Parnelli Jones, leyenda de las 500 Millas de Indianápolis, fallece a los 90 años

Parnelli Jones, ganador de la Indy 500 como piloto y propietario de equipo, ha fallecido a los 90 años. El estadounidense también era conocido por su carrera en los stock cars americanos y competiciones todoterreno

El automovilismo estadounidense está de luto. El expiloto Parnelli Jones ha fallecido a los 90 años en su casa de Torrance, California, Estados Unidos. Murió de causas naturales tras haber luchado contra la enfermedad de Parkinson en los últimos años. Era el ganador de la Indy 500 de más edad que seguía vivo.

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Jones es conocido sobre todo por ser uno de los principales nombres de la historia de las 500 Millas de Indianápolis. En 1962, consiguió la pole position y fue el primer piloto en clasificar un coche con una velocidad media superior a 150 mp/h (241,9 km/h). Al año siguiente, consiguió su única victoria en un Lotus-Ford que llevaba el motor en la parte trasera del coche.

En 1967, dominó la Indy 500, pero se estrelló en las últimas vueltas, cediendo la victoria a A.J. Foyt. En total, su carrera en la Indy terminó con 6 victorias, 17 podios y 12 poles. Fue incluido en el Salón de la Fama del Indianapolis Motor Speedway en 1985.

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A.J. Foyt y Parnelli Jones, en una de sus últimas apariciones públicas (Foto: IndyCar)

Jones también tuvo una carrera como propietario de equipo. Fundó Vel’s Parnelli Jones Racing y vio a Al Unser Sr. ganar las ediciones de 1970 y 1971 de la Indy 500. También se aventuró en la F1 entre 1974 y 1976, con menos éxito, pero alineando a Mario Andretti en la parrilla.

Parnelli también es conocido por sus victorias en la Baja 1000, una tradicional carrera todoterreno mexicana, en 1971 y 1972. Ganó el título USAC Midwest Sprint Car en 1960, los títulos USAC Sprint Car en 1961 y 1962 y el título USAC Stock Car en 1974.