O’Ward se sincera sobre negociaciones con McLaren en la Indy: «Una mierda»

Pato O’Ward está cerca de firmar una extensión de contrato con McLaren, pero las negociaciones estuvieron lejos de ir como el mexicano esperaba. El piloto de 22 años confesó que las dudas sobre su futuro acabaron influyendo en su rendimiento en pista, y se convirtieron en una batalla más.

«Creo que este año ha sido un poco más difícil con todos los rumores de lo que estaba pasando. Sinceramente, ha sido una batalla conmigo mismo y a veces eres tu mayor rival, además de tus competidores reales», dijo O’Ward al sitio web The Racer.

El mexicano llegó a afirmar que estaba considerando un cambio de equipo para la próxima temporada. La falta de oportunidades de pruebas en la Fórmula 1 y la contratación de su rival Colton Herta como piloto de desarrollo de McLaren en la F1 también afectaron a Pato. El joven esperaba ser más valorado y que las negociaciones avanzaran más rápido.

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«Fue una lucha muy diferente. Normalmente, en mi carrera como júnior, hacía un año con un equipo y luego saltabas a la siguiente categoría y normalmente pasabas a otro equipo. Pero en este caso, después de dos años juntos, de grandes recuerdos y de un trabajo realmente fuerte juntos, era simplemente diferente», dijo O’Ward.

«No era ira. Era un poco de lo mucho, o de cómo las cosas no estaban [tomando forma]. Deseas tanto algo, pero las cosas no salen como jurarías que pasaría, que sería mucho más rápido. Es muy confuso, y no sabes dónde enfocar tu energía y es simplemente difícil. Es una mierda», explicó el piloto de McLaren.

El retorno de la atención llegó en el GP de Long Beach. Tras un 12º puesto en St. Pete, donde cometió un error en la clasificación, y un 15º puesto en el GP de Texas, que podría haber sido mucho mejor de no ser por un error en los boxes, Pato reveló que una conversación con su primo tras la clasificación en California le hizo girar la llave y le ayudó a terminar quinto.

«Dije ‘ah, hombre, a la mierda, voy a concentrarme en hacer una buena carrera para nosotros mañana y luego darle a estos chicos un buen campeonato, porque los ingenieros y los mecánicos y todo el mundo ponen mucho tiempo en todo, y me gusta verlos felices'», recordó el mexicano.

«No me gusta clasificar 10º y 11º y terminar 10º y 12º, como no, joder. Nos merecemos ganar carreras, que es donde estaremos muy pronto. Así que sí, llegó un punto en el que dije ‘vamos, olvídate de ello y ponte las pilas'», reveló O’Ward.

Con la cabeza bien puesta, Pato terminó el GP de Long Beach en quinto lugar, la mejor actuación de McLaren en la actual temporada de Indy. Después de luchar por el título en 2021, el piloto mexicano no tira la toalla y, aún a 55 puntos del actual líder Josef Newgarden, cree que sigue en la lucha.

«No ha sido un año terrible, y tampoco ha sido el más fácil. Pero hombre, somos novenos, estamos a 50 o 50 y pico puntos del líder. Nos quedan 14 carreras por delante. Estoy bien», concluyó O’Ward.