Prema espera inicio difícil en la IndyCar: «No vinimos sólo para hacer número»

Tradicionales en los campeonatos de base en Europa, Prema cree que puede ser uno de los equipos de punta en la IndyCar a futuro. Después de anunciar que tendrá dos autos a partir de 2025, René Rosin, jefe del equipo, cree en las dificultades al comienzo del viaje, pero dice que «la paciencia y la determinación» serán fundamentales para llegar a los primeros puestos.

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En una conferencia de prensa realizada en el Indianápolis Motor Speedway el miércoles, el director explicó algunas de las razones por las cuales Prema necesitará tiempo para adaptarse a la categoría, que tiene una dinámica de carrera diferente, además de los óvalos, donde el equipo no tiene experiencia.

Otro proceso importante será la adaptación de los empleados al trabajo, que deberá combinar nombres que ya trabajan con Prema en Europa con ingenieros y mecánicos que el equipo contratará en Estados Unidos, con Piers Phillips, quien trabajó en Schmidt Peterson y Rahal Letterman Lanigan, como líder del programa. Sin embargo, Rosin piensa que este choque cultural puede promover soluciones interesantes.

«Cuando entramos en un campeonato, no queremos estar solo para cumplir. Nuestro deseo es ser protagonistas tan pronto como estemos listos para eso. El cambio de 2024 a 2025 será el momento adecuado en cuanto a la estructura para montar nuestra aventura aquí en Estados Unidos», señaló.

«Será un gran desafío estar en la cima del automovilismo, y, por supuesto, tendremos algunas dificultades en organización, planificación e ingeniería. Con paciencia y determinación, creo que lograremos el éxito. Tendremos un 2025 de aprendizaje. Necesitamos comprender la complejidad de correr en óvalos, mixtos y circuitos urbanos. Estoy ansioso por ver cómo las mentes europeas y norteamericanas nos traerán novedades en este campeonato», continuó.

El jefe de Prema indicó que la iniciativa promoverá la carrera de algunos pilotos, quienes podrán seguir sus trayectorias como profesionales en el automovilismo estadounidense, pero explicó que llegar a la IndyCar va más allá: elevar el nivel del grupo. El director argumentó que ingresar al mercado estadounidense hace que los negocios del equipo se vuelvan globales.

«Como dije antes, este es un gran desafío, algo que nos coloca en otro nivel, en otro continente. Hemos alcanzado todas las categorías posibles fuera de la Fórmula 1, estamos desde el karting hasta la Fórmula 2 y tenemos una asociación técnica en el Campeonato Mundial de Resistencia [WEC] con el LMDh [de Lamborghini], así que, esto [ir a la Indy] es algo que estábamos buscando para expandir nuestras fronteras y convertirnos en un grupo global», reveló.

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Ya propietaria de dos chasis Dallara IR-18, Prema no descarta la posibilidad de formar una asociación técnica con otro equipo, ya sea en el modelo de Penske con Foyt o Andretti con Meyer Shank, que comparten datos de ingeniería, o como lo hacen Dale Coyne y Rick Ware, que son socios en el auto 51.

Rosin también dejó abierta la posibilidad de armar una estructura para competir en Indy NXT, la categoría base que comparte gran parte del calendario con la IndyCar. Sin embargo, el director dejó claro que ambas hipótesis serán analizadas y discutidas más adelante.

«Estamos abiertos a evaluar [formar asociación con algún equipo]. Queremos hacer lo mejor posible de nuestro lado. Cuando sea el momento de discutirlo, lo haremos así. Primero es analizar todas las posibilidades y decidir qué es lo mejor», puntualizó.

«Debemos mantenernos alerta [para Indy NXT] y ver qué demanda el mercado. Por el momento, ya tenemos suficiente sobre la mesa. Buscamos mejorar y maximizar los esfuerzos y los resultados para ello», comentó.

IndyCar planea anunciar pronto un sistema de charter, similar al de la Nascar, para la temporada 2025. En declaraciones recientes, Mark Miles, CEO de Penske Entertainment, propietaria de la Indy, dijo que la propuesta contemplaría 25 autos con lugares en todas las carreras del campeonato, y que, con excepción de las 500 Millas de Indianápolis, cada GP tendría 27 lugares en la parrilla.

Estos lugares a través del charter se distribuirían a los equipos que disputan la temporada 2024 de IndyCar y que todos los autos estarían contemplados, excepto dos de Ganassi, que actualmente compite en el campeonato con cinco autos. Si la propuesta avanza, Prema no formaría parte de este grupo y aumentaría la parrilla a 29. En caso de confirmarse todo esto, el equipo tendría que disputar la clasificación en las etapas contra dos representantes de Ganassi, uno de los equipos más exitosos de la historia. Serían cuatro competidores para dos lugares, un porcentaje bastante arriesgado.

Al preguntarle si el sistema de charter podría influir en las decisiones futuras de Prema, Rosin se mostró evasivo. «El sistema de charter es algo que está sobre la mesa, que supimos durante las discusiones con la Indy. Primero, quiero entender cómo será y qué podremos hacer para seguir adelante», concluyó.