Presidente de la NASCAR renuncia tras controversias por conversaciones filtradas

Este martes se anunció que Steve Phelps abandonará la presidencia de la Nascar a finales de este mes y su puesto no será reemplazado, sino que otros ejecutivos de alta línea deberán cumplir sus funciones. El futuro ex mandatario estuvo en muchas polémicas en el juicio que le iniciaron los equipos 23XI y Front Row a la categoría.

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Phelps comenzó a trabajar en la NASCAR como vicepresidente de marketing en 2005 y asumió la presidencia en 2018. En marzo del año pasado, se convirtió en el primer comisionado de la categoría. Con su salida, no habrá un nuevo comisionado y la categoría explicó que este cambio «se produce en un momento de estabilidad, con un equipo de liderazgo excepcional que garantiza la continuidad de la visión estratégica y la ejecución crucial de la NASCAR».

Steve fue muy cuestionado por los comentarios filtrados durante el proceso judicial en el que llamó “estúpido patán” a Richard Childress y sugirió que deberían sancionar al dueño del equipo. Incluso, el sponsor del equipo pidió la salida del presidente en un comunicado, algo que se concretará a finales de este mes. Además, criticó con dureza a una serie creada por Tony Stewart en comentarios filtrados en los que la tildaba de “categoría basura”.

Tras haber perdido apoyo interno por el acuerdo que mantenía los chárters a los equipos que habían iniciado por el violar las leyes antimonopolio, el presidente de la Nascar decidió dar un paso al costado a través de una carta pública. Durante el proceso, se refirió a sí mismo como el “negociador principal” del acuerdo con las escuderías demandantes.

«Como aficionado a las carreras de toda la vida, me siento inmenso orgulloso de haber sido el primer comisionado de NASCAR y de haber liderado nuestro gran deporte a través de tantos desafíos, oportunidades y logros sin precedentes increíbles a lo largo de mis 20 años«, declaró Steve.

“Nuestro deporte se basa en la pasión de nuestros aficionados, la dedicación de nuestros equipos y socios, y el compromiso de nuestros maravillosos empleados. Ha sido un honor contribuir a la síntesis del entusiasmo de los socios históricos de NASCAR con el de los nuevos miembros de nuestro ecosistema, como los medios de comunicación, los fabricantes de automóviles, los operadores de pistas y el increíble talento del automovilismo”, enfatizó.

“Al embarcarme en nuevos retos en el deporte y otros sectores, quiero agradecer a los numerosos colegas, amigos y, especialmente, a los aficionados que han desempeñado un papel tan importante y motivador en mi carrera. No hay palabras para expresar la profunda gratitud que siento por esta experiencia transformadora, por la confianza de la familia France y por formar parte de la increíble historia de NASCAR”, añadió Phelps.

Jim France, director ejecutivo de Nascar, se refirió a la salida de Phelps: “Steve será recordado por siempre como uno de los líderes más influyentes de la NASCAR. Durante décadas, trabajó incansablemente para entusiasmar a los aficionados, apoyar a los equipos y hacer realidad una visión para el deporte que nos brindó algunos de los mejores momentos de nuestros casi 80 años de historia”.

“Fue un honor trabajar junto a él para lograr lo imposible, como ser el primer deporte en regresar durante la pandemia, o lograr lo inimaginable, como lanzar nuevas carreras en el Coliseo de Los Ángeles y la primera carrera callejera de la NASCAR en el centro de Chicago. Steve deja el deporte y cuenta con un legado transformador de innovación y colaboración, con una mentalidad de crecimiento constante”, concluyó.

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NASCAR está de vacaciones y regresa a la pista el 1° de febrero de 2026 con The Clash, una carrera de pretemporada en Bowman Gray. La inauguración oficial del campeonato será con las 500 Millas de Daytona, programada para el 15 de febrero.