Juncos revela seis postulantes al segundo auto en Indy 2023: “Hay pilotos de F2 y uno de F1”

Juncos Hollinger Racing se prepara para una gira por Argentina, en donde llevará a cabo una exhibición el 5 y 6 de noviembre en Buenos Aires y una prueba el 9 del mismo mes en el autódromo de Termas de Río Hondo con el piloto Agustín Canapino. No obstante, los planes con el argentino consisten únicamente en estos ensayos y el equipo tiene libre su segundo auto para 2023, luego de la confirmación de la continuidad de Callum Ilott. Y en una entrevista exclusiva con GRANDE PRÊMIO en Español, el director de la escudería, Ricardo Juncos, dio detalles sobre las perspectivas del equipo para la próxima temporada de la Indy.

A la par de la continuidad de Callum Ilott, Juncos Racing va a presentar un segundo auto. ¿Qué gestiones hay al respecto en cuánto al piloto?

Hay una lista de seis pilotos, entre Indy Lights, IndyCar, de F2 y hasta una mínima chance con uno de F1. Pero es algo que está muy verde como para hacer un anuncio. Lo que es seguro es que tendremos un segundo auto en pista, y su piloto será confirmado en enero o febrero.

El segundo puesto en la clasificación de Laguna Seca mostró que en vuelta rápida pueden hacer tiempos de punta. ¿En qué aspectos aspiran a evolucionar en 2023?

Hemos tenido velocidades sorprendentes en algunas carreras, aunque también consecuencias graves producto de errores tontos. Tenemos mucho para corregir como equipo, sin dudas. Se hicieron cosas muy bien, como tener mucha velocidad en el auto por momentos, y sinceramente no esperábamos estar tan cerca de la pole en la última carrera. Mostramos lo que pudimos hacer en corto tiempo, es mucha desventaja tener un solo auto a ese nivel, pero tampoco es fácil mantener los protocolos y los sistemas con dos monoplazas. El 2023 va a ser otro año de aprendizaje, porque no va a ser fácil agregar la segunda estructura.

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¿Al tener dos autos en pista, es más factible la posibilidad de desarrollo con más datos y más parámetros?

Seguramente, pero la gama de errores va a ser más alta. Vamos a cometer más errores por tener dos autos. No es tan fácil sincronizar todo, y debemos trabajar muy fino en asegurarnos de no tener complicaciones al no haber duplicado el personal y los sistemas. Ese es el desafío que tenemos.

Esta temporada va a ser la última antes de un cambio reglamentario importante, porque debutarán los motores híbridos en 2024. ¿La considerás como una transición?

Sí, es una incógnita porque nadie va a poder probar nada. En el 2024 la categoría va a tener casi 1000 HP, en lo que va a ser todo nuevo y las pruebas van a estar limitadas. Vamos a tener muy poco tiempo para el desarrollo, igual que todos los demás. El fin de 2023 va a ser un desafío, porque hay que ver qué tiempo de pista nos dan y en cuánto afecta el peso de este motor en el rendimiento del auto, para poder afinar la puesta a punto y no estar alejados de la realidad cuando haya que correr en 2024.

¿Cómo ves el interés de la categoría en apuntar hacia otros mercados, como México o Argentina?

Es una incógnita que tenemos. En un momento ellos estaban muy interesados, ahora apuntan más a mejorar el marketing y la televisión dentro de Estados Unidos antes de tomar la decisión de salir. Creo que va a ocurrir, pero no sabemos cuándo. Esta prueba es importante para mostrar quiénes somos. Y cuando esa oportunidad se presente, levantar la mano antes que otros desde Argentina.

Esta proyecto de ensayos con Agustín Canapino no solo se llevará a cabo en Argentina, sino que el piloto también podrá medirse contra otros de la categoría en Sebring, durante las pruebas comunitarias del 12 de octubre.

Es un desafío para Agustín en todo sentido. Tanto él como hasta pilotos de F1 dijeron que es el auto más difícil de manejar. Desde que estuvo con nosotros en IMSA en 2019 (N del R: corrió las 24 Horas de Daytona y las 12 Horas de Sebring con el equipo) mejoró notablemente en todos los aspectos, tanto a nivel físico como en entrenamiento con autos de fórmula. Igualmente el auto de Indy es muy difícil y desafiante. Vamos a ver cómo le va, aunque esto es para la exhibición y a partir de ahí el tiempo dirá lo que podrá pasar.

¿El auto que va a utilizar Canapino es el mismo con el que compitió Callum Ilott en la Indy 2022, o el nuevo que va a corrrer en 2023?

El es de Ilott, de hecho Callum estuvo con nosotros cuando Agustín vino a nuestro taller. Solo se cambió la butaca de Ilott y empezamos a armar la de Agustín. El auto que va a probar es el 100% el que compitió este año en la Indy, solamente que ahora va a tener el nombre de Agustín Canapino y la bandera argentina.

Con la realización de esta prueba, un auto de Indy volverá a un circuito argentino después de 51 años. Como antecedente, la categoría se presentó una única vez el 28 de febrero de 1971, en lo que fue la primera competencia de la Indy fuera de Estados Unidos. Esa carrera se llamó 300 Millas de Rafaela -cuyo trazado continúa vigente y es el único en forma de óvalo en Sudamérica-, y la ganó Al Unser, vencedor en cuatro oportunidades de las 500 Millas de Indianápolis.