Power admite enojo con Penske y cuestiona «falta de comunicación» en las negociaciones

Aunque mostró un enorme agradecimiento a Penske por los años compartidos en Indy, Will Power habló abiertamente sobre el fin de la alianza, y admitió que le molestó mucho que el equipo no se pusiera en contacto con él para discutir una posible renovación, incluso después de ganar tres carreras en la temporada 2024. El veterano de 44 años también habló del contacto que tuvo con Dan Towriss, CEO de TWG Global, antes de firmar con Andretti para 2026.

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El bicampeón de la categoría y ganador de las 500 Millas de Indianápolis de 2018 pasó 16 años en el equipo liderado por Roger Penske, desde su debut en 2009. Su posible salida del equipo fue uno de los temas principales en los últimos meses y, aunque la decisión se ha tomado recientemente, Power explicó que los primeros indicios de que la relación llegaría a su fin comenzaron a aparecer el año pasado.

«Simplemente es el momento adecuado. Lo sentí en mi interior. Cuando llegas a mi edad, sabes cuándo es el momento de cambiar, y ese fue mi sentimiento desde el principio», dijo durante su participación en el podcast Ask Off Track. «Todo empezó en 2024. Sé que, cuando firmé mi último contrato, hablé con Tim Cindric (que todavía era responsable de las operaciones de Penske en la Indy) y le dije: «Me gustaría hacer tres años». Fue algo informal, del tipo: «Hablemos a finales de 2024 y, si sigues rindiendo bien, seguimos»», recordó.

«Bueno, gané tres carreras en 2024. Fui el único piloto que llegó a la última carrera con posibilidades reales de disputar el título contra [Álex] Palou. Entonces, en ese momento, pensé: «Seguro que hablarán conmigo en la pretemporada». Pero eso nunca sucedió. Simplemente no dijeron ni una palabra», continuó. «Así que, en mayo, me enojé por eso. Estaba molesto al principio de la temporada, no me gustaba el hecho de que «ni siquiera van a decir nada»», señaló.

«Es cierto. Roger ni siquiera era consciente, cuando hablé con él, de que eso era algo que se había acordado. Así que, sí, tal vez debería haberlo llamado», admitió Power. «Pero, sinceramente, solo pensé: ¿qué piloto de la parrilla no renovaría su contrato después de ganar tres carreras, cuando el campeón ganó dos? Fue Palou. Yo gané tres», exclamó.

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El 10 de agosto, en Portland, Will salió desde la segunda posición, aplicó la mejor estrategia y sobrevivió a un final emocionante, cuando tenía los neumáticos más gastados que Christian Lundgaard, para acabar con la sequía de victorias de Penske, que aún no había ganado en 2025. Solo después del triunfo se puso en contacto el equipo, aunque sin una decisión sobre el contrato.

«Recibí un mensaje de Roger después de esa carrera, no confirmaba nada, solo decía algo así como: ‘Quizás esto ayude en tu situación para el año que viene’», recordó. Aunque guardó ese resentimiento, Power volvió a destacar el «equipo increíble» por el que compitió durante su carrera y enfatizó que estará «eternamente agradecido por todo lo que Roger hizo por mí».

A continuación, detalló cómo siempre fue muy honesto con Penske. «Fui muy leal en todo momento. Nunca consideré otro equipo. Recibí llamadas de equipos que me ofrecían más dinero. Simplemente ni lo consideré. Y en los contratos que firmé, casi no hubo negociación. Prácticamente les preguntaba qué les parecía justo. Ese era el tipo de relación que teníamos. Era muy buena. Y así es como debe ser: ambas partes deben estar muy satisfechas con la situación. Y siempre fue así en Penske», subrayó.

Con el equipo liderado por Roger quedando en el pasado, Power decidió cerrar un acuerdo con Andretti, que liberó uno de sus asientos ante la salida de Colton Herta para convertirse en piloto reserva de Cadillac en la F1. El bicampeón de la Indy no discutió la elección, solo recordó cómo fue su primer contacto con Towriss.

«La primera vez que hablé con Dan, me di cuenta de que es un tipo muy inteligente. Era plenamente consciente de lo que tenía que cambiar en su equipo, lo que, a veces, es poco habitual, diría yo, para alguien en su posición, que no está allí en el día a día. Y estaba muy decidido a hacer que todo sucediera», continuó, dejando claro que está emocionado por continuar la aventura en la categoría norteamericana.

«Te diré lo que aún queda por demostrar: que un piloto puede ser increíblemente competitivo a los 40 años. Todavía puede ganar carreras y campeonatos, el rendimiento no tiene por qué bajar», afirmó Power, que evitó especular sobre su retiro. «Diría que durante cinco años más todavía se puede ser muy competitivo, siempre y cuando no se relaje en nada. Es un juego que cambia constantemente y hay que estar siempre al día», concluyó.

Con la temporada terminada, IndyCar regresará a la acción en 2026. La primera carrera del año será el Gran Premio de San Petersburgo, en Florida, cuya fecha aún no fue confirmada oficialmente.