Los playoffs de la Cup Series de la Nascar comenzaron en Darlington, la “Dama de negro”, y el conquistador de la “dama” fue Kyle Larson, con el auto #5 de Hendrick Motorsports. Con su victoria desde el puesto 18, fue el primer piloto en asegurarse el acceso a la siguiente ronda eliminatoria por el título de la categoría.
Denny Hamlin partía como uno de los favoritos a la victoria tras liderar 177 de las 367 vueltas. Sin embargo, sintió algunas vibraciones en el coche y comunicó al equipo que una de las ruedas estaba suelta. Como resultado, tuvo que volver a boxes, por lo que se perdió de la pelea por la carrera.
El #11 de Joe Gibbs sigue en la búsqueda de su primera corona en la divisional mayor de Nascar.
Tyler Reddick también estuvo liderando la carrera, donde se mantuvo durante 90 vueltas, pero perdió la posición en favor de Larson durante una parada en boxes. A partir de ahí, la carrera estuvo entre el #5 y Kevin Harvick.
Harvick, sin embargo, se vio obligado a entrar en boxes cuando estaban cerrados y fue penalizado por ello. Incapaz de recuperarse, Larson tuvo vía libre para llevarse su primera victoria de los playoffs y asegurarse un puesto en la ronda de los 12.
“Esta es una pista que me gusta mucho, se adapta a mi estilo. Simplemente no había ganado aquí todavía y fue agradable conseguirlo hoy. Añadir este trofeo a la colección es increíble. Es una de las tres o cuatro joyas de la corona”, concluyó Larson.
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La primera fase de los playoffs concluye tras la ronda de Bristol, prevista para el 16 de septiembre. De momento, Bubba Wallace, Kevin Harvick, Ricky Stenhouse Jr. y Michael McDowell han quedado eliminados. Nascar volverá a correr la semana que viene en el óvalo de Kansas Speedway.
