Herta lamenta ausencia en Indy 500, pero asegura estar «totalmente centrado» en F2

Colton Herta reconoció que echará de menos no participar en las 500 Millas de Indianápolis en 2026, pero aseguró que no se planteó renunciar a la doble ronda de Canadá de la F2 para competir con Andretti en la prueba más importante de IndyCar. El estadounidense destacó que su enfoque está en la categoría intermedia en el camino hacia la F1.

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Herta era considerado el principal candidato a ocupar un cuarto auto de Andretti para disputar las 500 Millas de Indianápolis este año, aprovechando que la F2 no tendría carreras en el mes de mayo. Sin embargo, la categoría modificó el calendario con la cancelación de las fechas de Bahrein y Arabia Saudita, programadas para abril, debido al conflicto en Oriente Medio.

En este contexto, Miami y Canadá, que se celebrará en Montreal, entraron en la programación. Con el cambio, no solo Herta no estará en las 500 Millas de Indianápolis, sino que Andretti decidió no poner un cuarto auto. El piloto admitió que está emocionado por la doble fecha en América del Norte, pero a la vez no oculta su desazón por no poder disputar las 500 Millas de Indianápolis.

«Es una mezcla de sentimientos, pero, en general, estoy emocionado. Son dos pistas nuevas para mí, dos circuitos que parecen muy divertidos y realmente emocionantes para correr. En ese sentido, estoy emocionado», dijo Herta al portal estadounidense Racer.

«Pero, claro, hay una parte de mí que está triste por no poder correr la Indy 500, pero esto [correr en la F2] es el enfoque en este momento. Sabíamos que algo así podría pasar, aunque no imaginábamos que sería de esta manera. Pero estoy emocionado con las nuevas etapas y feliz de que la F2 y Bruno Michel [CEO de la F2] hayan logrado encontrar algún tipo de reemplazo para las dos fechas perdidas», agregó.

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Herta explicó que no tuvo muchas dudas al elegir participar en las competencias de la F2 en lugar de las 500 Millas de Indianápolis en 2026.

«No recuerdo cuándo escuché por primera vez los comentarios sobre esto [el cambio de fechas], pero, concretamente, fue en las últimas semanas. Y entonces interamos hacer planes alternativos: ¿cómo va a quedar esto? ¿Cómo podemos protegernos? ¿Y cuál es el mejor camino a seguir?», dijo Colton.

«Para mí fue muy sencillo, porque la F2 es mi prioridad este año, y eso merece toda mi atención, aunque las 500 Millas de Indianápolis también sean algo muy especial», añadió.

Para Herta, esta ocasión puede demostrar a la categoría y a los promotores que correr en Estados Unidos y en Norteamérica es algo que debe permanecer en el calendario en las próximas temporadas.

«Estoy totalmente a favor. Es algo emocionante, y espero que podamos hacer grandes carreras. Ojalá los promotores en EE. UU. vean esto como algo necesario para el futuro y que la F2 empiece a correr allí con más frecuencia», continuó.

«Es enorme, porque vamos a correr en Estados Unidos. Y casi dos veces, ya que también iremos a visitar a nuestros vecinos del norte, en Canadá, que está tan cerca de EE. UU. Es especial para mí y no lo esperaba este año. Así que, en ese sentido, me siento muy afortunado», concluyó.

IndyCar regresa para la quinta ronda de la temporada, el tradicional GP de Long Beach, en las calles de la ciudad californiana, programado entre el 17 y el 19 de abril.

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