McLaren espera repetir alianza con Larson y Hendrick en Indy 500 2025: «Podemos ganar»

El CEO de McLaren, Zak Brown, ha admitido que quiere a Kyle Larson de vuelta para las 500 Millas de Indianápolis. También está pensando en repetir la asociación técnica con Hendrick Motorsports, el equipo de NASCAR del piloto estadounidense, que compartió la explotación del coche #17 en la edición de este año de la carrera principal de Indy.

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Larson destacó desde el inicio de su preparación para la Indy 500. A pesar de haber sido acortada, el campeón de la NASCAR de 2021 marcó el segundo mejor tiempo en las pruebas libres de abril. El piloto ocupó el quinto lugar en la parrilla de salida, donde estuvo entre los diez primeros durante la mayor parte de las 200 vueltas. Cruzó la línea de meta en 18ª posición porque infringió el límite de velocidad en los boxes al final de las 500 Millas de Indianápolis -tuvo que hacer un drive through por ello-.

A pesar del error al final, Larson impresionó al CEO de McLaren, que ya está trabajando en la posibilidad de repetir la asociación en 2025, cuando la Indy 500 alcance su 109ª edición.

«Hablamos de ello, pero decidimos darle un poco de espacio para pensar. Me encantaría que Kyle y Hendrick volvieran el año que viene», declaró Brown a la revista estadounidense Racer.

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«Creo que podemos ganar con él. Kyle Larson puede hacer la pole y ganar la Indy 500. Demostró que es tan bueno como cualquiera. La forma en que se comportó con el equipo, los patrocinadores, la prensa, los aficionados y el empuje que tuvo fue de primera clase. Trabajar con Rick Hendrick, Jeff Gordon y toda la organización fue increíble. Me encantaría volver a hacerlo», añadió el director de McLaren.

Además de competir en la carrera por primera vez, la intención de Larson era hacer el «Doblete»: competir en las 500 Millas de Indianápolis y pasar a las 600 Millas de Charlotte, una prueba tradicional de la NASCAR. Con la salida en Indianápolis retrasada casi cuatro horas, Justin Allgaier tomó la salida en el #5 de Hendrick en la categoría de stock cars americanos.

Larson llegó al circuito de Charlotte cuando la carrera se vio interrumpida por la lluvia en la 249ª de las 400 vueltas. Con el incesante aguacero sobre la pista, los comisarios dieron por finalizada la carrera sin el americano.

Brown insinuó que este episodio podría pesar en la negociación con McLaren, ya que Larson corría el riesgo de perderse la repesca por no haber competido en Charlotte – por reglamento, un piloto sólo puede optar a la parte decisiva de la NASCAR si participa en todas las carreras. El miércoles, la organización dio a conocer el americano para la fase final de la temporada 2024.

«Desafortunadamente, la lluvia puso en peligro la carrera de la NASCAR. Era el peor escenario posible para ellos. Las posibilidades de tener dos años seguidos de retrasos por el clima son mínimas, pero estoy siendo egoísta. Aprecio la gran experiencia que tuvimos. Kyle hizo un trabajo increíble y debería estar orgulloso de ello. Todos deberíamos agradecerle su esfuerzo», concluyó.

Indy vuelve este fin de semana con el GP de Road America, que se celebra en el circuito de Elkhart Lake, en Wisconsin, con cobertura completa de GRANDE PRÊMIO en ESPAÑOL.