Steeman muere a los 22 años tras grave accidente en etapa del WSSP 300 en Portugal

El holandés Victor Steeman falleció este martes a la edad de 22 años. El piloto de Kawasaki, que competía en la World Supersport 300, la WSSP 300, una de las categorías soporte del Campeonato del Mundo de Superbikes, estuvo tres días hospitalizado en estado crítico tras ser golpeado por otro competidor en la cabeza y sufrir politraumatismos al caer de su moto en la última curva del Autodromo Internacional do Algarve, en Portugal, durante la carrera 1 de la categoría el pasado sábado.

Steeman, que lideraba la carrera, perdió el control y se cayó de la moto al entrar en la recta principal del circuito. A continuación recibió un golpe por parte de la Kawasaki de José Luis Pérez González, que no pudo desviarse. El accidente provocó inmediatamente una bandera roja en la carrera y se detuvo la competencia, antes de que un helicóptero recogiera al piloto y lo trasladara a un centro hospitalario de la localidad de Faro.

«Una cosa que siempre temes al ser padre de un piloto de motociclismo sucedió ahora. Nuestro Víctor no pudo ganar su última carrera. A pesar del dolor y la pena insoportables, estamos muy orgullosos de haber compartido con ustedes a nuestro héroe que, al morir, salvó a otras cinco personas al donar sus órganos. Queremos darle las gracias a todos por cómo han vivido los últimos días con nosotros. Echaremos enormemente de menos a Víctor», declaró la familia en un comunicado.

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Víctor terminó su última temporada con cuatro victorias y el subcampeonato de Supersport 300 y, hasta la última prueba en Portugal, aún tenía opciones matemáticas de ser campeón. Finalmente, el título fue para el español Álvaro Díaz.

El piloto había iniciado desde muy chico su carrera en las motos. A los 10 años, en 2010, entró en la categoría NK Junior y siguió compitiendo en competiciones principalmente locales hasta 2013, cuando se convirtió en campeón de la NSF100. Poco después, formó parte del grupo de pilotos que buscaban participar en la Red Bull Rookies Cup, disputando el campeonato durante algún tiempo hasta llegar al Campeonato del Mundo de Supersport 300.

Ganador de la carrera 1 del Campeonato del Mundo de Superbikes del fin de semana, el campeón defensor Toprak Razgatlioglu rindió homenaje al piloto holandés en el podio y expresó sus sentimientos por la caída. «No estoy muy contento hoy porque Steeman, el piloto de [Supersport] 300, tuvo un fuerte accidente y estamos esperando buenas noticias», declaró.

Se trata de la cuarta muerte en categorías menores o satélites en los últimos 16 meses: Jason Dupasquier no resistió las graves lesiones tras el accidente que sufrió en la clasificación de Moto3 en Mugello en mayo de 2021; Hugo Millán, de tan sólo 14 años, se estrelló y fue atropellado por Milan Leon Pawelec en la ronda de Aragón de la European Talent Cup en julio de 2021; Dean Berta Viñales, primo de Maverick, fue incluso trasladado en helicóptero a un hospital tras un grave accidente en la primera carrera de Supersport en Jerez en septiembre de 2021, pero no resistió.

A raíz de las muertes de Dupasquier, Viñales y Millán, la FIM (Federación Internacional de Motociclismo) anunció hace aproximadamente un año un cambio en la edad mínima de varias categorías, entre ellas el Mundial de Supersport 300, que ahora sólo permite competidores mayores de 16 años y un máximo de 32 pilotos en la parrilla.

En el Campeonato del Mundo de Motociclismo todas las categorías exigirán una edad mínima de 18 años a partir de la temporada 2023, con las excepciones de los campeones del Campeonato del Mundo Junior de Moto3, la Red Bull Rookies Cup y el Campeonato Europeo de Moto2. Los concursos también hicieron excepciones para los competidores que ya están en activo, para que no pierdan sus plazas.