McLaren gana la disputa legal en contra de Palou y obtiene un fallo millonario

Fuera de las presentaciones de Ferrari y de Alpine, este viernes está siendo muy intenso en materia de noticias y el fallo a favor de McLaren en un tribunal británico no pasará desapercibido, ya que Álex Palou deberá pagar 12 millones de dólares por no cumplir el contrato que habían firmado en 2022.

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Esta decisión le pone punto final a un juicio que había iniciado el equipo británico porque Palou rompió lo que habían firmado para la temporada 2023 de la IndyCar, aunque el español tenía una cláusula de permanencia que el equipo de Chip Ganassi activó. Tras una disputa legal en Estados Unidos, se garantizó al campeón de Indy un año más de permanencia, aunque nunca se fue del equipo de Ganassi.

Palou compitió para Ganassi en 2023 y también fue piloto reserva de McLaren los fines de semana en que la IndyCar no entraba en conflicto con la F1. Sin embargo, durante la temporada, el español anunció que no cumpliría el acuerdo con el equipo de Woking a partir de 2024, lo que dio origen a la disputa legal.

Si bien la compensación económica no es la que había pedido McLaren, de más de 20 millones de dólares, en el fallo se estableció la indemnización de la siguiente manera: 5,38 millones de dólares estadounidenses correspondientes a las temporadas 2024 a 2026, más 950.000 dólares correspondientes a la temporada 2027. Patricio O’Ward también recibirá 1.3 millones de dólares por un aumento de salario otorgado por el equipo para que se quedara con ellos, más otros 500 mil dólares por un pago de GM.

Además, Palou también deberá indemnizar a McLaren por la rescisión de la asociación con NTT, la empresa que patrocinará al equipo hasta finales de este año y que se unió al proyecto durante el periodo en que el español debía asumir el contrato por un monto total de 2 millones de euros y otros dos millones por la pérdida de ese patrocinio, que terminaba en 2028, y se adelantó un año.

McLaren quería recuperar todos los costos relacionados con el desarrollo invertido en Álex, las pérdidas económicas por los patrocinios perdidos en la Indy y la devolución de un bono por la firma de contrato, algo que el tribunal de Londres desestimó por completo. El equipo de Zak Brown quiere presentar otra demanda para que el español pague los intereses y las costas legales. Por parte de Palou, la compensación debería incluir el apoyo financiero de Ganassi, una posibilidad que se planteó desde el inicio del proceso.

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La temporada 2026 de IndyCar comienza el 1 de marzo con el Gran Premio de St. Petersburg, en el circuito urbano de la ciudad de Florida.