Larson visita la Indy 500 como preparación para competir en 2024: «Quiero hacerlo en serio»

Kyle Larson comenzó su preparación para la Indy 500 de 2024. El piloto estadounidense fue visto entre los miembros de McLaren en los primeros entrenamientos libres de la Indy 500, celebrados a principios de esta semana. La intención era entender cómo funciona la preparación para la tradicional ronda y también conocer a los mecánicos e ingenieros que se encargarán de construir su coche el próximo año.

El campeón de la temporada 2021 de la Cup Series de Nascar participará en la Indy 500 en 2024 debido a una asociación entre Hendrick (el equipo de Larson en la categoría de stock cars) y McLaren. El piloto quiere hacer ‘doblete’, es decir, competir en la Indy 500 y también en la Coca-Cola 600, la tradicional carrera de la Nascar en Charlotte, que se disputa el mismo día.

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«Obviamente es muy emocionante. Es algo que quería hacer desde hace mucho tiempo. He tenido que ser paciente y esperar el momento adecuado. Tener todo el respaldo de Hendrick y el apoyo a los esfuerzos con McLaren es algo que me hace mucha ilusión», dijo Larson.

«He venido aquí muchas veces con un stock car [coche utilizado en la Nascar], viví en la zona durante unos años. Así que este lugar durante mucho tiempo se sentía como en casa o un segundo hogar para mí. En mi opinión, esta es la carrera más grande del mundo. Uno quiere formar parte de los grandes acontecimientos y, con suerte, algún día ser el ganador», añadió.

Pero hacer el ‘doblete’ no es el único objetivo de Larson. El piloto de 30 años también quiere ganar la tradicional prueba de Indy para cimentar su nombre en la historia de dos de las tres principales categorías del automovilismo estadounidense-la tercera es el IMSA, el campeonato de resistencia-.

«No quiero hacerlo sólo por hacerlo, quiero hacerlo en serio y sentir que estoy lo suficientemente preparado para ganar. Siento que estoy rodeado de gente estupenda y estoy deseando que llegue la oportunidad. Tengo más de 300 días para prepararme», reflexiona el piloto de Nascar.

«Creo que, teniendo tanto tiempo, sabiendo que voy a estar compitiendo el año que viene, definitivamente voy a prestar más atención a todos estos días de lo que lo habría hecho en el pasado, para ver cómo funciona todo y estar más preparado para las semanas de tiempo en la pista el año que viene. Para que algo nuevo no me pille por sorpresa», señaló.

Larson también dijo que la visita a los entrenamientos libres fue productiva, ya que aprendió «cómo se organiza todo, la hospitalidad, dónde se aloja o come el equipo y la sala de ingeniería». Aunque pueda parecer poco, el estadounidense explicó que estos detalles serán importantes para la integración con el equipo el próximo año.

Por último, el estadounidense también explicó por qué no participó en ediciones anteriores de la Indy 500, especialmente cuando estaba con el equipo Ganassi en Nascar, entre 2014 y 2020 – el equipo también es uno de los más victoriosos en Indy.

«Cuando estaba con Ganassi en la Nascar, creo que mucha gente, y tal vez yo mismo a veces, pensaba que inmediatamente intentaría competir en la Indy 500 también para Ganassi. Pero aún no había conseguido tantos logros en la Nascar y quería sentir que no estaba consiguiendo demasiado. Ahora he podido conseguir muchas cosas en la Nascar, Hendrick es siempre un equipo líder y consistente, así que sentí que podía dirigir un poco menos de atención a eso y correr en la Indy 500″, elucidó.

Larson lleva compitiendo en la Nascar desde 2013. En 2022, incluso se clasificó para los playoffs, pero fue eliminado antes de llegar a la final, terminando séptimo en la general.

Se espera que la 108ª edición de las 500 Millas de Indianápolis se celebre el 26 de mayo de 2024, aunque la fecha tendrá que confirmarse una vez acabada la edición de este año de una de las carreras más importantes del mundo.