Sainz resuelve su vida en el Dakar tras dejar Audi y vuelve a Ford más de 20 años después
Ford regresará al Dakar el año que viene y anunció a Carlos Sainz y Nani Roma para ocupar dos de los cuatro autos de la nueva versión del Raptor que competirá en la carrera más dura del mundo en enero próximo.
Mientras que su hijo desoja la margarita esperando resolver su futuro, Carlos Sainz padre ya ha decidido que correrá con Ford en la vuelta del “óvalo azul” al Dakar en 2025. Como Audi había optado por retirarse de la carrera, el español no tenía equipo para afrontar la edición del año que viene.
Los alemanes, que se concentrarán únicamente en su programa de la Fórmula 1, abandonaron la carrera más difícil del mundo con el triunfo de Sainz y de Lucas Cruz. Por eso, y de cara al 2025, el piloto de 61 años ha firmado con un viejo conocido, ya que ha manejado para Ford en otras tres ocasiones en su trayectoria.
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“El Matador” ganó con la marca norteamericana sus títulos del campeonato de España de Rally en 1987 y 1988. Luego, regresó en 1996, se fue a finales de 1997 y volvió entre el 2000 y el 2002, en todos los casos en el WRC. El Dakar, sin embargo, será su debut: Sainz ha pilotado con Volkswagen, Peugeot, Mini y Audi desde su debut en 2006 – ya ha ganado cuatro veces.
Antes de encarar la defensa del Dakar el año venidero, Sainz dijo: «Estoy muy ilusionado con el nuevo proyecto del Dakar y con volver a trabajar con Ford por cuarta vez, además de regresar a M-Sport [equipo oficial de Ford] y trabajar con Malcom [Wilson, fundador de M-Sport], al que conozco muy bien. Es genial estar de vuelta».
Carlos sabe que Ford apuesta por él y quiere devolverle la confianza con el premio mayor: «Mi historia con Ford empezó en 1987, y creo que fui el primer piloto de Malcom. Estoy orgulloso de ello. Estoy muy emocionado de estar de vuelta en el Ranger Raptor y afronto este gran reto con muchos objetivos. Uno de ellos es ayudar a Ford a ganar el Dakar».
Mark Rushbrook, director deportivo global de Ford, aprovechó el anuncio de Sainz para decir que el Ranger Raptor será el auto que alistarán en el Dakar: «La escala de nuestras ambiciones off-road no tiene rival en la historia reciente de Ford y nada es más claro en esta ambición que nuestro reto de llevar el Ford Raptor al legendario Rally Dakar. Con Nani Roma y Carlos Sainz, tenemos a dos de los pilotos con más éxito en la historia del Dakar».
Por otro lado, el directivo se mostró contento con los avances del coche en los ensayos ya realizados: «El Ford Raptor ya está mostrando signos prometedores en las pruebas y tener a dos de los mejores pilotos del planeta nos da la confianza que necesitamos para seguir desarrollando el coche».
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La edición 2025 del Dakar está prevista en Arabia Saudita entre el 5 y el 17 de enero.