McLaughlin acepta sanción de IndyCar pero sale al cruce: «No obtuve ninguna ventaja»

Scott McLaughlin se pronunció por primera vez después de la descalificación sufrida en el GP de San Petersburgo. La dirección de carrera de la IndyCar le quitó el tercer lugar obtenido por el piloto neozelandés de Penske en la carrera disputada el 10 de marzo en Florida, después de identificar que el equipo intervino el sistema push-to-pass.

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El miércoles pasado, la categoría anunció la sanción hacia los pilotos de Penske debido a que el equipo violó dos artículos del reglamento que mencionan el uso del sistema push-to-pass antes de la línea de meta, lo cual está prohibido. Además se infraccionó la regla que habla del envío de datos de la activación al centro de monitoreo, lo que abre la posibilidad de una serie de especulaciones sobre su uso.

Es importante destacar que la demora en la sanción se debió a que la IndyCar identificó la discrepancia en los parámetros del push-to-pass de Penske en el warm up del GP de Long Beach, celebrado el pasado domingo y ganado por Scott Dixon, que permitía activar el sistema antes de cruzar la línea de meta. Debido a esto, la categoría revisó los datos de St. Pete y encontró la misma condición en la carrera de Florida.

McLaughlin, tercer clasificado en St. Pete, y Josef Newgarden, entonces ganador de la carrera, fueron descalificados por usar el sistema antes de la línea de meta, mientras que Will Power tuvo 10 puntos retirados de la tabla de puntuación, ya que no activó el botón de push-to-pass antes de la marca en la pista.

El neozelandés emitió un comunicado en redes sociales para rechazar cualquier intención de infringir las reglas de la Indy. McLaughlin destacó la integridad de todos los miembros de Penske, incluido él mismo, y que el incidente fue simplemente un error.

«En primer lugar, estoy orgulloso de ser miembro de Penske. Estoy completamente al lado de cada uno de mis compañeros de equipo. Se cometió un error, simplemente. Tengo el más alto nivel de integridad y es importante proteger tanto mi propia reputación como la del equipo», declaró.

McLaughlin también afirmó que no estaba al tanto de la violación del software, y también reiteró que no obtuvo ninguna ventaja, ya que no adelantó a ningún piloto mientras activaba el botón. A pesar de declararse inocente, también aceptó la sanción.

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«No estaba al tanto de la situación con el software. Por ejemplo, solo utilicé una vez, muy brevemente (1s9), el uso del push-to-pass en la salida de la curva 9, un lugar muy común para usar durante la carrera. Presioné el botón por costumbre, pero no adelanté a nadie y no obtuve ninguna ventaja. Los datos, que la IndyCar tiene, confirman toda esta información. Sin embargo, acepto la sanción, pero quiero dejar claro que no obtuve ninguna ventaja sobre los competidores», continuó.

La IndyCar regresa para la tercera carrera del campeonato este fin de semana con el GP de Alabama, que se disputará entre el 26 y el 28 de abril.