IndyCar cambia el compuesto y la distribución de gomas por el alto desgaste en Thermal

Luego del inicio del campeonato en las calles de St. Petersburg, la IndyCar desembarcará por segunda vez en el circuito de Thermal, para el primer evento puntuable por el certamen y ha habido un reciente cambio de neumáticos para el evento y llevarán un compuesto duro de la empresa Firestone, en lugar de los blandos.

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Para este año, la categoría le encargó a la empresa proveedora que las gomas blandas, o alternativas, tuvieran más desgaste para generar mejores carreras por la menor durabilidad de los mismos. Esto fue lo que generó que Álex Palou ganara la carrera en el estado de la Florida, puesto que entró a boxes en la primera vuelta, quitó el compuesto blando, y colocó el duro. Scott McLaughlin, que se quedó en pista, acabó cuarto tras haber largado desde la pole.

De cara al evento en Thermal, cada piloto tendrá seis juegos de neumáticos duros y cuatro blandos, mientras que los diez juegos de St Pete se repartirán a partes iguales. Teniendo en cuenta la abrasividad del asfalto del circuito californiano, se espera que los pilotos no usen las gomas más blandas durante muchas vueltas en la carrera.

Carla Krstolic, la directora de carreras e ingeniera de Firestone, habló con Racer sobre la novedad: “Hicimos que los neumáticos blandos se desgastaran más, en lugar de uno que durara un depósito entero, porque eso no estaba generando mejores carreras. Para Thermal, el enfoque será diferente. En lugar de hacer una alternativa más blanda, como se hizo para los circuitos urbanos, vamos a tener una primaria más dura. El año pasado, los neumáticos blandos sufrieron un poco, así que adoptamos los duros, más resistentes. Habrá una diferencia entre los compuestos, pero no será la misma que en St Pete”.

“Tenemos un coche diferente. El peso y el rendimiento del híbrido tienen un impacto diferente en los neumáticos. La alternativa no es muy diferente de lo que era en 2024, pero el peso adicional provocará un aumento del desgaste. Veremos un rendimiento interesante, porque sigue habiendo degradación. Creo que haremos una buena carrera”, afirmó la ingeniera.

Krstolic ha señalado también que, pese a la queja de los pilotos del desgaste prematuro de las gomas, es lo que quería la categoría: “Algunos pilotos sentían que había demasiado desgaste todavía en la calificación, cuando tienes una o dos vueltas para terminar. Fue un gran reto gestionar eso para la carrera. Pero ese era el objetivo de Indy, que los neumáticos bajaran y marcaran la diferencia en las estrategias. Escuchamos lo que dijeron los pilotos y aceptamos sus comentarios, pero también está la parte de Indy, que tiene interés en la calidad general de la carrera. Es un poco complicado, pero creo que los competidores han entendido lo que quiere la categoría. Veremos los mismos neumáticos [que en St Pete] en Long Beach”.

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La IndyCar regresa este fin de semana, entre el 21 y el 23 de marzo, con el GP de Thermal, que se disputa en el circuito Thermal Club, situado en la región californiana de Palm Springs, con cobertura íntegra de GRANDE PRÊMIO.