Newgarden acepta la sanción de IndyCar pero también admite la falla de Penske

Josef Newgarden finalmente se pronunció sobre su descalificación en el GP de San Petersburgo, anunciada solo el pasado miércoles. Después de IndyCar, Penske, Scott McLaughlin y Will Power, el entonces ganador de la carrera que abrió la temporada habló y admitió que usó el push-to-pass antes de la línea de meta, lo cual no está permitido por el reglamento.

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El estadounidense, bastante emocionado durante la conferencia de prensa, justificó que activó el botón por costumbre y no con la intención de hacer trampa. Además de demostrar que no tenía conocimiento sobre la regla, el principal argumento de Newgarden es que el push-to-pass no debería funcionar antes de la línea de meta y que, por lo general, los pilotos ya reanudan con el botón activado.

«Pueden llamarme incompetente, idiota o tramposo, pero no digan que soy mentiroso. No sabía que había hecho algo mal hasta el fin de semana pasado. Puede parecer una broma, pero las cosas ocurrieron así. Pregúntenle a cualquiera si ese no es el lugar para presionar el botón. Me dí cuenta de que el sistema estaba funcionando, pero no fue algo premeditado. Terminé esa carrera sin pensar que había hecho algo mal«, dijo Newgarden en la conferencia de prensa en el Barber Motorsports Park.

«Usé el push-to-pass en salidas y reanudaciones, sí. No revisé los datos [sobre cuánto lo usé], pero es mi obligación conocer las reglas y, como líder del #2, no puedo cometer este tipo de error trivial. Debo disculparme con el equipo, los socios, los compañeros de equipo y mis competidores. Es algo complicado, un proceso embarazoso de atravesar», continuó.

Newgarden dijo que se dio cuenta de que había roto las reglas en Long Beach cuando los comisarios de IndyCar investigaban lo sucedido. El piloto también dio su versión sobre por qué tardó en hablar sobre el episodio.

«Lo usé ilegalmente y no puedo cambiar los hechos. Presioné el botón y sentí que ganaba potencia, sí. Está claro por las cámaras a bordo y la telemetría. El punto es que el sistema no se libera para su uso antes de la línea de meta, entonces, la parte difícil es esa, ya que se activa el push-to-pass en esos momentos. Pero preferí hablar en lugar de enviar un comunicado. No dormí bien hasta estar aquí, pero la verdad es simple y se las estoy diciendo a ustedes», señaló.

«Me enteré el lunes sobre el problema del software [que activa el push-to-pass] que estaba descalibrado. Estaba en California con mi familia. Hablé con algunas personas y nos dimos cuenta de que era un error grave, que no habíamos notado hasta entonces. Nos tomó por sorpresa. Es diferente cuando sabes que has hecho algo mal y cuando no te das cuenta de algo incorrecto. En fin, todo esto ocurrió y no se puede retroceder», continuó.

El ganador de las 500 Millas de Indianápolis 2023 reconoce que decepcionó a algunas personas, especialmente a sus seguidores, pero que tendrá que enfrentar las consecuencias.

«No me di cuenta de que había hecho algo mal. Estoy contando la historia. No noté que algo estaba fuera de lugar en San Petersburgo. Pero imagino cómo se sintieron las personas [con la noticia]. ¿Qué podría hacer? Tenía que seguir adelante. Ahora estoy un poco mejor. No me preparé para hoy, solo quería contar la verdad. Espero estar listo para lo que venga. De mi parte, solo tengo disculpas que pedir«, comentó.

Newgarden aceptó la penalización y ahora quiere pasar página para concentrarse en el fin de semana, cuando compite en el GP de Alabama, en el Barber Motorsports Park.

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«Creo totalmente en la integridad de la categoría y si rompes una regla, no hay forma, tendrás que enfrentar las consecuencias. Sí, entonces la sanción es justa. Por ese lado, estoy satisfecho», destacó.

«Sigo emocionado, mi equipo hace el mejor trabajo del mundo, así que el enfoque está en esta etapa», concluyó.