Katsuta gana un dramático Rally de Croacia del WRC tras choque de Neuville

Takamoto Katsuta se alzó con una dramática victoria en el Rally de Croacia el domingo, después de que su rival de Hyundai, Thierry Neuville, sufriera un accidente en el Wolf Power Stage. El belga lideraba la carrera hasta el último tramo de la cuarta cita del WRC en 2026.

Más de un minuto de ventaja parecía suficiente para que Thierry Neuville cortara la racha de victorias de Toyota en el WRC en la temporada 2026. Sin embargo, el belga chocó con su Hyundai nada menos que en el Power Stage, en la última prueba especial de hoy, y le sirvió en bandeja el triunfo a Takamoto Katsuta.

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Por los daños en la suspensión producto del impacto, Neuville ni siquiera pudo llegar al final, dado que chocó contra un bloque de hormigón. De esta manera, Katsuta y su copiloto, Aaron Johnston, ganaron por segunda vez consecutiva, luego de haberlo hecho el mes pasado en el Rally de Kenia.

Sami Pajari, compañero de equipo de Katsuta, ascendió al segundo puesto, a 20,7 segundos, mientras que Hayden Paddon completó el podio en su debut en el Rally de Croacia en apenas su segunda participación de la temporada. Un premio consuelo para la marca surcoreana, que vio escapar la mejor chance de ganar en todo el año con el final tan cruel para Neuville. Para el neozelandés, fue su primer podio desde el Rally de Australia de 2018.

Oliver Solberg ya no podía competir por ganar, pero volvió a demostrar toda su velocidad este domingo ganando los cinco puntos por liderar la clasificación y agenciarse nada menos que ocho triunfos en tramos en esta carrera de Croacia. Elfyn Evans fue segundo y el Ford de Jon Armstrong sumó tres puntos por ser tercero en la Super Sunday.

En WRC2, Yohan Rossel selló una victoria histórica para Lancia, otorgando al Ypsilon HF Rally2 su primer triunfo en la categoría. Rossel finalizó cuarto en la general, por delante de su hermano Léo Rossel y Nikolay Gryazin, un resultado que también supuso el primer puesto entre los cinco primeros de Lancia en una prueba del WRC desde 1994. Alejandro Cachón, Roope Korhonen, Roberto Daprá y Emil Lindholm completaron los diez primeros.

Con los resultados de la cita croata, Katsuta es líder del campeonato con 81 puntos, Evans tiene 74, Solberg es tercero con 68, mientras que Pajari suma 52 y Adrien Fourmaux es el mejor Hyundai con 49. Luego de no participar de este evento, Sebastien Ogier cae al sexto puesto con 26 unidades.

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El WRC continúa sobre asfalto con el Rally Islas Canarias a finales de este mes, entre el 23 y el 26 de abril, con base en la isla española de Gran Canaria, para la quinta ronda del certamen.

El daño irreparable de Thierry Neuville tras haber chocado en el Power Stage. (Foto: WRC/Captura)

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