NASCAR lamenta la «pérdida irreparable» de Biffle: «Estamos devastados»

Tras el trágico accidente aéreo que se cobró la vida de Greg Biffle y otras seis personas en Carolina del Norte, Estados Unidos, la NASCAR se pronunció sobre la muerte del expiloto. La categoría hizo hincapié en la integridad del antiguo competidor y elogió las innumerables horas que el campeón de la Truck y la Xfinity Series dedicó a ayudar a las víctimas del huracán Helene, que azotó el país en 2024.

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El avión, un Cessna C550 propiedad de Biffle, se estrelló poco después de despegar del aeropuerto local y explotó. Sin mucha información en los primeros momentos, fue el canal WCNC, afiliado a la NBC en Carolina del Norte, el que informó que las autoridades del condado de Iredell confirmaron la muerte de todos los ocupantes, identificados más tarde como Greg, su esposa Cristina, sus hijos Ryder y Emma, Dennis Dutton y su hijo Jack, y Craig Wadsworth.

«NASCAR está devastada por la trágica pérdida de Greg Biffle, su esposa Cristina, su hija Emma, su hijo Ryder, Craig Wadsworth, Dennis y Jack Dutton en un fatal accidente aéreo. Greg era más que un piloto campeón; era un miembro querido de la comunidad de NASCAR, un competidor feroz y un amigo para muchos. Su pasión por el automovilismo, su integridad y su compromiso tanto con los aficionados como con sus compañeros de pista dejaron una huella imborrable en el deporte», comenzó la categoría.

«En las pistas, el talento y la tenacidad de Greg le valieron títulos en las series Truck y Xfinity, además de innumerables victorias y logros en la Cup Series. Más allá de su trayectoria, se dedicó al bienestar de la comunidad. En particular, Greg dedicó innumerables horas a ayudar a los ciudadanos de Carolina del Norte durante los desastres que siguieron al huracán Helene. Su incansable labor salvó vidas. Nuestros pensamientos y más sinceras condolencias están con toda la familia de Greg, sus amigos y todos aquellos que se vieron afectados por su vida», concluyó.

Los familiares de las víctimas también emitieron un comunicado. «Estamos devastados por la pérdida de nuestros seres queridos. Esta tragedia dejó a todas nuestras familias con el corazón roto, más allá de lo que las palabras pueden expresar. Greg y Cristina eran padres dedicados y filántropos activos, cuyas vidas giraban en torno a su hijo pequeño Ryder y a la hija de Greg, Emma (madre: Nicole Lunders). Emma era un ser humano maravilloso, de alma gentil, amada por muchas personas. Ryder era un niño activo, curioso e infinitamente alegre», lamentaron.

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«Dennis Dutton y su hijo Jack también eran profundamente queridos, y su pérdida es sentida por todos los que los conocieron. Craig Wadsworth era querido por muchos en la comunidad de NASCAR y será extrañado por aquellos que lo conocieron. Cada uno de ellos lo era todo para nosotros, y su ausencia deja un vacío inconmensurable en nuestras vidas. Pedimos privacidad, compasión y comprensión mientras lloramos y comenzamos a procesar esta pérdida inimaginable. Agradecemos la amabilidad y el apoyo que se ha brindado a nuestras familias durante este momento increíblemente difícil. En este momento, nuestro enfoque es honrar sus vidas y apoyarnos mutuamente”, concluyeron.

Algunos pilotos de NASCAR también se manifestaron en las redes sociales, como fue el caso de Chase Briscoe. «Un día difícil para nuestra comunidad. Biff, obviamente, causó un gran impacto en las pistas, ganando más de 50 carreras, pero eso no se acerca ni remotamente al impacto que tuvo fuera de ellas, especialmente con todo lo que hizo durante los esfuerzos de ayuda tras el huracán. Nuestros pensamientos y oraciones están con la familia Biffle», escribió.

«Es terrible lo que ha pasado con Greg y su familia. Fue alguien a quien tuve el privilegio de admirar en la televisión y contra quien pude competir. Uno de los más grandes de todos los tiempos, tanto dentro como fuera de las pistas. El #16 siempre será icónico», declaró Ryan Blaney. Bubba Wallace, por su parte, prefirió no usar palabras y solo publicó un emoji de oración acompañado de una foto de Greg con su familia.

Por último, Connor Zilisch, subcampeón de la Xfinity en 2025, dejó un breve mensaje con una reflexión sobre el valor de la vida. «Oraciones para la familia Biffle. Aprovechen cada momento», subrayó.

Nacido en Vancouver, Washington, Biffle fue uno de los pilotos más populares de la NASCAR en la década de 2000. Comenzó su carrera en 1995, destacándose por el título de la Truck Series en 2000 y de la Busch Series en 2002, que lo ascendieron a la Cup Series como titular a partir de 2003. Greg se hizo cargo del #16 de Roush Racing y consiguió una victoria en su primera temporada, en Daytona. 2005 fue el año más destacado del piloto, conquistando seis victorias y siendo subcampeón, detrás de Tony Stewart.

En 2008, también fue candidato al título. A pesar de no ganar durante la temporada regular, sorprendió al ganar las dos primeras carreras de la Chase. Sin embargo, terminó en tercer lugar en el campeonato, detrás de Jimmie Johnson y Carl Edwards. Biffle dejó Roush Fenway Racing a finales de 2016 y debutó como comentarista de NASCAR en NBC Sports. En 2022, tuvo un breve regreso a la Cup Series pilotando en cinco carreras, incluida la Daytona 500, para el NY Racing Team.

En 2023, fue elegido como uno de los 75 mejores pilotos de la historia de la NASCAR. En total, disputó 515 carreras en la Cup Series, con 19 victorias, 13 poles y 175 finalizaciones en el top-10.