verano de 2023 podría haber sido diferente», admitió, y explicó a continuación que el asunto se convirtió en una bola de nieve.

«Aunque poco de esto es de dominio público, me vi a la deriva y rodeado de las personas equivocadas en ese momento, que, en mi opinión, no actuaban en mi mejor interés. Creo que recibí malos consejos. Mirando atrás, si hubiera contactado directamente con Zak, quizá las cosas hubieran sido diferentes. McLaren y Zak me apoyaron de muchas maneras y cumplieron con todas sus obligaciones contractuales. Nunca fui explotado por McLaren y respeto profundamente a la organización», afirmó.

«También quiero dar las gracias a Chip, a mis compañeros de equipo y a todos los de Ganassi por su dedicación y apoyo durante todo este proceso. He aprendido mucho de esta experiencia. Estoy satisfecho de que este asunto se haya resuelto y quiero dar las gracias a todos los involucrados por llegar a una solución amistosa. Mi objetivo ahora es seguir adelante, donde dos grandes organizaciones a las que respeto profundamente competirán exclusivamente en las pistas», concluyó.

Con la participación oficial en la causa, se espera que Ganassi ayude a Palou a pagar el importe de la indemnización. Sin embargo, en los comunicados publicados este viernes, no se reveló cómo se realizó el reparto entre las partes, ni la forma de liquidación de las deudas.

La IndyCar abre su temporada 2026 este fin de semana en el circuito callejero de St. Petersburg, en el estado de Florida.