Rahal logra la pole para el GP de Indianapolis 2; O’Ward, 4°; Palou, 9° y Canapino, 24°

Meses después de haber sido eliminado de las 500 Millas de Indianápolis, Graham Rahal tuvo redención. El piloto de RLL sorprendió en la clasificación para el GP de Indianápolis 2, y marcó la pole-position al establecer un tiempo de 1:10.113. Es su primera pole desde la competencia de Detroit, en 2017. El equipo logró el 1-2 de la mano de Christian Lundgaard, segundo once centésimas.

Marcus Armstrong es el mejor piloto de Ganassi en la parrilla, saliendo desde la séptima plaza junto al sorprendente inglés de RLL Jack Harvey. El líder del campeonato, Álex Palou, saldrá noveno, junto a Felix Rosenqvist, que completa el top-10.

El subcampeón Josef Newgarden no tuvo una buena clasificación. El estadounidense de Penske fue eliminado en el primer segmento y saldrá sólo desde la 19ª plaza, necesitando recuperarse para mantener vivas sus opciones al título.

La clasificación también contó con otras eliminaciones de pesos pesados en la primera ronda. Colton Herta será 11º, Scott Dixon saldrá 15º, Will Power 16º y Marcus Ericsson 17º.

Para la IndyCar, la actividad volverá a las 17:00, con la última práctica, previo a la carrera que se pondrá en marcha mañana, a las 13:30, horario de Brasilia y Buenos Aires.

Así se desarrolló la clasificación del GP de Indianapolis 2:

Q1

Con un cielo nublado, la IndyCar salió a clasificar, como es habitual, en dos grupos para su primera parte de la sesión cronometrada. Tras las primeras salidas de los pilotos del Grupo A, Alexander Rossi tenía su mejor tiempo con el McLaren con 1:10.558, seguido por Devlin DeFrancesco y Jack Harvey.

Para los últimos minutos, los pilotos calzaron la goma más blanda de Firestone, que necesitaba ser calentado por más de una vuelta. El primer piloto en mejorar fue Pato O’Ward con 1:10.342, De Francesco mejoraba a continuación con 1:10.280, Harvey se colocaba segundo, y Josef Newgarden se quedaba fuera de la Q2 en la séptima posición.

Finalmente, el ganador de Indy500 quedó ubicado décimo, detrás incluso de Colton Herta, Kyle Kirkwood, ganador en Nashville, y de su compañero de equipo, Will Power. El piloto de Andretti no logró pasar el corte de tanda cronometrada por apenas 0.027s

De esta manera, Devlin De Francesco fue el más veloz del Grupo A para la Q1, escoltado por Jack Harvey, a 0,061s, O’Ward finalizó tercero, mientras que Scott McLaughlin fue el único Penske en pasar a la Q2, y McLaren completó una sólida clasificación con sus tres autos en la siguiente ronda, de la mano del quinto y sexto, Alexander Rossi y Felix Rosenqvist, en ese orden.

Con la bandera verde, los 14 pilotos restantes, entre los que se encontraba Agustín Canapino, tenía diez minutos para poder establecer el tiempo que los dejara dentro de los seis mejores, y seguir luchando por la pole position. Graham Rahal mostró un ritmo veloz de movida con 1:11.514, rápidamente mejorado por Álex Palou en 1:10.753, muy cerquita quedaba Christian Lundgaard. El hijo de Bobby Rahal cayó al tercer puesto con 1:11.0.

La primera vuelta de Agustín Canapino fue de 1:11.672, similar a la que había realizado en el entrenamiento, tres décimas por detrás de su compañero, Callum Ilott. Los dos Juncos Hollinger Racing estaban peleando por quedar dentro de los diez primeros en este Grupo B.

En el día en que anunció su retiro a tiempo completo de la IndyCar, Helio Castroneves se ubicaba tercero, muy pegado estaba Scott Dixon en cuarto, Romain Grosjean en quinto y Marcus Armstrong como sexto colocado, una décima detrás del brasileño.

Al igual que en el otro Grupo, los pilotos pusieron la goma más blanda para los 3 minutos finales de la sesión. Grosjean capitalizaba el compuesto para mejorar todos los tiempos con 1:10.312, Armstrong lo seguía a seis centésimas. Canapino mejoraba un poco a 1:11.517, para subir del puesto 13° al 11mo, aunque todavía le quedaba un minuto.

Lundgaard marcaba lo mejor de la Q1 con 1:10.003. Rahal ponía el 1-2 del equipo RLL a dos décimas, Grosjean, Castroneves, Palou y Armstrong completaban los seis que clasificaban. Canapino mejoraba medio segundo a 1:11.061, superando solo a Ilott y Pedersen, en el 12do puesto del Grupo.

Dixon y Lundqvist quedaron fuera de la Q2, lo mismo para Marcus Ericsson y Rinus Veekay, todos ubicados entre el séptimo y el décimo puesto. Los autos de Ricardo Juncos finalizaron 12do con Canapino, y 13ero con Ilott.

Como los clasificados no cambiaron, Lundgaard encabezó el 1-2 de RLL, Grosjean, Castroneves, Palou y Armstrong siguieron clasificaron buscando la pole.

Q2

Ya para la segunda parte de la clasificación, quedaban 12 pilotos para buscar los seis mejores. Tres autos de Rahal (el propio Graham, Lundgaard y Harvey), los tres de McLaren (Rossi, Rosenqvist y O’Ward), dos Ganassi (Palou y Armstrong), otros dos Andretti (DeFrancesco y Grosjean), más un auto de Shank (Castroneves) y otro de Penske (McLaughlin), eran los que progresaron desde la Q1.

Después de la primera salida a pista, Alexander Rossi tenía el mejor registro en 1:10.487, Harvey era segundo, Lundgaard, Castroneves, O’Ward y DeFrancesco estaban en la zona de clasificación, habiendo usado la goma “primaria”, el compuesto más duro de Firestone.

En lo que era su mejor clasificación de lejos en la IndyCar, Devlin DeFrancesco rompió el silencio de motores con la goma blanda a falta de 3 minutos y medio. Rossi se volvía a colocar arriba con 1:10.012, sacándole dos décimas a Armstrong. Grosjean saltaba al segundo, O’Ward quedaba tercero, y Palou estaba sexto, y corría riesgo de quedar fuera del Fast Six, aunque ya estaba delante de Newgarden en la grilla.

Rahal lograba 1:09.983, con la mejor vuelta del fin de semana, Lundgaard colocaba al RLL en segundo, y otros dos Andretti y McLaren completaban la ecuación del Fast Six: Rossi fue tercero, Grosjean en cuarto, O’Ward, quinto y Devlin De Francesco se metía en Q3 por primera vez en su carrera en IndyCar.

Los eliminados fueron: Marcus Armstrong, Jack Harvey, Alex Palou, Felix Rosenqvist y Helio Castroneves. De esta manera ningún auto de Ganassi o Penske llegaría al Fast Six, algo totalmente impensado en la IndyCar.

Q3

Mientras que la lluvia parecía acercarse, el Fast Six arrancó con los últimos seis minutos clasificatorios. O’Ward marcó el primer tiempo en 1:11.000, bajado por Grosjean a 1:10.921, DeFrancesco bajaba a todos con 1:10.819. El canadiense transitaba su mejor día en la categoría.

Christian Lundgaard era capaz de mejorarlo todo a 1:10.585, y se convertía en el principal candidato a la pole, a falta del giro rápido de Rahal y de Rossi, ganador del segundo IndyGP el año pasado.

A falta de pocos segundos, Lundgaard bajó su tiempo a 1:10.228, O’Ward era segundo, Rahal, Rossi, DeFrancesco y Grosjean completaban los seis mejores. El estadounidense mejoró lo de su compañero para quedarse segundo, pero Graham Rahal lograba su primera pole en seis años con 1:10.113 y le ganó por once centésimas a su compañero de equipo.

De esta manera, el equipo RLL completaba un fantástico 1-2, luego de un horrible inicio de temporada. Los McLaren ocuparon la segunda fila de la grilla con Rossi y O’Ward, mientras que DeFrancesco yGrosjean finalizaron quinto y sexto, en ese orden. Para el #29, fue su mejor actuación clasificatoria en la IndyCar.