McLaren confirma a Pourchaire en lugar de Malukas en el GP de Long Beach de Indy

Théo Pourchaire debutará en la IndyCar este fin de semana en el GP de Long Beach. McLaren confirmó el jueves que el vigente campeón de Fórmula 2 correrá en lugar de David Malukas, que sigue recuperándose de una lesión en la muñeca izquierda.

Malukas ha estado de baja desde febrero tras sufrir una lesión en la mano en un accidente de ciclismo, que requirió una intervención quirúrgica. Tanto en el GP de St. Petersburg como en el Desafío del Millón, fue sustituido por el británico Callum Ilott.

El problema para el GP de Long Beach es que Ilott no estará disponible, ya que el británico competirá en las 6 Horas de Imola, en Italia, por el Campeonato del Mundo de Resistencia. En los últimos días, Pourchaire fue visto en Indianápolis a través de las redes sociales, donde tomó el molde para el asiento.

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Tras la confirmación oficial, Pourchaire celebró la «increíble oportunidad de pilotar para un equipo tan legendario en una categoría legendaria del automovilismo como Indy».

«Llevo viendo la Indy desde que era niño y las carreras son increíbles. Me alegré mucho cuando me llamaron. Estoy agradecido de que pensaran en mí para esta oportunidad y estoy agradecido a Sauber por permitirme correr en Long Beach. También lamento que la oportunidad haya surgido mientras David se recupera. No será una tarea fácil, pero estoy preparado», subrayó el francés, que actualmente compite en la Super Fórmula, la principal categoría de monoplazas de Japón.

El jefe de McLaren en la IndyCar, Gavin Ward, lamentó que la recuperación de Malukas haya sido «más larga de lo esperado». «Ha estado trabajando y haciendo los ejercicios de rehabilitación y fuerza que son posibles en este momento. El equipo ha hecho un gran trabajo mientras tanto para colaborar con los cambios que se han producido desde la lesión», añadió, para después dar la bienvenida a Pourchaire.

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«Puede que Théo sea un piloto inesperado en el paddock de la Indy esta temporada, pero estamos entusiasmados por ver lo que puede hacer en Long Beach y agradecemos a Sauber que haya trabajado con nosotros para hacerlo posible. Tiene un currículum sólido, especialmente para su corta edad, y está deseando trabajar con nosotros», concluyó.

Théo fue campeón de la temporada 2023 de Fórmula 2. Piloto reserva de Sauber, ya ha participado en las sesiones de entrenamientos libres, pero aún no ha tenido la oportunidad de debutar en el Campeonato del Mundo. En 2024, fue confirmado por el equipo Impul en la Super Fórmula japonesa, donde terminó 18º en la ronda inaugural en Suzuka.

Después de Long Beach, Indy visita Barber, Alabama. Ilott no tiene compromisos en el WEC, pero para reemplazar a Malukas, McLaren tendría que tomar la decisión de revertir la configuración del coche para acomodar al inglés en lugar de mantener al francés.

El GP de Long Beach de IndyCar está programado para el 21 de abril en el circuito urbano de California. La carrera será cubierta íntegramente por GRANDE PRÊMIO.