Bell acusa a Chevrolet de manipular la definición de NASCAR: «Me robaron»
Christopher Bell se mostró indignado por lo sucedido en la fecha de Martinsville, que determinó los cuatro finalistas para la temporada 2024 de NASCAR. El estadounidense acusó a Chevrolet de manipular el resultado de la carrera
La definición de los cuatro finalistas de la temporada 2024 de NASCAR, en la ronda de Martinsville el fin de semana pasado, sigue resonando en Phoenix, sede de la última fecha del año este domingo. En una entrevista el sábado, Christopher Bell disparó contra Chevrolet, habló de «manipulación» y «robo» y admitió que hacer un buen papel en la última carrera del año le traerá un sentimiento de decepción.
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La polémica estalló en las últimas vueltas de la ronda de Martinsville, que determinó los dos últimos clasificados para la final. Como Joey Logano y Tyler Reddick ya tenían plazas garantizadas y Ryan Blaney había ganado, sólo quedaba una plaza, por puntos, entre William Byron y Bell. Byron sufría el desgaste de los neumáticos sobre el final, y la pérdida de posiciones era natural, lo que garantizaría a Christopher una plaza sin demasiados problemas.
Sin embargo, Ross Chastain y Austin Dillon, que estaban justo detrás de Byron, simplemente no atacaron. A pesar de pertenecer a equipos diferentes, los tres conducen coches Chevrolet. Bell se vio entonces en apuros y atacó a Bubba Wallace, también piloto de Toyota. El adelantamiento valió la pena, al menos durante la siguiente media hora.
El problema fue que Bell golpeó el muro al hacer la maniobra y siguió acelerando. NASCAR, que prohibió la maniobra a partir de 2023, sancionó al piloto de Toyota y perdió su puesto en la definición, que pasó a ser de Byron. Descontento con lo sucedido, Bell contraatacó a Chevrolet y a los pilotos.
«Siento que me han robado», admitió Bell. «Me quitaron la oportunidad de competir por el título. Todo esto viene de lo que pasó antes, a 15 ó 20 vueltas del final, cuando la carrera [en Martinsville] fue manipulada por Chevrolet. Nos obligó a hacer lo que hicimos y, al final, me costó un error en la última vuelta cuando choqué contra el muro», explicó.
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«Creo que nunca debería haber estado en esa situación si la carrera se hubiera disputado de forma justa. El #24 [Byron] habría perdido suficientes posiciones para que yo pudiera pasar a la final. Pude ver claramente la manipulación que se estaba produciendo en la carrera», lamentó.
Calificándose de robado, Bell admitió que hacer un buen papel en Phoenix, en la gran final, sería aún más doloroso por la sensación de que podría ser la carrera por el título. El estadounidense dijo que espera no volver a vivir la misma situación en su carrera.
«Fue una de las cosas más duras por las que he tenido que pasar como piloto. Creo que ‘robado’ es la palabra adecuada. Va a ser duro [en Phoenix]. Quieres hacerlo bien, pondremos todo nuestro empeño en ello, pero si lo hacemos bien, será aún más decepcionante», admitió.
«Así que hay una sensación de desconcierto este fin de semana, una sensación que espero no volver a sentir», concluyó Bell.
NASCAR conocerá al campeón de la temporada 2024 este domingo, con la gran final en Phoenix. Ryan Blaney, Joey Logano, Tyler Reddick y William Byron se enfrentarán para decidir quién se lleva el trofeo.