McLaughlin domina y vence de punta a punta en el cierre de IndyCar 2026 en Laguna Seca; Palou, 8°; O’Ward, 11°

El cierre de la IndyCar 2026 fue con una carrera dominada de principio a fin por Scott McLaughlin, que ganó desde la pole y cortó su racha sin ganar de 35 carreras en la categoría. Kyle Kirkwood completó una gran actuación para ser segundo, y adjudicarse el subcampeonato, mientras que Alexander Rossi completó el podio.

Felix Rosenqvist terminó cuarto, David Malukas fue superado por el sueco y acabó quinto, delante de Christian Lundgaard, que se despidió de McLaren con el 6° puesto. Luego, completaron los diez primeros: Marcus Armstrong, Álex Palou, Marcus Ericsson y Kyffin Simpson.

La IndyCar regresará a las pistas en 2027, el fin de semana del 7 de marzo, con la primera fecha del campeonato en las calles de St. Petersburg, en el estado de la Florida.

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Así se desarrolló la carrera de IndyCar en Laguna Seca:

La última carrera de 2026 para la Indy se puso en marcha con un sol a pleno en Laguna Seca en el 30° aniversario de la maniobra de Alex Zanardi sobre Bryan Herta en la curva del sacacorchos. Scott McLaughlin tomó la punta desde la pole seguido por Álex Palou y Felix Rosenqvist.

Sting Ray Robb se llevó puesto a Dennis Hauger y el noruego terminó su año debut en la categoría con un golpe durísimo contra las contenciones. Por esto, se neutralizó la competencia en la primera vuelta. Tras esto, los comisarios le aplicaron una penalización al piloto de JHR de 10 segundos de stop & go en boxes.

McLaughlin relanzó desde la punta en la cuarta vuelta, sobre 95 a las que se pactó la prueba, sin problema alguno. Con 12 vueltas, el neozelandés le había sacado 2.0s a Palou en la pelea por la victoria, mientras que Kyle Kirkwood trepó al tercer lugar, luego de superar a Rosenqvist y a Alexander Rossi.

En la vuelta 18 comenzaron las paradas en boxes con Mick Schumacher y Marcus Ericsson, sin que nada cambiara en los puestos de privilegio. Palou entró a boxes acompañado de David Malukas una vuelta después, lo mismo para Patricio O’Ward. McLaughlin paró en la vuelta 20, igual para Kirkwood, mientras que Rosenqvist asumió la punta de manera provisional.

Tras el primer ciclo de paradas en boxes, McLaughlin era líder con 26 vueltas cumplidas, siempre con Palou y Kirkwood como escoltas, a 2.0s y 3.4s, mientras que Malukas trepó al cuarto puesto, delante de Rossi y Rosenqvist. Scott Dixon estaba 7°, pero fue a boxes para una detención en boxes. El español tuvo que volver a parar porque perdió la posición con el #27 de Andretti por el desgaste de sus gomas blandas.

Un desarrollo lineal de carrera no permitió ver demasiada acción en el GP de Monterey, que daba cierre a la temporada 2026 de Indy. McLaughlin seguía como líder con 40 vueltas, y 3.1s sobre Kirkwood, 4.1s sobre Rossi y ocho segundos sobre Malukas. Palou era 15°, a medio minuto del piloto de Penske, que no cedía su ritmo. Will Power y Palou fueron a boxes por tercera vez en la vuelta 44, en una estrategia de cuatro paradas para encontrar el balance en el auto.

Con el ciclo de paradas terminado, McLaughlin se mantuvo al frente, seguido de Kirkwood, Rossi, Ferrucci, Malukas, Rosenqvist, Collet, Lundgaard, Dixon y Newgarden entre los diez primeros. Palou sufría mucho con el desgaste de los neumáticos y era 17° con el Ganassi #10. Ya con 53 giros, se produjeron varias paradas, por eso Malukas subió al cuarto puesto y Rosenqvist era quinto.

Nolan Siegel se fue a la tierra en la vuelta 69, aunque no le golpeó a nada y pudo seguir en carrera. Newgarden, Ericsson, Malukas, Veekay y O’Ward fueron a boxes. En el caso del mexicano, la carrera se vio comprometida por una lenta parada de McLaren. McLaughlin y Kirkwood pararon en la vuelta 70, lo mismo para Rossi y Rosenqvist.

Kirkwood se acercó a McLaughlin a dos segundos, pero no podía darle caza, mientras que Mick Schumacher hizo un trompo y volvió a la carrera. Rossi y Malukas peleaban por el tercer puesto, a cuatro segundos del piloto de Penske, que se mantenía como firme líder. El paso de las vueltas no vio nada nuevo, siempre con Scotty en la punta, Kirkwood, Rossi, Malukas y Rosenqvist entre los cinco primeros. Palou pudo aprovechar y avanzar hasta el 8° puesto, detrás de Armstrong y Lundgaard.

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Rosenqvist tuvo una animada lucha con Malukas a seis vueltas del final de la carrera y lo pudo adelantar con las gomas más frescas para ganarle el cuarto puesto. En la punta, no había novedades y ya nadie paró a McLaughlin, que cerró el 2026 de la Indy ganando la competencia en Laguna Seca, con Kirkwood y Rossi como escoltas.

Indy 2026-Resultado-Laguna Seca: