Lundqvist destaca «reflexión» en el receso de Indy tras podio de Gateway: «Aprendí lecciones»
El piloto sueco transita su primera temporada completa como titular y destaca haber reflexionado durante el receso para demostrar el nivel que el equipo esperaba al inicio del año.
Linus Lundqvist relacionó su podio en Gateway, tras cruzar la meta de la carrera del sábado en tercera posición, con el descanso que se tomó Indy durante los Juegos Olímpicos de París. El piloto de Ganassi admitió que aprovechó el momento para reflexionar sobre las «lecciones que necesitaba aprender» para la temporada 2024.
Campeón de la Indy NXT en 2022, Lundqvist debutó en la Indycar en 2023 para Meyer Shank, como uno de los pilotos que sustituyó a Simon Pagenaud, lesionado tras un fuerte accidente en Mid-Ohio. Pilotó tres carreras para el equipo, con el 12º puesto en el GP de Indianápolis 2 como mejor resultado, además de marcar la vuelta rápida en dos ocasiones. Esto llamó la atención de Chip Ganassi, que se apresuró a fichar al sueco para sustituir a Marcus Ericsson en el #8.
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A pesar de ser un novato, las expectativas de Lundqvist eran considerables dado su historial en Estados Unidos y el hecho de que iba a un equipo competitivo como Ganassi. Sin embargo, el rendimiento del sueco dista mucho de lo esperado, a pesar de liderar los puntos entre los novatos, sólo es 17º en la general con 209 puntos.
A pesar de su segundo podio de la temporada -el primero fue en el GP de Alabama, en abril-, Lundqvist ha fluctuado mucho. Aparte de estos tres primeros puestos, el sueco sólo logró otro top 10, en el Desafío del Millón de Dólares, pero la carrera era fuera de campeonato y su sexto puesto en aquella ocasión no le valió ningún punto. También cabe recordar que el piloto logró la pole en el GP de Road America, pero fue golpeado en la primera curva por Marcus Armstrong, su compañero de equipo.
«Estoy muy contento. Nuestra temporada hasta ahora ha sido de altibajos. Creo que el receso nos ha venido bien a todos en el equipo para poder reflexionar, especialmente por mi parte, donde he podido pensar en las lecciones que tenía que aprender», dijo.
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Los entrenamientos libres y la calificación del GP de Gateway indicaban que Linus tendría otro fin de semana mediocre, con resultados lejos del top 10: sólo fue 18º en la parrilla de salida. Sin embargo, el sueco hizo un buen trabajo en la carrera del sábado y se alejó en la reanudación final para terminar en quinta posición, superando a Álex Palou y Colton Herta para subir al podio.
«Este fin de semana no parecía ideal. Tuvimos algunos problemas en la Práctica 1 y la clasificación no fue como esperábamos, pero sabíamos que teníamos un coche rápido. Fui capaz de poner mucho ritmo, especialmente cuando había aire limpio. Creo que la mayor parte de la carrera consistió en llegar a la cifra óptima de consumo de combustible -creo que fue la misma que la de todos los demás- y conseguimos alargar [los stints]», analizó.
«Tuve un poco de suerte en la última amarilla, pero mala suerte en la penúltima. Al final, nos ha salido bien. Tenía cinco o seis vueltas al final para ir a por todas y sabía que el podio era posible. Lo conseguimos», concluyó.
La IndyCar Series regresa el próximo fin de semana con la ronda en Portland, Oregón, programada para el próximo domingo.