Palou controla a sus rivales y conquista el GP de St. Petersburg, primera fecha de Indy 2026

Álex Palou ganó este domingo el GP de St. Petersburg, competencia que inauguró la temporada 2026 de la IndyCar. El guion de la vigésima victoria del español en su carrera repitió lo que hemos visto en gran parte de esos triunfos: el #10 de Ganassi atacó en el momento adecuado y no dio margen a la competencia, superando a Scott McLaughlin, que fue segundo con Penske.

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La tercera posición fue para Christian Lundgaard, que salió en 12.ª posición con McLaren y llegó a ejercer mucha presión sobre el n.º 3 de Penske. Kyle Kirkwood, que salió en 15.ª posición, ocupó el segundo lugar en las últimas vueltas, pero, al ahorrar combustible, no resistió los ataques de sus rivales y terminó cuarto. El mexicano Patricio O’Ward completó el top 5 con McLaren.

Marcus Ericsson corrió más de la mitad de la carrera en segunda posición, pero sucumbió en el momento en que tuvo que usar neumáticos blandos, terminando la carrera en sexta posición por delante de Josef Newgarden, que ganó 16 posiciones para terminar séptimo.

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Romain Grosjean regresó a la Indy ubicándose en octava posición, superando a Rinus VeeKay y al debutante Dennis Hauger, que completó los diez primeros en St. Petersburg.

IndyCar vuelve a la acción entre el 6 y 7 de marzo, viernes y sábado, con el GP de Phoenix, que se disputará en el circuito oval del Phoenix International Raceway en Avondale, Arizona. GRANDE PREMIO en ESPAÑOL realizará una cobertura completa del evento.

Conocé cómo fue el GP de St. Petersburg de IndyCar:

Incluso antes de la bandera verde, la carrera ya presentaba un punto estratégico en las vueltas de calentamiento. Se observó que Scott McLaughlin, Álex Palou, Pato O’Ward, Louis Foster, Kyffin Simpson, Felix Rosenqvist, Christian Lundgaard, Will Power, Christian Rasmussen, Kyle Kirkwood, Scott Dixon, Santino Ferrucci, Graham Rahal, Rinus VeeKay y Nolan Siegel saldrían con neumáticos blandos, mientras que Marcus Ericsson, Dennis Hauger, David Malukas, Romain Grosjean, Marcus Armstrong, Sting Ray Robb, Mick Schumacher, Josef Newgarden, Caio Collet y Alexander Rossi optarían por los duros en la primera prueba de la temporada.

El reglamento establecía dos usos obligatorios del compuesto más blando durante la carrera, con un mínimo de dos vueltas en bandera verde para cada juego.

La carrera comenzó a las 14:29 (hora de Buenos Aires, GMT -3), con una buena salida de McLaughlin, que se mantuvo en cabeza. Armstrong salió mejor que Hauger, Malukas y Grosjean para situarse en cuarta posición, justo detrás de Palou. Sin embargo, no tardó en llegar la primera bandera amarilla: un choque entre Santino Ferrucci y Sting Ray Robb acabó involucrando a Mick Schumacher, y los tres se detuvieron en la barrera de neumáticos de la curva 4. El #77 de Juncos fue considerado culpable y recibió un stop & go de 30 segundos.

Dixon entró en boxes, al igual que Rossi, que regresó detrás del brasileño. En la quinta vuelta, ya con neumáticos duros, el hexacampeón volvió a boxes para cambiar el neumático trasero izquierdo. La bandera verde ondeó en la vuelta 6, con pocos cambios en la reanudación. Simpson cayó al 14º puesto, pero recuperó la posición sobre Power. Malukas llamó la atención al quemar los neumáticos en la curva 1. En la vuelta 8, VeeKay superó a Kirkwood y se colocó en 15.ª posición. Mantuvo el ritmo y también adelantó a Power y Simpson, colocando a Juncos en 13.ª posición.

