Rovanperä termina el viernes del Rally de Estonia adelante con Neuville acechando

Kalle Rovanperä comenzó bien la octava etapa del WRC, el Rally de Estonia. El piloto finlandés, que busca su tercera victoria consecutiva en el país del este europeo, lideró la competición este viernes con una ventaja de 3 segundos sobre Thierry Neuville.

El piloto de Toyota abrió esta brecha después de ganar las dos primeras etapas especiales al comienzo de la tarde estonia. Rovanperä sobrevivió a un momento tenso en la última etapa del día, cuando se salió de la pista después de un salto, pero aún así fue 0.8 segundos más rápido que Neuville en el corto tramo de 7.5 km.

«Fue el único momento tenso del día, así que en general no estuvo mal», dijo Rovanperä. «Estoy un poco decepcionado de haber perdido mucho tiempo al salir de la pista, pero no fue tan malo. Traté de presionar un poco más en la primera vuelta, lo que nunca es fácil. Fue un día bastante bueno», agregó.

Por otro lado, Neuville de Hyundai, quinto en la clasificación del Mundial, estaba muy satisfecho con su rendimiento a lo largo del día. «Estamos contentos con nuestro ritmo, eso es lo más importante para nosotros. También tenemos una buena sensación en el coche, así que esos fueron los aspectos positivos de hoy. Deberíamos tener una buena posición en la carretera, así que estoy emocionado por la batalla con los demás», afirmó el piloto belga.

Con una diferencia de 9.2 segundos con respecto a su compañero de equipo, Esapekka Lappi cerró el día en el tercer lugar y tendrá una dura disputa con Elfyn Evans de Toyota en las próximas etapas, ya que está apenas 1.9 segundos atrás del #4. Lappi tuvo problemas en la mañana al perder la función híbrida en su primera etapa, pero logró mantenerse cerca y luego adelantar al británico durante las etapas realizadas por la tarde.

El otro Hyundai en la competición, conducido por Teemu Suninen, mantuvo la quinta posición durante todo el día, cerrando casi 20 segundos detrás de Evans, pero con una ventaja de 15 segundos sobre Pierre-Louis Loubet, en sexto lugar, quien logró aumentar su ritmo durante la tarde para alejarse aún más del tercer piloto de Toyota, Takamoto Katsuta.

El compañero de equipo de Loubet, el piloto local Ott Tänak, logró cinco victorias en las siete etapas disputadas el viernes, después de haber ganado también la noche del jueves. Sin embargo, una sanción por cambio de motor lo dejó casi cinco minutos detrás de Rovanperä, en la 11ª posición general. De no ser por la sanción, el estonio lideraría con una ventaja de 13 segundos.

«Obviamente, si no estás luchando por la victoria en el rally, se complica», admitió Tänak. «Fue difícil, digamos, al comienzo del día, y mi ánimo no era el mejor. Pero poco a poco me estoy acostumbrando, así que no está tan mal en este momento. El apoyo es enorme, y por eso seguimos presionando».

Andreas Mikkelsen, con un Skoda, lideró la categoría WRC2, seguido por su compañero de equipo Sami Pajari, quien quedó a 10.9 segundos de distancia. Emil Lindholm, de Hyundai, completó en tercer lugar con una diferencia de 41.8 segundos después de enfrentar un problema intermitente en la dirección hidráulica.

El Rally de Estonia continúa este sábado con la etapa que arranca a las 2:00hs (GMT-3)