Aleix Espargaró anuncia su retiro en la previa del GP de Cataluña de MotoGP

El mercado de pases de pilotos dentro del Mundial de Motociclismo toma otra dimensión con el retiro a tiempo completo de Aleix Espargaró de la categoría, que lo dio a conocer este jueves, en la previa del GP de Cataluña, en una conferencia de prensa de carácter «excepcional».

Con esta noticia, Aprilia tendrá que buscar un reemplazo para el experimentado piloto español, que desarrolló la moto que ahora es capaz de luchar por podios y victorias, como la que logró Maverick Viñales este año en el GP de las Américas en Austin.

Si bien el propio piloto de Granollers había deslizado que el retiro era una opción, decidió no continuar participando en MotoGP y así lo expresaba: «Como todos pueden imaginar, me retiro de MotoGP al final de la temporada 2024. Este es un circuito en el que crecí, así que es el lugar perfecto para anunciar mi retirada. Como piloto de MotoGP, he tenido una carrera extraña. Como en la vida de todos, nada ha sido fácil, pero la mía ha sido extraña y ningún guionista de Hollywood hubiera imaginado que a los 30 años estaría ganando con una marca con la que nunca había ganado».

«Mi cuerpo me dice que sigo siendo competitivo, que puedo luchar con mis compañeros en la parrilla, pero mi corazón me dice que necesito pasar más tiempo con mi familia y parar», comentó el padre de los gemelos Max y Mia, que suelen viajar con él a varias carreras.

«Estoy muy agradecido a Aprilia porque estos dos, tres últimos años, ha sido un sueño ver lo que hemos conseguido y hemos hecho historia. Estoy eternamente agradecido por lo que me han dado. Doy las gracias a mis hijos, a mi familia, a mi hermano [Pol Espargaró, piloto probador de KTM]… siempre ha sido mi referente», añadió Aleix con lágrimas en los ojos.

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Massimo Rivola, CEO de Aprilia, elogió la aportación de Aleix al equipo y recalcó que el catalán siempre será un piloto de la marca: «Gracias, Aleix, porque hemos construido una historia increíble. Gracias por no rendirte en los momentos difíciles y por ser un gran ejemplo para todos nosotros. Te has ganado el brazalete de capitán por méritos propios».

«Nos diste el primer podio, la primera pole, la victoria aquí en Barcelona y el primer 1-2 con Maverick. Tu espíritu, tus altibajos, con tu personalidad, reflejan la energía de este equipo y de toda la fábrica de Noale. No sé lo que harás en el futuro, pero siempre serás un piloto Aprilia«, concluyó el consejero delegado.

La carrera de Espargaró, de 34 años, ha sido bien dilatada y muy cambiante: debutó en 2009 con Pramac, pero volvió a Moto2 en 2010, para retornar con Aspar en 2012 y luego pasó a Forward, en 2014, equipo con el que logró su primera pole, en el GP de los Países Bajos y su primer podio, con el segundo puesto en el GP de Aragón de ese año.

Tras haber sido séptimo en el campeonato, corrió dos años con Suzuki, hasta que recaló en Aprilia, donde desarrolló la RS-GP y se convirtió en una moto ganadora, y se alzó con su esperada y emocionante primer triunfo en el GP de Argentina de 2022. Ese año, peleó por el campeonato y acabó cuarto. Luego, el año pasado, volvió a triunfar dos veces más y lo hizo en la más reciente ocasión en el GP de Cataluña.

Con la salida de Aleix Espargaró, Aprilia deberá buscar la renovación de Maverick Viñales y un segundo piloto para 2025, en medio de un revolucionado mercado con muchísimos pilotos que están sin contrato para el año venidero. La casa de Noale querrá que el corredor de 34 años, al menos, se mantenga en un rol como probador y seguir desarrollando la RS-GP.

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MotoGP volverá a la acción entre el 24 y el 26 de mayo con motivo del GP de Catalunya en Barcelona, sexta prueba de la temporada 2024. GRANDE PRÊMIO ofrece una cobertura completa del evento.