Penske oficializa salida de Power tras 16 años con el equipo en la Indy
Mediante un comunicado oficial, Penske anunció que después de 16 años, Will Power dejará la conducción del auto #12 de cara a la temporada 2026 de la Indy. Su reemplazo aún no fue divulgado por el equipo.
Penske hizo oficial este martes la salida del australiano Will Power del equipo en la Indy. El piloto de 44 años, bicampeón de la categoría y ganador de las 500 Millas de Indianápolis, deja la estructura 16 años después de su debut en la escudería, en 2009, y tras 15 años como titular en los siguientes campeonatos.
«Penske anuncia hoy que, tras 17 temporadas al volante de la legendaria organización, Will Power dejará el equipo antes de 2026», anunció la estructura. «Will Power es uno de los pilotos más condecorados de la Indy, con 45 victorias, dos títulos (2014 y 2022) y una conquista en las 500 Millas de Indianápolis. Los 42 triunfos de Power se produjeron durante su etapa en Penske, además de las 71 pole positions que lo convierten en el piloto ganador de más clasificaciones de la historia de la categoría», continuó.
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«Penske anunciará sus planes para el coche #12 en la temporada 2026 en una fecha posterior», concluyó el comunicado.
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Australiano de Queensland, Power debutó en la Indy con el equipo Walker Racing en la desaparecida Champ Car, en 2005. Allí consiguió las primeras victorias de su carrera en 2007, en las etapas de Las Vegas y Toronto. Al año siguiente, se trasladó a KV Racing, tras la fusión de la IRL y la Champ Car que dio lugar a la actual IndyCar Series, donde ganó el Gran Premio de Long Beach.
Su relación con Penske comenzó en 2009, cuando fue anunciado como sustituto de Helio Castroneves para el GP de St. Pete. En ese momento, el piloto brasileño estaba siendo juzgado por un proceso por fraude fiscal. Después de que Castroneves fuera absuelto de los cargos, Power continuó en el equipo en un calendario parcial, disputando solo algunas etapas del año con el auto #12, con una victoria en el GP de Edmonton.
A partir de 2010, se convirtió en titular del equipo y sufrió racha de tres subcampeonatos consecutivos, en dos de los cuales [2010 y 2012] llegó a la última ronda como líder y sufrió un accidente, cediendo el título a Dario Franchitti y Ryan Hunter-Reay, respectivamente.
La maldición del subcampeonato desaparecería en 2014. En una reñida batalla contra su compañero de equipo Castroneves, Will consiguió tres victorias a lo largo del año (St. Pete, Detroit y Milwaukee) y finalmente se proclamó campeón de la categoría tras un noveno puesto en la última prueba del campeonato, disputada en Fontana, California.
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«Ha sido un honor para mí pilotar para Roger y Penske», declaró Will. «Hemos logrado muchas cosas juntos y siempre estaré agradecido por el tiempo que he pasado con el equipo y mis compañeros, que me han acompañado durante todo el camino. Después de pensarlo mucho, creo que este cambio es lo mejor para mí en este momento», concluyó.
Power volvería a quedar segundo en 2016, esta vez por detrás del francés Simon Pagenaud, también de Penske. Sin embargo, uno de los grandes momentos de su carrera llegaría dos años después. Tras nueve intentos, el australiano finalmente ganó las 500 Millas de Indianápolis.
Tras una racha de temporadas en las que se vio eclipsado por Josef Newgarden, Power dio la vuelta a la situación en 2022. A sus 41 años, completó una temporada muy regular. A pesar de solo conseguir una victoria en todo el año, subió al podio en otras ocho ocasiones y derrotó a Newgarden para levantar la Astor Cup por segunda vez en su carrera.
En el año en que defendió el título, pasó por un drama personal cuando su esposa, Liz Power, corrió peligro de muerte a causa de una infección estafilocócica provocada por complicaciones tras una operación de espalda. Fue el único año de la carrera de Will en el que no ganó ninguna carrera.
Con la mejora de su esposa, también se recuperó en 2024, terminando en cuarta posición en el campeonato con tres victorias. En 2025, sufrió el turbulento año de Penske, pero aún así fue capaz de subir al Victory Lane en una sola ocasión, en Portland.