Con neumáticos duros, McLaughlin y Ericsson comenzaron a abrir ventaja sobre Palou: el sueco tenía 1,2 segundos de ventaja sobre el tetracampeón. Armstrong, Hauger y Malukas venían detrás pero el piloto de Penske golpeó la rueda delantera izquierda contra el muro de la curva 3, pinchó el neumático y se salió en la siguiente curva. Sin necesidad de neutralización, el #12 entró en boxes, al igual que VeeKay y Siegel. Rossi volvió a parar en la vuelta 16, cambiando los neumáticos blandos por duros y regresando entre VeeKay y Siegel.

McLaughlin mantenía entre 0s6 y 0s7 de ventaja sobre Ericsson, pero Palou comenzó a reducir la diferencia con un buen rendimiento con los neumáticos blandos. El español tenía más de 1s sobre Armstrong. Hauger, Grosjean, Foster, Rosenqvist, O’Ward y Rasmussen completaban el top 10 cuando Will Power entró en boxes tras reducir la velocidad en la pista por daños en la suspensión.

En la vuelta 28, Rasmussen y Simpson disputaban la décima posición en la curva 1 cuando se produjo un toque. El danés trompeó y tuvo que entrar en boxes. Simpson perdió posiciones y cayó al 14º puesto, por delante de Collet. En la siguiente vuelta, O’Ward superó a Rosenqvist, colocándose en séptima posición y abriendo el camino para que Lundgaard también adelantara.

Rosenqvist y Kirkwood pararon en la vuelta 32, lo que ascendió a Rahal y Newgarden al top 10 momentáneamente. O’Ward y Lundgaard pararon en la siguiente vuelta; el mexicano pasó por encima de una manguera durante la parada en boxes. El líder, McLaughlin, paró en la vuelta 36, acompañado por Grosjean, Newgarden y Rahal. Palou se puso en cabeza tras la parada de Ericsson, que hizo un overcut sobre el #3 de Penske, confirmado a pesar de un ligero roce con el muro. Ganassi pasó a formar el 1-2 con Palou y Dixon tras la parada de Armstrong.

Palou entró en boxes en la vuelta 39, en la misma vuelta en la que Ericsson superó a Armstrong. McLaughlin también superó a su rival por el exterior en la curva 11. Con la disputa, Palou volvió a ponerse en cabeza del grupo. Dixon se detuvo en la vuelta 40, lo que situó a Foster en el liderato momentáneo. Poco después, una rueda suelta del #9 provocó una nueva bandera amarilla. El liderazgo pasó a manos de Palou tan pronto como se abrieron los boxes, con las paradas de VeeKay, Foster, Rosenqvist, Collet, Rasmussen, Rossi, Malukas y Siegel.

La reanudación se produjo en la vuelta 44 con Palou en cabeza, acompañado por Ericsson y McLaughlin. Armstrong adoptó una línea más defensiva en la curva 4 para defenderse de un ataque de Kirkwood. Ray Robb, tras la confusión en la salida, casi provocó una nueva bandera amarilla al quedarse parado en la curva 8, pero consiguió volver a la carrera.

La carrera se tranquilizó durante el stint. Palou comenzó a alejarse de Ericsson, con 1,5 segundos de ventaja, pero con más de 2 segundos de ventaja sobre McLauglin. Armstrong, Kirkwood, O’Ward, Lundgaard, Hauger, Grosjean y Rahal formaban el top 10. En la vuelta 55, Palou seguía alejándose de la competencia y le sacaba casi 4 segundos a Ericsson, que mantenía los 2 segundos de ventaja sobre McLaughlin en una carrera en la que no había cambios de posiciones.

En la vuelta 63, el español tenía 10 segundos de ventaja, pero el sueco comenzó a sucumbir, viendo cómo se acercaba el neozelandés, que estaba a 0,4 segundos. McLaughln atacó a Ericsson al inicio de la vuelta 65, con una inmersión en la curva 1, que el piloto de Andretti no pudo defender. La segunda ventana de pit stops comenzó en la vuelta 66 con Kirkwood entrando en boxes. En ese mismo momento, Armstrong intentó adelantar a Ericsson en la curva 1, pero se salió y cayó, dejando espacio para O’Ward y Lundgaard. El danés superó a su compañero en la curva 4 y adelantó al sueco en la 11.

