IndyCar anuncia ente regulador independiente con participación de FIA en 2026

IndyCar anunció el jueves que contará con un organismo de supervisión independiente a partir de la temporada 2026. Se creó IndyCar Officiating, una empresa autónoma sin fines de lucro que también supervisará la Indy NXT, la categoría soporte. La entidad estará regida por la Junta de Arbitraje Independiente (IOB), compuesta por tres miembros, uno de los cuales es designado por la Federación Internacional del Automóvil (FIA).

El clamor por una fiscalización independiente cobró fuerza en el paddock durante las 500 Millas de Indianápolis de este año, cuando Penske fue descubierto compitiendo con atenuadores modificados, algo prohibido por el reglamento. La situación empeoró cuando imágenes revelaron que las piezas ya habían sido alteradas en otras carreras, incluyendo las 500 Millas de Indianápolis de 2024, ganadas por Josef Newgarden. Dado que Roger Penske es propietario tanto del equipo como de la serie, el conflicto de intereses fue ampliamente cuestionado, acompañado de demandas de un sistema de supervisión y arbitraje verdaderamente independiente.

Honda, el proveedor de motores de la categoría, fue uno de los que más se pronunció sobre el conflicto de intereses. En junio, Los Angeles Times visitó la sede de Honda Racing Corporation en Estados Unidos e informó que la continuidad del fabricante en la serie dependía de la capacidad de Penske para desvincularse de la supervisión de la serie de su propiedad y en la que también compite. El contrato entre Honda e IndyCar vence a finales de 2026.

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El trío que conforma la IOB (Junta Directiva de la serie) fue seleccionado de la siguiente manera: los dueños de equipos con estatutos de IndyCar eligieron a dos: Ray Evernham, ex director de equipo de Jeff Gordon en NASCAR, cofundador de la serie SRX y propietario de Evernham Motorsports; y Raj Nair, ex director técnico y vicepresidente ejecutivo de desarrollo de productos de Ford, quien también fue responsable de los programas del fabricante de automóviles en NASCAR, IMSA y WEC.

El tercer miembro fue nombrado por la FIA, una decisión histórica para la categoría que, a pesar de seguir las normas de seguridad de la entidad (como cascos, trajes y el dispositivo HANS), siempre se ha mantenido distante de la federación en materia de regulación. El nominado es Ronan Morgan, quien cuenta con cerca de 50 años de experiencia en el automovilismo, fue director deportivo del GP de Abu Dhabi de Fórmula 1 (entre 2009 y 2021), ex presidente de la Comisión de Pilotos, miembro del Consejo Mundial del Automovilismo y asesor de Mohammed Ben Sulayem, presidente de la FIA.

El IOB seleccionará a un director general de fiscalización y establecerá el presupuesto anual del nuevo organismo. Esta persona operará con total independencia de IndyCar y Penske Entertainment, propietaria de la categoría, y tendrá autonomía para contratar personal para la dirección de carrera y la inspección técnica, además de ser responsable de la aplicación de las regulaciones de IndyCar e Indy NXT.

«Nos comprometemos con un arbitraje independiente para 2026 y nos complace anunciar este siguiente paso. Los dueños de equipos de IndyCar y la FIA han seleccionado una junta directiva de clase mundial con gran carácter, conocimientos extraordinarios y una intensa pasión por el automovilismo y la IndyCar», declaró Doug Boles, presidente de la categoría de monoplazas estadounidense.

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«Nos entusiasma lanzar esta nueva estructura de regulación de IndyCar y sabemos que la junta desempeñará esta responsabilidad con diligencia y un sentido de misión compartido. Trabajarán de forma independiente para reclutar a la persona adecuada para llevar adelante esta misión y garantizar una implementación exitosa para las temporadas de 2026», comentó Mark Miles, director ejecutivo de Penske Entertainment.

Finalmente, Ben Sulayem también expresó la visión de la FIA para esta colaboración: «IndyCar es un ícono estadounidense y estoy orgulloso de la relación que estamos construyendo juntos. La experiencia independiente de la FIA en la supervisión constante de la fiscalización en nuestros campeonatos mundiales, combinada con la innovación y el espíritu competitivo de IndyCar, impulsará el crecimiento continuo de la serie». «Estoy deseando empezar con el trabajo que tenemos por delante», finalizó el mandatario de FIA.

La temporada 2026 de IndyCar comienza el 1 de marzo con el Gran Premio de St. Pete, en el circuito urbano de la ciudad de Florida.