Ericsson y Armstrong entraron en boxes a continuación, mientras que McLaughlin tomó la delantera en la vuelta 68, cuando Palou entró en boxes, seguido de Rahal y Rasmussen. McLaughlin, O’Ward, Hauger y Siegel entraron en boxes en la vuelta 69, momento en el que el español, con neumáticos duros y fríos, fue superado por Newgarden y VeeKay.

McLaughlin salió de boxes en novena posición, pero acabó siendo superado por Kirkwood, que llegó con neumáticos calientes para ejecutar el adelantamiento por el exterior en la curva 4, con un ligero contacto entre ambos. Newgarden, Veekay y Collet entraron en boxes, completando prácticamente la ventana de boxes.

Con una estrategia diferente debido al pinchazo en el neumático al principio de la carrera, Malukas hizo su última parada en la vuelta 77, mientras que Rosenqvist paró en la siguiente vuelta. Con ello, el top 10 quedó así: Palou, Kirkwood, McLaughlin, Lundgaard, O’Ward, Ericsson, Newgarden, Grosjean, VeeKay y Hauger.

A 20 vueltas del final, Kirkwood redujo la diferencia a 5,5 segundos, con McLaughlin a 1 segundo. La ventaja del estadounidense sobre el piloto de Penske se mantuvo en las siguientes vueltas, pero Palou se alejó de la competencia y aumentó a 9 segundos la diferencia a diez vueltas del final. En la vuelta 94, Kirkwood fue superado por McLaughlin en la curva 11, lo que le abrió la puerta a Lundgaard para atacar en la 12 y subir al tercer puesto. El #27 de Andretti, ahorrando combustible, pronto se quedó atrás.

Las últimas vueltas fueron de absoluta tranquilidad para Palou, que terminó la carrera con 15 segundos de ventaja sobre McLaughlin, que debió esforzarse para mantener su posición ante la presión de Lundgaard. Kirkwood, O’Ward, Ericsson, Newgarden, Grosjean, VeeKay y Hauger completaron los diez primeros puestos.

IndyCar 2026 – GP de St. Petersburg – Resultado Final:

1	Álex PALOU	Ganassi Honda	1h52min21s999 / 100 vueltas
2	Scott McLAUGHLIN	Penske Chevrolet	+12.494
3	Christian LUNDGAARD	McLaren Chevrolet	+12.915
4	Kyle KIRKWOOD	Andretti Honda	+25.273
5	Pato O’WARD	McLaren Chevrolet	+26.075
6	Marcus ERICSSON	Andretti Honda	+26.256
7	Josef NEWGARDEN	Penske Chevrolet	+26.421
8	Romain GROSJEAN	Dale Coyne Honda	+28.038
9	Rinus VEEKAY	Juncos Chevrolet	+28.715
10	Dennis HAUGER	Dale Coyne Honda	+29.872
11	Marcus ARMSTRONG	Meyer Shank Honda	+30.468
12	Felix ROSENQVIST	Meyer Shank Honda	+30.810
13	David MALUKAS	Penske Chevrolet	+33.775
14	Louis FOSTER	RLL Honda	+38.039
15	Kyffin SIMPSON	Ganassi Honda	+38.909
16	Alexander ROSSI	Carpenter Chevrolet	+49.612
17	Caio COLLET	Foyt Chevrolet	+1:01.907
18	Graham RAHAL	RLL Honda	+1:03.134
19	Christian RASMUSSEN	Carpenter Chevrolet	+1:03.191
20	Nolan SIEGEL	McLaren Chevrolet	+1 vuelta
21	Sting RAY ROBB	Juncos Chevrolet	+6 vueltas
22	Will POWER	Andretti Honda	+44 vueltas
23	Scott DIXON	Ganassi Honda	+60 vueltas
24	Santino FERRUCCI	Foyt Chevrolet	DNF
25	Mick SCHUMACHER	RLL Honda	DNF